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I. Historische Entwicklungen
der Herrscha� über Damaskus und Beirut standen französische
Krä�e des Vichy-Regimes zur Verfügung, die der Aufsicht einer
italienischen Kontrollkommission unterstanden.
Anfang 1941 eröffnete ein politischer Kurswechsel im Irak
den Deutschen eine erste Chance zum Eingreifen. Die Regierung
unter Rashid Ali al-Gailani bat um Unterstützung gegen die britischen
Pressionen, wurde allerdings nach kurzer Zeit wieder
gestürzt. Berlin ha�e mit propagandistischen Aktionen seine
Sympathie für die arabische Freiheitsbewegung erklärt, zögerte
aber damit, die Unabhängigkeit der arabischen Staaten zu einem
offiziellen deutschen Kriegsziel zu machen. Das geschah vor
allem mit Rücksicht auf die Pétain-Regierung und den italienischen
Verbündeten, die um ihre Kolonien fürchteten.
Der Großmu�i von Jerusalem, Hadsch Mohammed Amin
al-Husseini, wandte sich persönlich an Hitler und bat um Unterstützung
für die arabische Sache. Der »Führer« hielt sich aber
bedeckt. Am 1. April 1941 putschte sich al-Gailani in Bagdad wie-
Hitler und der Großmufti von Jerusalem, 1941
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