HAMLET - Aarhus Teater

II. William Shakespeare
- fra landsbydreng til verdens største dramatiker
William Shakespeare (1564-1616) efterlod ved
sin død en række værker, nærmere bestemt 154
sonetter og 38 skuespil. Til gengæld kender vi i
dag kun ganske få detaljer om hans privatliv. Han
blev født i den lille by Stratford-on-Avon, hvor
han også døde 42 år senere. Som 18-årig blev
han gift med en otte år ældre kvinde, med hvem
han fik tre børn. Man kender ikke noget til Shakespeares
uddannelsesmæssige baggrund, og om
han overhovedet havde nogen, men man ved, at
han på et tidspunkt rejste til London og ernærede
sig som skuespiller. Siden begyndte han at skrive
stykker, hvoraf de fleste blev spillet på Londons
scener. Senere blev Shakespeare også medejer af
Globe teatret og kunne i 1613 trække sig tilbage
til sin hjemby som en velstående og kendt mand.
En af grundene til, at vi ikke kender til særligt
mange detaljer om Shakespeares liv er, at han
trods succes på ingen måde var lige så berømt
og anerkendt i datiden som i eftertiden. Da
Shakespeare skrev sine stykker var han én blandt
mange, der producerede stykker til delvis improvisation
på datidens scener (se afsnittet om det
elizabethanske teater). En film som Shakespeare
in love har siden hen forsøgt at give Shakespeare
en biografi, men faktum er, at vi ved så lidt om
ham, at en række forskere ligefrem har forsøgt at
om ikke modbevise hans eksistens, så i det mindste
stille spørgsmålstegn ved, om han selv stod
bag de værker, der i dag bærer hans navn – mere
om det senere.
Shakespeares enorme produktivitet
Shakespeare skrev en enorm mængde værker
inden for flere forskellige genrer. Udover sine
sonetter (digte) producerede han op mod 40
teaterstykker, der alle blev opført i hans levetid.
De kan groft set deles ind i tre kategorier: tragedierne,
komedierne og de historiske spil.
Komedierne omfatter blandt de mest kendte
Trold kan tæmmes, En skærsommernatsdrøm
og Stor ståhej for ingenting. Det evige tema er
kærligheden, forviklinger hjælper handlingen
på vej, og Shakespeare låner gerne fra eventyr
og myter, når han krydrer komedierne med det
overnaturlige.
De historiske skuespil tager alle udgangspunkt
i en historisk kongefigur og skildrer, med en
særlig interesse for den enkelte persons moral og
følelsesliv, strategier og motiver bag de blodige
magtspil. Her er Richard III nok det mest kendte
skuespil i dag. Manuskriptet, der skildrer et skruppelløst
menneskes vej til magten, er et nådesløst
portræt af en konge, som blev væltet fra tronen
af dronning Elisabeths forfader. Tro mod den
regerende dronning skildrer Shakespeare Richard
III som et ondt menneske, mens dronningens forfader
skildres som nobel og værdig som konge.
Blandt Shakespeares tragedier finder vi Hamlet,
Romeo og Julie, Kong Lear og Macbeth. Ofte
tager disse også udgangspunkt i royale scenarier,
men den personlige udviklingshistorie er her i
9