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Der Nahe Osten und der Libanon
nach dem Ersten Weltkrieg
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die arabischen Einwohner
des Nahen Ostens und Nordafrikas in der Regel Untertanen des
osmanischen Sultans, als Kalif für viele gleichzeitig ein religiöser
Führer. Zwar entstanden in dieser Zeit Anfänge einer arabischen
Nationalbewegung, die letztlich – ohne zentrale Führung – eher
als Antwort auf den jungtürkischen Nationalismus zu sehen sind
(vgl. den Beitrag von Mehmet Hacısalihoğlu). Die grundlegende
Konfrontation des Ersten Weltkriegs zwischen der Entente
und den Mi�elmächten, zu denen auch das Osmanische Reich
gehörte, eröffnete den arabischen Loslösungsbestrebungen die
Möglichkeit, sich von den Ententemächten Großbritannien und
Frankreich unterstützen zu lassen.
Tatsächlich rückten arabische Nationalinteressen erst in dem
Moment in das Blickfeld der Entente, als der Sultan in seiner Eigenscha�
als Kalif zum »Heiligen Krieg« (Dschihad) gegen die
ungläubigen Feinde aufrief. London suchte jetzt nach einer arabisch-muslimischen
Persönlichkeit, die dem osmanischen Aufruf
zum Dschihad die Gefolgscha� entziehen sollte. Der britische
Vorschlag, das Kalifat wieder »in arabische Hände« zu legen,
wurde vom Scherifen Hussein von Mekka aus der Prophetenfamilie
der Haschimiten (Bani Haschim) bereitwillig aufgenommen.
Er wollte nicht nur arabischer Kalif werden, sondern zielte
auch auf die immer noch vakante Position des Führers eines
kün�igen arabischen Einheitsstaates. Deshalb nahm er einen
lebha�en Briefwechsel mit dem Hochkommissar des britischen
Protektorats Ägypten, Henry McMahon, auf. McMahon entsandte
seinerseits Emissäre, allen voran Thomas Edward Lawrence
(Lawrence von Arabien), um die Araber unter Führung des Scherifen
zum offenen Aufstand gegen die Osmanen zu bewegen. Als
Gegenleistung für die nun tatsächlich einsetzende militärische
Unterstützung sicherte die britische Regierung die Gewährung
eines unabhängigen arabischen Staates nach dem Sieg über das
Osmanische Reich zu. Nach dessen Kapitulation am 30. Oktober
1918 ha�en die aufständischen Araber also allen Grund, von der
Einlösung der britischen Versprechungen auszugehen. Sie konn-
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