Joashtavlen – en inskrip- tion fra Salomos tempel?

Joashtavlen – en inskription
fra Salomos tempel?
Af Carsten Vang, lektor, Menighedsfakultetet i Århus
Der er fundet yderst lidt konkret fra det tempel, som kong Salomo byggede. Ganske få genstande
kan henføres til gudshuset i Jerusalem. Fagfolk skændes for åbent tæppe om, hvorvidt
det, man har, nu også er ægte. Luften i Jerusalem er tyk af beskyldninger om bevidst bedrageri
og uvidenskabelige undersøgelser.
En af de genstande, der står størst strid om, er en
tavle, hvorpå kong Joash af Jerusalem fortæller, hvordan
han lod templet sætte i stand. Tavlen er ikke
fundet på regelret arkæologisk vis, men er dukket op
på det sorte marked for antikviteter. Den blev offentliggjort
januar 2003.
Selve tavlen er af arkosisk sandsten. Den har 15 linjer
tekst, hvoraf den første linje mangler helt, fordi
tavlen er knækket. En dyb revne går tværs gennem
tavlen. Skriften er gammelhebraisk og minder om
andre tekster fra det 8. og 9. århundrede f.Kr. Dog
passer den ikke helt ind i de kendte mønstre af skriftformer.
Fakta
arkosisk sandsten: en sandsten med mest rødlige
korn, hvor mere end 25 % af kornene består
af feldspat og resten er kvarts. Denne sandsten
findes bl.a. ved sydenden af Det døde Hav.
En kongelig inskription
På tavlen beretter en konge, som ud fra sammenhængen
må være kong Joash, hvordan hele folket
samlede penge ind til templet. For disse penge lod
kongen købe tilhuggede sten og tømmer, og han
lod hele templet med alle dets dele sætte i stand.
Det usædvanlige er, at kongen ikke selv tager al æren
for forløbet, men tydeligt påskønner folkets offervilje.
Endnu mere forbløffende er det, at inskriptionen
minder stærkt om 2 Kong 12,5-17 både med hensyn
til indhold og ordvalg. Det sætter os i stand til at
datere tavlen til ca. 812 f.Kr., 140 år efter at Salomo
havde indviet templet. Hvis altså den er ægte og har
siddet i templets væg.
Da ingen ved, hvor tavlen stammer fra, er der
grund til at være skeptisk. Hvis den stammer fra
kong Joash' dage, da er det et unikt fund fra det
tempel, som Salomo lod opføre. Vi har i så fald den
første kongelige inskription fra kongetidens Israel. Er
teksten derimod et moderne falskneri, da er den
imponerende dygtigt lavet.
Voldsom skepsis
Israels Geologiske Undersøgelser sagde ganske vist
hurtigt, at tavlen af geologiske grunde måtte være
gammel. Den tynde hinde på tavlen rummer partikler
af kulstof, som kunne dateres til at være ældre
end år 200 f.Kr. Men dette blev meget hurtigt imødegået
af andre forskere.
På denne smukke tavle fortæller kong Joash af Jerusalem ,
hvordan han reparerede templet. Tavlen har mange vendinger
fælles med 2 Kong 12. Andre formuleringer er imidlertid
forskellige fra Bibelen. Det store spørgsmål er, om
tavlen er ægte. Foto: © Geological Survey of Israel.
13

