You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
s<strong>er</strong> Rabelais <strong>og</strong> karnevalisme, et<br />
voilà: en velsmagende, om end<br />
<strong>ikke</strong> englesyngende delikat pistacie<br />
… undskyld, pastiche. Selve<br />
historien om Ugo, d<strong>er</strong> fra forfærdelige<br />
kår ved held, snilde <strong>og</strong><br />
menneskelig fornuft <strong>ikke</strong> blot sikr<strong>er</strong><br />
sig en stilling som mundskænk<br />
for den lokale tyran af en h<strong>er</strong>tug,<br />
men tillige end<strong>er</strong> som hans højre<br />
hånd <strong>og</strong> rådgiv<strong>er</strong>, <strong>er</strong> velfortalt <strong>og</strong><br />
spændende — hovedsageligt fordi<br />
den <strong>er</strong> mættet med action. På<br />
vejen frem mod <strong>det</strong> bærende klimaks<br />
— hvordan Ugo skal bære<br />
sig ad med at afværge den gamle,<br />
lid<strong>er</strong>lige h<strong>er</strong>tugs gifteplan<strong>er</strong> med<br />
Ugos egen datt<strong>er</strong>, Miranda, uden<br />
selv at blive henrettet for loyalitetsbrud<br />
— opbydes en række fine<br />
tidsbilled<strong>er</strong>. De veksl<strong>er</strong> mellem de<br />
meget kendte vinkl<strong>er</strong> — pesten <strong>og</strong><br />
inkvisitionen — <strong>og</strong> de m<strong>er</strong>e eksotiske<br />
såsom den civilisationshistoriske<br />
nicheb<strong>er</strong>etning om gaflens<br />
indt<strong>og</strong> hos den særdeles etiketteudfordrede<br />
h<strong>er</strong>tug.<br />
Und<strong>er</strong> pastich<strong>er</strong>, tidsbilled<strong>er</strong> <strong>og</strong><br />
action ligg<strong>er</strong> en lidt triviel b<strong>er</strong>etning<br />
om social elendighed <strong>og</strong> survival<br />
of the fittest anno 1534, hvis<br />
til tid<strong>er</strong> ret så patetiske kærlighedsskildring<strong>er</strong><br />
udpræget mangl<strong>er</strong><br />
n<strong>er</strong>ve — <strong>og</strong> desværre hell<strong>er</strong> <strong>ikke</strong><br />
vind<strong>er</strong> som tilstræbt skildring af<br />
en italiensk mundskænks forsøg<br />
udi <strong>det</strong> poetiske. Hvad d<strong>er</strong> d<strong>er</strong>imod<br />
giv<strong>er</strong> en grundlæggende <strong>og</strong><br />
dybsindig spænding igennem hele<br />
romanen, <strong>er</strong> <strong>det</strong> paradoks, at en<br />
udhungret, altid sultende fattigprås<br />
får hyre som mundskænk<br />
hos en storfråsende h<strong>er</strong>tug, d<strong>er</strong> på<br />
den ene <strong>og</strong> heldige side har en<br />
udtalt faible for kulinarisk ov<strong>er</strong>dådighed,<br />
men desværre på den<br />
anden side i kraft af sin frastødende<br />
p<strong>er</strong>sonlighed <strong>og</strong> opførsel vedvarende<br />
<strong>er</strong> lagt for had af adskillige<br />
fjend<strong>er</strong> — <strong>og</strong> dét i en tid, hvor<br />
giftblandingens kunst var ædel <strong>og</strong><br />
udbredt. Den stakkels Ugo s<strong>er</strong> d<strong>er</strong>for<br />
konstant sig selv præsent<strong>er</strong>et<br />
for <strong>det</strong> ene m<strong>er</strong>e vidund<strong>er</strong>lige måltid<br />
eft<strong>er</strong> <strong>det</strong> an<strong>det</strong>, men kan kun<br />
med livet som indsats komme tæt<br />
på <strong>det</strong>te jordiske himm<strong>er</strong>ige. Dette<br />
poetiske paradoks af nydelsesfuld<br />
livsudfoldelse i mø<strong>det</strong> med <strong>det</strong><br />
mulige tab af selv samme liv, dann<strong>er</strong><br />
en filosofisk k<strong>er</strong>ne, hvis iklædning<br />
<strong>er</strong> ny <strong>og</strong> veltillavet.<br />
Denne mundskænk kan alt i alt<br />
godt anbefale fortællingen om<br />
Ugo. Den <strong>er</strong> et stykke kvalitetsfastfood,<br />
d<strong>er</strong> kan s<strong>er</strong>v<strong>er</strong>es som en let<br />
frokost, d<strong>er</strong> med garanti <strong>ikke</strong> giv<strong>er</strong><br />
mavekneb, men som til gengæld<br />
nok kræv<strong>er</strong> et n<strong>og</strong>et m<strong>er</strong>e substantielt<br />
aftenmåltid. Bon appétit!<br />
Af Kirsten Holst Pet<strong>er</strong>sen<br />
