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I. Historische Entwicklungen
Als Misserfolg erwies sich Napoleons Expedition nach »Syrien«
(besser: nach Palästina, aber dieser Name war noch nicht gebräuchlich).
Das Ziel des Generals war es, entweder über Konstantinopel den
Heimweg nach Frankreich zu erkämpfen oder mit seinem Heer nach
Indien zu ziehen – so wie sein Vorbild Alexander der Große. Entlang
der Küste marschierte das französischen Heer nach Jaffa, wo Napoleon
aufgrund der Versorgungsschwierigkeiten den Entschluss traf,
die beim Sturm auf die Stadt eingebrachten ca. 4000 Kriegsgefangenen
der osmanischen Armee ermorden zu lassen. Ende März begann die
Belagerung des osmanischen Verwaltungssitzes Akko nördlich von
Haifa. Sie blieb infolge der britischen Unterstützung für die Osmanen
erfolglos. Währenddessen wurde ein weit überlegenes osmanisches
Entsatzheer am 16. April 1799 am Berg Tabor in Galiläa zerschlagen.
Trotzdem musste der Feldzug Ende Juni 1799 erfolglos abgebrochen
werden. Zurück in Ägypten, wehrte Napoleon ein britisch-osmanisches
Landungsunternehmen bei Abukir am 25. Juli ab. Dennoch zog
er sich Ende August 1799 aus dem Land zurück, Ende August 1801
verließen die letzten französischen Truppen den Nahen Osten. Gleichzeitig
avancierte Napoleon zur führenden politischen Figur in Frankreich.
Wissenscha�lich und propagandistisch war der Orientfeldzug
ein großer Erfolg: Die Forschungsergebnisse und gefundenen Kunstschätze
lösten in Europa eine wahre Ägyptomanie aus, die auch auf
die Alltagskultur ausstrahlte. (mr)
Mi�elmeer verschwand zwar nicht, doch seine Intensität nahm
ab: weg von den großen Flo�en, hin zu den Unternehmen der
Korsaren.
Die Grenze zwischen den Machtblöcken war fließend, das
zeigt sich an der Verlegung der Herrscha�ssitze der Johanniterri�er:
vom Heiligen Land nach Zypern, dann nach Rhodos
(1344-1522), und nach einem Zwischenspiel in Italien ab 1530
auf Malta. Erst Napoleon entzog im Jahr 1798 dem Orden die
Insel. Seine Bedeutung als Bollwerk gegen die muslimischen
Flo�en war im Vergleich zu den Mi�eln moderner Machtstaaten
unerheblich geworden. Großbritannien nahm die Insel im Jahr
1800 in Besitz und erschloss sich damit (wie vordem Venedig)
auf dem See- und Handelsweg ein Stützpunktnetz durchs Mit-
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