Polarfronten 2000 – 3

En skæbnesvanger
Af Jens J. Kjærgaard
Der er lagt op til en spændende beretning,
når professor Carlo Barbieri fra
Umberto Nobile Internationale Komité i
november i et lysbilledforedrag vil præsentere
general Umberto Nobile, den italienske
luftskibsbygger og polarfarer
(1885-1978), der i maj 1926 fløj til Nordpolen
med det spritny fartøj Norge - og
som med nød og næppe reddede livet, da
hans nye fartøj Italia i 1928 forliste på
hjemturen fra den anden flyvende ekspedition
til Jordens top. En ulykke, der
gjorde, at han meget længe lå på is i
hjemlandet. Benito Mussolini, dengang
minister for luftfarten, var ikke glad for
uheldige helte, il Duce havde hellere set
Nobile i rollen som martyr. Han blev
først rehabiliteret efter 2. Verdenskrig.
Umberto Nobiles fødsel i Lauro ved
Salerno var dramatisk. Han blev i snevejr
reddet ud fra et brændende hus, og
en sigøjnerske forudsagde da, at han i
livet skulle gå gennem flammer og kulde.
Sådan gik det - men Nobile var dog
ikke alene, da det skete. Den norske helt
Roald Amundsen, første mand på Sydpolen,
var med på den første vellykkede
flyvning hen over Nordpolen. Han
havde købt og døbt luftskibet - og lagde
aldrig skjul på sin irritation over italieneren,
der kunne spejle sig i hans verdensberømmelse.
En foragt, som blev
styrket af, at Nobile havde taget sin lille
hund Titina med på turen.
Men Roald Amundsen var med i eftersøgningen
af Nobile og hans besætning i
1928, da Italia led forlis på en isflage
nordøst for Svalbard. Det kostede ham
livet. Ingen har set Amundsen og hans
fæller, siden de fløj fra Tromsø i en
franskbygget flyvebåd, Latham 47. Måneder
senere fandt man en ponton og
flyets benzintank, der åbenbart var skruet
af i et forsøg på at bygge en rednings-
flyvning til Nordpolen
Den italienske polarfarer Umberto
Nobile deltog sammen med Roald
Amundsen i den første flyvning
hen over Nordpolen i 1926. To år
senere gjorde Nobile turen uden
Amundsen, og det skulle vise sig
at blive fatalt for nordmanden.
Umberto Nobile med sin lille hund Titina, der også var
med på Ammundsens tur til Nordpolen i 1926.
flåde. Amundsen, der angivelig gerne
ville dø i Arktis, havde kæmpet til det
sidste.
Italia og halvdelen af besætningen er
også forsvundet. Da Nobile og de andre
blev kastet ud på isen efter en hård nødlanding,
fik luftskibet ny opdrift og fløj
videre - ingen aner hvorhen. De skibbrudne
på isen var heldigere, de sendte
SOS-signaler og rejste et iøjnefaldende
rødt telt. De var lette at finde, da den
russiske isbryder Krassin nåede frem til
ulykkesstedet.
Måske havde Roald Amundsen og
hans besætning overlevet, hvis en eftersøgning
var sat i værk umiddelbart efter,
at radiokontakten blev brudt. Men det
skete ikke, folk huskede meget vel, at
han havde narret alverden ved at skifte
kurs midt i Atlanten, da han ville vinde
kapløbet til Sydpolen. Alle troede, han
ville nå Nordpolen, i stedet gik rejsen til
Antarktis. Så i 1928 troede man fejlagtigt,
at Amundsen styrede direkte mod
isflagen for at hente en ydmyget Nobile.
Alt for sent blev der slået alarm.
Hændelsesforløbet ligner de begivenheder,
som udspillede sig, da den svenske
luftskipper Salomon August Andrée i
1897 søgte at nå Nordpolen med en ballon.
Det kunne inspirere til en film om
mænd af mod - og deres stræben efter
berømmelse og ære. Amundsen havde
faktisk drømt om at finde et nordligt
kontinent, der kunne bære hans navn.
Men han er ikke gået i glemmebogen, og
man husker også Nobile.
På Svalbard, i byen Ny Ålesund, har
det italienske forskningsråd Consiglio
Nazionale delle Ricerche i 1996 oprettet
et polarinstitut, der bærer navnet Luftskibet
Italia.
I Tromsø og mange andre steder højt
mod nord er der rejst statuer og varder
til minde om polarfarerne, og i den sydfranske
by Caudebec-en-Caux er der et
monument over den franske besætning,
som fløj i døden med Roald Amundsen.
Foredraget om Umberto Nobile finder
sted i Hjemmestyrets Danmarkskontor
fredag den 10. november 2000 kl. 15.00.
11 • Polarfronten 3 / 00