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Der Mittelmeerraum in der Frühen Neuzeit
tenstriche verschleppt – auch von christlichen Seefahrern. Vor
allem muslimische Korsaren des Maghreb, allen voran aus Algier,
betrieben ein einträgliches Lösegeldgeschä�. Die Sklaverei
wurde prägend für die Wirtscha�sstruktur des nordwestafrikanischen
Küstensaums bis ins 19. Jahrhundert. So etablierte sich
ein festes Handels- und Auslösesystem zur Befreiung gefangener
Christen, während muslimische Sklaven in christlichen Händen
weit weniger Chancen auf ein glückliches Ende ihres Loses ha�en.
Der große Krieg ums Meer
Die Steigerung zum Großkonflikt erfuhren die Auseinandersetzungen
zwischen christlichen und muslimischen Flo�en
von 1522 bis 1571. Sie waren zugleich ein Kampf um die Vorherrscha�
im gesamten Mi�elmeer. Mit der Einnahme Granadas
1492 war die »Reconquista«, die christliche Rückeroberung
muslimisch besetzter Gebiete in Spanien, beendet. Danach, zwischen
1497 und 1511, konnten wichtige spanische Stützpunkte
auf der nordafrikanischen Gegenküste gewonnen werden. Mit
dem Ausgreifen der Osmanen auf die See fand diese Expansion
einen Gegenpol. Nach der Eroberung der Insel Rhodos 1522 besaßen
die Osmanen nun den Eckpfeiler sowohl für die Ägäis als
auch eine wichtige Station zur Überwachung des Seewegs vom
Schwarzen Meer in die Levante. Das östliche Mi�elmeer wurde
nun muslimisch dominiert, trotz venezianischer Handels- und
Kolonialpräsenz. Die Konfliktzone wanderte im Laufe der Jahre
weiter westlich und fand im Dreieck zwischen Sizilien, Malta
und Tunis ihr Zentrum.
Nachdem die spanisch-französische Auseinandersetzung
der 1520er-Jahre um Italien ein (vorläufiges) Ende gefunden
ha�e, verschär�e sich im Folgejahrzehnt der Konflikt mit dem
Osmanischen Reich. Nach dem Sieg in der Schlacht bei Mohacs
1526 im westlichen Ungarn und der ersten Belagerung Wiens im
Herbst 1529 war die Expansion der Osmanen in Mi�eleuropa
angelangt. Im Mi�elmeer bahnte sich ein Zusammenwirken von
muslimischen Seefahrern aus dem Maghreb mit der Hohen Pforte
an. Die Korsaren Nordafrikas blieben von nun an eine Gefahr
für die christliche Seefahrt. Bisher waren muslimische Korsaren
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