Arbejdsspørgsmål - Aarhus Teater

II. UDFØRLIGT HANDLINGSREFERAT
Stykket udspiller sig ved den spanske kong Filip
II’s hof i ca. 1567. Kongens søn, Don Carlos, er
plaget af sin faders manglende kærlighed og af sin
forbudte forelskelse i kongens nye kone, den franske
prinsesse Elizabeth, der tidligere har været
forlovet med Carlos. Carlos opsøges af sin ven,
Rodrigo, markis af Posa. Rodrigo opfordrer Carlos
til at overtage styret af Flandern (på det tidspunkt
var Flandern et grevskab, der dækkede områder
i det vestlige Belgien, sydvestlige Holland og
nordlige Frankrig), der er underlagt strengt spansk
kontrol, i stedet for den grusomme Hertug af Alba,
der bruger terror til at bevise sin magt.
Dronning Elizabeth, der føler sig indeklemt af de
strenge regler og etiketter ved det spanske hof,
bliver opsøgt af Rodrigo på Carlos’ vegne, der
trygler hende om et møde. Hun sender besked
til Carlos om at glemme deres tidligere, men
nu umulige kærlighed og i stedet arbejde for at
indføre nye, mere humane politiske tilstande i
Spanien og Flandern. Carlos opsøger efterfølgende
kongen og beder om at blive vicekonge i Flan-
dern i stedet for Alba. Filip væmmes ved Carlos’
åbenlyse bøn om hans faderkærlighed og afslår
med begrundelse i Carlos’ manglende erfaring
og følsomme natur, men han påvirkes alligevel af
sønnens forsøg på at involvere sig i rigets tilstand
og leve op til rollen som kronprins.
Elizabeths hofdame, prinsesse Eboli, er hemmeligt
forelsket i Carlos, og hun arrangerer et hemmeligt
møde med ham. Carlos, der tror, at det er
Elisabeth, der venter på ham, bliver chokeret ved
mødet. Eboli bliver dybt såret, da Carlos afslører
sin kærlighed til Elizabeth og hun fortæller ham,
at kongen vil have hende til elskerinde, hvilket
hun har afslået. Derfor ønsker hun nu Carlos’
beskyttelse.
Alba, der har fået til ordre at forsone sig med
Carlos inden sin afrejse til Flandern, ender i stedet
i en duel med kronprinsen, der må afbrydes af
Elisabeth. Da Alba ser Carlos’ reaktion, gætter han
følelserne mellem de to. Eboli, der pines af jalousi,
fortæller sin skriftefader, kardinalen Domingo, om
sin mistanke om en affære mellem Elizabeth og
Carlos. Domingo får hende til at stjæle breve fra
Elizabeth, som Carlos har skrevet til hende, mens
de var forlovede og giver dem til kongen. Filip
plages af jalousi og mistanke mod sin kone, en
mistanke Alba og Domingo gør deres bedste for at
styrke.
Filip længes efter en ærlig mand ved sit hof – og
finder en sådan i Rodrigo, der nægter at smigre
ham eller tage mod belønninger men til gengæld
opfodrer ham til at forbedre forholdet til Carlos
og anlægge en mindre hård politik i forhold til
Flandern. Filip, der ikke ved, at Rodrigo er Carlos’
ven, beder ham finde ud af sandheden om
Carlos og Elizabeth. Elisabeth, spiller højt spil og
konfronterer Filip med tyveriet af hendes breve.
Hun fortæller, at Carlos skrev dem, mens de var
forlovede, og at der derfor intet forkert er i dem.
De skændes, og Elizabeth falder og slår hovedet.
Rodrigo giver kongen de breve, han har fået af
Carlos. Et af dem afslører Carlos’ kærlighed til
sin far, et andet er fra Eboli. Filip forstår, at Eboli
11