Ingen synes at være i tvivl om, at<br />
J.M. Coetzee var et oplagt valg, ja,<br />
næsten en selvskrevet vind<strong>er</strong> af<br />
Nobelprisen i litt<strong>er</strong>atur. Ros hagl<strong>er</strong><br />
ned fra kritik<strong>er</strong>e, kolleg<strong>er</strong> <strong>og</strong> anmeld<strong>er</strong>e,<br />
selv fra hans hjemland,<br />
Sydafrika, hvor d<strong>er</strong> ell<strong>er</strong>s har været<br />
både sur kritik <strong>og</strong> politisk rumlen<br />
omkring udgivelsen af romanen<br />
»Disgrace«, som han modt<strong>og</strong><br />
sin anden Book<strong>er</strong>-pris for i 1999.<br />
Romanen <strong>er</strong> bl.a. <strong>er</strong> et kritisk blik<br />
på post-apartheid Sydafrika. Præsident<br />
Mbeki besluttede at tage<br />
æren til indtægt for hele Afrika <strong>og</strong><br />
fandt den store retorik frem: »På<br />
den sydafrikanske nations vegne,<br />
ja, på hele Afrikas vegne hils<strong>er</strong> vi<br />
vores nyeste Nobelprismodtag<strong>er</strong><br />
<strong>og</strong> sol<strong>er</strong> os med ham i den glans,<br />
d<strong>er</strong> udstrål<strong>er</strong> fra denne hæd<strong>er</strong>sbevisning.«<br />
Han fik h<strong>er</strong> flettet ind, at<br />
Sydafrika har endnu en Nobelprismodtag<strong>er</strong><br />
(Nadine Gordim<strong>er</strong> i<br />
1991), men retor<strong>ikke</strong>n kling<strong>er</strong> lidt<br />
hult, især i betragtning af, at Coetzee<br />
<strong>er</strong> flyttet i et frivilligt eksil i<br />
Australien. ANC’s talsmand,<br />
Smuts Ngonyama, komm<strong>er</strong> nærm<strong>er</strong>e<br />
sydafrikanske følels<strong>er</strong> i sin<br />
udtalelse. Eft<strong>er</strong> at have sagt at han<br />
håb<strong>er</strong>, at prisen vil virke som inspiration<br />
for lan<strong>det</strong>s — <strong>og</strong> Afrikas<br />
— unge forfatt<strong>er</strong>e, sig<strong>er</strong> han: »vi<br />
håb<strong>er</strong> <strong>og</strong>så, at <strong>det</strong> vil anspore forlag<br />
<strong>og</strong> læs<strong>er</strong>e til at opdage kontinentets<br />
enorme ov<strong>er</strong>sete litt<strong>er</strong>ære<br />
potentiale.« D<strong>er</strong> har i Sydafrika ,<br />
både før <strong>og</strong> eft<strong>er</strong> Apartheid, eksist<strong>er</strong>et<br />
en utilfredshed med, at kun<br />
de hvide blandt lan<strong>det</strong>s forfatt<strong>er</strong>e<br />
<strong>er</strong> blevet bemærket i den vestlige<br />
v<strong>er</strong>den.<br />
Coetzees forfatt<strong>er</strong>skab <strong>er</strong> opstået<br />
af — <strong>og</strong> lev<strong>er</strong> i — de brudflad<strong>er</strong>,<br />
som <strong>er</strong> hans <strong>og</strong> mange af hans<br />
gen<strong>er</strong>ations sociale, nationale <strong>og</strong><br />
kulturelle arv: Hvid, engelsktalende<br />
sydafrikan<strong>er</strong>, d<strong>er</strong> trods en Bo<strong>er</strong><br />
baggrund var i opposition til<br />
Apartheidregimet, omgivet af de<br />
und<strong>er</strong>trykte afrikanske kultur<strong>er</strong>,<br />
som <strong>ikke</strong> var hans, <strong>og</strong> som han<br />
uundgåeligt blev medund<strong>er</strong>trykk<strong>er</strong><br />
af, <strong>og</strong> med et kulturelt ståsted, d<strong>er</strong><br />
lå i den intellektuelle europæiske<br />
tradition, som den udspill<strong>er</strong> sig<br />
ved univ<strong>er</strong>sitet<strong>er</strong> i England <strong>og</strong><br />
Am<strong>er</strong>ika, <strong>og</strong> som var und<strong>er</strong>trykt<br />
ell<strong>er</strong> direkte bortcensur<strong>er</strong>et i<br />
Sydafrika. Denne lib<strong>er</strong>ale, engelsktalende,<br />
hvide tradition, som<br />
und<strong>er</strong> Apartheid <strong>ikke</strong> havde magt<br />
nok til at spille n<strong>og</strong>en afgørende<br />
rolle i <strong>det</strong> nationale drama, <strong>er</strong> blevet<br />
beskrevet som »en blindgyde i<br />
historien«.<br />
En magtesløs, historisk blindgyde<br />
i et ekstremt voldeligt samfund<br />
<strong>er</strong> en tung arv! Den kan selvfølgelig<br />
håndt<strong>er</strong>es på fl<strong>er</strong>e forskellige<br />