Dansk oversættelse af Joashtavlen
[Jeg er Joash, søn af]
A]kazja, [... konge over]
Juda, og jeg renoverede [dette hu]s.
Da hjertets frivillighed var helt og fuldt
hos enhver i landet og i ørkenen
og i alle Judas byer om at
give meget sølv (ydet som) helliggaver,
til at købe tilhugget sten og cypresser
og kobber fra Edom, for at udføre
arbejdet i troskab. Og jeg ordnede
skaderne på templet og på murene rundt
om og på tilbygningen og indhegningerne
og spiraltrapperne og indhakkene og
dørene. Og denne dag skal
bevidne, at arbejdet er lykkedes.
Må Gud befale sit folk i velsignelse!
Sprogligt vækker inskriptionen mistanke, fordi mange
af de hebraiske udtryk forekommer at være af yngre
dato. Mange finder, at bedrageren ufrivilligt er kommet
til at sammenblande oldtids- og nutidshebraisk.
"Jeg var ikke det mindste i tvivl om, at denne inskription
er fup", siger lingvisten Edward Greenstein fra
Tel Aviv University.
Israels Arkæologistyrelse (forkortet IAA) meddelte i
en rapport juni 2003, at teksten uden tvivl er et falsum.
Selve tavlen er antik. Men ved at undersøge
tavlens overflade fandt man et lag af kalkstøv på
bogstaverne. Dette lag kunne let skrabes af. Det
indeholdt en særlig type ilt-isotoper, som kun kan
stamme fra brug af opvarmet vand. Hvis laget skyldtes,
at tavlen havde ligget i jorden gennem mange
hundrede år, ville forholdet mellem de almindelige
og de særlige ilt-isotoper have været anderledes. Det
kan kun betyde, at nogen har brugt varmt vand fra
hanen til at lave en vælling af knust kalksten og vand
og smøre den på tavlen for at sløre, at teksten på
den er blevet udhugget for ganske nylig.
Inskriptionen er derfor helt sikkert moderne, siger
IAA.
Smædekampagne
Teksten på den berømte Jakobs benkiste blev udsat
for den samme geokemiske test og også bedømt
som et falskneri. Det viste sig, at Joashtavlen befandt
sig hos Oded Golan, som ejer Jakobsbenkisten. Han
benægter imidlertid, at tavlen er hans. Han har den
kun til opbevaring for en nu afdød antikvitetshandler,
hævder han. Det israelske politi har flere gange
ransaget Golans hjem og haft ham inde til et fire
dages uafbrudt forhør. Under en af disse ransagninger
blev tavlen lagt på et bord – hvorved den
knækkede helt i revnen.
14
IAA siger vedholdende i TV-udsendelser, at de har
fundet mange beviser på, at Golan er skyldig
i adskillige forfalskninger, inklusive tavlens tekst.
Alligevel er der nu 1 1/2 år senere endnu ikke
rejst tiltale mod ham, og beviser har man ikke
fremlagt.
Det naturfaglige argument
Uafhængige fagfolk har sat store spørgsmålstegn
ved IAAs undersøgelse. Fagligt set er den behæftet
med alvorlige fejl, og den foreløbige rapports forklaring
på, hvordan falskneriet skulle være sket, holder
naturvidenskabeligt set slet ikke, siger professor
Harrell fra universitetet i Toledo. Det har rapportens
to naturvidenskabsmænd da også efterfølgende indrømmet.
Det er rigtigt, at tavlen rummer et lag af kalk
med et forholdstal på ilt-isotoper, som tyder på
brug af varmt vand. En anden forklaring er imidlertid
lige så nærliggende, nemlig at nogen har forsøgt
at rense tavlen for skidt ved hjælp af vand fra vandhanen.
Den mulighed har IAAs udvalg imidlertid
valgt at se helt bort fra. Det virker, som om man på
forhånd har bestemt sig for, at tavlen må være
uægte.
Det sproglige argument
Flere anerkendte sprogforskere har på det seneste
fremført, at de sproglige argumenter for tavlens
uægthed på ingen måde holder. Vi kender faktisk alt
for lidt til officiel hebraisk stil i den periode, som tavlen
skulle være fra, siger de. Det, som forekommer
besynderligt i sproget, kunne netop skyldes, at vores
viden om gammelhebraisk er fyldt med store huller.
Autentiske inskriptioner har det med at rumme vendinger
og konstruktioner, som vi ikke har set tidligere.
Chaim Cohen, en sprogforsker fra Universitet i
Beersheva, siger lige ud, at han er i stand til at forklare
hvert eneste af de sproglige anormaliteter, som
Joashtavlen rummer, og påvise, at de giver god
mening ud fra de sprog, som Israels naboer talte på
den tid. Han arbejder for tiden på en bog om
emnet.
Fakta
En isotop er en variant af et grundstof. Langt
det hyppigst forekommende ilt-atom i naturen
betegnes 16O og udgør 99,76 % af alle ilt-isotoper.
Den særlige variant af ilt-atomet ( 18O) er
derimod langt sjældnere (kun 0,2 %). Man
undersøger forholdstallet mellem de to isotoper
ud fra en given norm.

Fra Salomos tempel?
Sagen om Joashtavlen er langt mere åben, end IAA
giver udseende af. Styrelsen bliver ved med at fastholde
sit nej og ignorerer konsekvent at drøfte alle
indvendinger, selv om dens undersøgelse bliver kritiseret
for at være uvederhæftig og dens forklaring for
at være umulig naturvidenskabelig set.
Tavlen kan stadigt vise sig at være et moderne
falskneri. Dens eventuelle ægthed er ikke godtgjort
med nogen sikkerhed. Men omvendt er der ikke blevet
givet noget bevis for, at den skulle være fabrikeret
i vores tid. Nye undersøgelser af tavlens tekst og
overflade er absolut påkrævet. Et tegn på, at indskiften
måske er af ældre dato, er det forhold, at tavlen
knækkede, da politiet ransagede Oded Golans hjem.
Det forekommer vanskeligt at forklare, at en bedrager
skulle kunne hugge den 15 linier lange tekst ind
i den hårde sandsten, uden at den knækkede i den
revne, som tavlen fra gammel tid har haft, når den
knækkede over bare ved at blive lagt på et bord.
Måske vi alligevel har en autentisk genstand fra
Oded Golan, som har én af de
største private samlinger af antikviteter
i Israel. Han siger, at han
opbevarer Joashtavlen for en
afdød palæstinensisk forhandler,
hvis navn han ikke vil oplyse.
Foto: © BAR 2004/5
Salomos tempel. Måske har vi her et vidnesbyrd om
glæden ved, at templet blev renoveret på kong
Joash' tid, og at folket bakkede op om det. Det er
vort håb, at fremtidige undersøgelser vil give et
mere entydigt svar på, om "Joashtavlen" er et falsum
eller virkelig stammer fra kong Joash' renovering af
templet. ■
Litteratur
Edward L. Greenstein, "Hebrew Philology Spells
Fake", Biblical Archaeology Review 37/3 (2003),
28-30.
James A. Harrell, "Flawed Geochemistry Used to
Condemn James Inscription", Biblical
Archaeology Review 38/1 (2004), 38-41.
"Authenticity of the Jehoash Tablet: A Response
by James Harrell”, set på internetadressen
www.bibarch.org/bswbOOossuary – Harrell.html
NYHEDSMAILS
SBA tilbyder frit arkæologiske nyhedsmails.
Ca. 1 gang/måned kommer en mail, der
fortæller om en bibelsk relevant arkæologisk
nyhed. Tilmeld dig via www.sba-dk.dk,
SBA-nyhedsmail
15