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Nach dem Ersten Weltkrieg sahen sich die Araber im Nahen Osten um
die durch die Westalliierten geweckte Hoffnung betrogen, nach dem Zusammenbruch
des Osmanischen Reichs würde ein durch Großbritannien
und Frankreich abgesicherter arabischer Gesamtstaat entstehen.
Eine arabische Nationalbewegung, welche die Fessel des Osmanischen
Reiches abwerfen wollte, war schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts
entstanden. Erst im Ersten Weltkrieg ergab sich für deren Protagonisten
die Chance, sich mit der Hilfe von Briten und Franzosen von der
osmanischen Herrschaft zu befreien.
Großbritannien unterstützte den Aufstand gegen die Osmanen. Dank
des britischen Geheimdienstoffiziers Thomas Edward Lawrence, besser
bekannt als Lawrence von Arabien, kam es im Januar 1917 durch die
Einnahme der Hafenstadt El-Wajh zu einer entscheidenen Wende auf
dem arabischen Kriegsschauplatz zugunsten der Entente. Mit seinen Erinnerungen
»Seven Pillars of Wisdom« (1926) hinterließ Lawrence ein
wichtiges literarisches Zeugnis des Ersten Weltkriegs. Die »Befreiungsmission«
der Entente entpuppte sich allerdings nur allzu rasch als die
Aufteilung des Nahen Ostens in Einfluss- und Mandatsgebiete, die bis
in die 1940er-Jahre andauern sollte. – Im Bild die Hollywoodstars Peter
O‘Toole (als Lawrence von Arabien, Mitte), Anthony Quinn (rechts) und
Omar Sharif in der oscargekrönten Verfilmung »Lawrence von Arabien«
von 1962.
picture-alliance/dpa/Fotoreport