måd<strong>er</strong>. Gordim<strong>er</strong> kastede sig ud i<br />
en m<strong>er</strong>e <strong>og</strong> m<strong>er</strong>e kritisk social <strong>og</strong><br />
psykol<strong>og</strong>isk analyse af den historiske<br />
situation, som den skred frem,<br />
mens Coetzee skriv<strong>er</strong> allegori<strong>er</strong><br />
om und<strong>er</strong>trykkelse, d<strong>er</strong> nok har<br />
rod i Apartheid situationen, men<br />
som udvid<strong>er</strong> diskussionen om<br />
magt <strong>og</strong> afmagt til koloniale, psykol<strong>og</strong>iske<br />
ell<strong>er</strong> seksuelle magtmisbrug.<br />
Hans univ<strong>er</strong>s <strong>er</strong> gennemsyret<br />
af følelsen af at være indespærret i<br />
et uafvendeligt fængsel af magtmisbrug<br />
mellem mennesk<strong>er</strong> <strong>og</strong> stat<strong>er</strong>,<br />
<strong>og</strong> hans p<strong>er</strong>son<strong>er</strong> kæmp<strong>er</strong> hele<br />
tiden mod magtmisbruget, for at<br />
forstå <strong>det</strong> ell<strong>er</strong> for at undgå <strong>det</strong>.<br />
Til trods for den allegoriske form<br />
(artikel)<br />
En nådesløs forfatt<strong>er</strong><br />
<strong>og</strong> en skyldbetynget<br />
læs<strong>er</strong>skare<br />
J.M. Coetzee fik Nobelprisen i litt<strong>er</strong>atur<br />
<strong>er</strong> <strong>det</strong> et ekstremt komplekst univ<strong>er</strong>s<br />
Coetzee skriv<strong>er</strong> frem. I situation<strong>er</strong>,<br />
hvor ondskab <strong>og</strong> ov<strong>er</strong>greb<br />
flor<strong>er</strong><strong>er</strong>, <strong>er</strong> d<strong>er</strong> ingen helte <strong>og</strong> få<br />
decid<strong>er</strong>ede skurke. Tid <strong>og</strong> sted <strong>er</strong><br />
ofte flydende <strong>og</strong> genkendelige diskurs<strong>er</strong><br />
(feminisme, lib<strong>er</strong>alisme,<br />
racisme), d<strong>er</strong> bevæg<strong>er</strong> sig ind <strong>og</strong><br />
ud af fortælleuniv<strong>er</strong>set; bedst som<br />
man tror, at man har fået fod på<br />
stoffet (en feministisk analyse ell<strong>er</strong><br />
en kritik af imp<strong>er</strong>ialismen), sætt<strong>er</strong><br />
en moddiskurs ind, som umuliggør<br />
den tolkningsmodel, d<strong>er</strong> rull<strong>er</strong><br />
ind på lystavlen.<br />
Identifikationen med p<strong>er</strong>songall<strong>er</strong>iet<br />
bliv<strong>er</strong> på samme måde hele<br />
tiden forpurret af modsætning<strong>er</strong><br />
ell<strong>er</strong> af p<strong>er</strong>son<strong>er</strong>nes ugennemtrængelighed.<br />
De skjul<strong>er</strong> sig, kan <strong>ikke</strong><br />
ell<strong>er</strong> nægt<strong>er</strong> at tale. Tilbage står en<br />
række individuelle forsøg på<br />
væren ov<strong>er</strong> for magten, ell<strong>er</strong> magtmisbruget.<br />
Spr<strong>og</strong>et <strong>er</strong> kafkask,<br />
minimalistisk <strong>og</strong> præcist, <strong>og</strong> sammen<br />
med den allegoris<strong>er</strong>ende<br />
form skab<strong>er</strong> <strong>det</strong> et moralsk univ<strong>er</strong>s,<br />
som hos andre forfatt<strong>er</strong>e ville<br />
blive betegnet som tidløst ell<strong>er</strong><br />
eviggyldigt, men som h<strong>er</strong> <strong>og</strong>så<br />
undslipp<strong>er</strong> den betegnelse, i<strong>det</strong><br />
d<strong>er</strong> hele tiden optræd<strong>er</strong> skygg<strong>er</strong> af<br />
historisk genkendelighed.<br />
Historien, set som den skygge<br />
fortiden kast<strong>er</strong> ov<strong>er</strong> nutiden, <strong>er</strong> et<br />
vigtigt tema. Det Svenske Akademi<br />
hæft<strong>er</strong> sig i sin prisbegrundelse<br />
ved, at Coetzee <strong>er</strong> »skånselsløs i<br />
sin kritik af den vestlige civilisations<br />
grusomme rationalisme <strong>og</strong><br />
kosmetiske moral.« Vi <strong>er</strong> dybt<br />
fascin<strong>er</strong>ede af at blive tugtet på en<br />
så nådesløs <strong>og</strong> samtidigt gennemtrængende<br />
intelligent måde. Måske<br />
<strong>er</strong> vi endda lidt beærede.<br />
NR. 4 DECEMBER 2003 9