Nr. 1 / 2006 - Marinehistorisk Selskab og Orlogsmuseets Venner

antal ”Hunting Groups”, når tyskeoverfladeraiders tilstedeværelse varkonstateret.Graf Spee´s operationer.I forbindelse med krigsudbruddet ibegyndelsen af September blev de2 ”lommeslagskibe” beordret til foreløbigtat afholde sig fra angreb påden allierede skibstrafik. Baggrundenvar Hitlers forhåbning om, at hankunne nå til en forståelse med Frankrigog Storbritannien, når Polen var blevetnedkæmpet (15). Restriktionerne blevførst ophævet den 26. september 1939.Forinden var Graf Spee meget tætpå at blive observeret af den britiskeflåde. Den 10. september mødtes GrafSpee og Altmark igen med henblikpå tankning den 11. september ommorgenen. Inden tankningen påbegyndtessendte Langsdorff for ensikkerheds skyld sit fly, en Arado, iluften. Fra flyet observerede man enkrydser på modgående kurs ca. 30sømil væk. Efterfølgende er man blevetklar over, at det var den britiskesvære krydser Cumberland, der varpå vej fra Freetown til Rio de Janeiro.Advaret kunne Langsdorff forlæggeøst på, inden Graf Spee blev observeretfra krydseren.Graf Spee kunne nu indlede sineoperationer. Efter at have modtagettilladelsen fra Berlin, traf Langdorffbeslutning om, hvor han først skullesætte ind. I krigsdagbogen hedder det:”a) The choice of operational areasis linited to south of 5 degrees southbecause of defects in the Graf Spee´srefrigerating plant affecting magazinetemperatures. (Visse sprængstoffer ermeget følsomme over for forandringeri temperatur, hvorfor temperaturen imagasinerne af sikkerhedsmæssigegrunde skal holdes under et vist niveau.Defekten i anlægget blev senererepareret).b) The South American trade routesare more vital to the British andFrench than the Cape route since theMediterra-nean is open to the Allies(Italien var endnu ikke trådt ind ikrigen) and in any case provides ashorter route to Europe from the FarEast. (16)Langsdorff besluttede derfor først atsøge mod området ud for Pernambucoi Brasillien på Sydamerikas østligstepynt for derfra at angribe britisk skibsfartud for den brasilianske kyst, hvorefterhan ville angribe de Sydafrikanskeruter ud for Kap det Gode Håb. Den30. september ved middagstid mødteGraf Spee sit første offer, den britiskeSS Clement. Besætningen gik i fartøjerne,idet dog føreren og maskinchefenblev beordret ombord i Graf Spee.Det var af betydning for Langsdorff,at Graf Spee´s tilstedeværelse ud forden brasilianske kyst blev kendt af8