The butler did it...

the butler did it...
Bo Tao Michaëlis
... om nyere engelske krimier
oversat til dansk

Biblioteksmedier as
præsenterer:
“ the butler did it...”
Nyere engelske krimier
oversat til dansk
Af Bo Tao Michaëlis
Find bøgerne på www.bibliotek.dk
’Å Gud, jeg er gravid!’ skreg hertuginden
og sukkede: ’Hvem mon
gjorde det?’
Sådan har man engang i en sætning
defi neret den typiske og klassiske
engelske krimiroman. Den
skal naturligvis foregå i den adelige
overklasse og of course handle om
religion, sex og forbrydelse(r)! Og
selvfølgelig er det ikke butleren,
som er gerningsmanden til noget
som helst udover at servere te, gin
og tonic, middag med tre retter og
så kaffe og cognac til rette tid og til
de rette personer, der alle stammer
fra Storbritanniens højeste stænder.
Gæster på den lange weekend på
Lord og Lady Nonsenses herresæde i
behagelig, men ikke for tæt afstand
til det larmende London.
Sådan var det en gang, og sådan
er det næsten kun på engelsk, hvis
du er til amerikaneren ELIZABETH
GEORGEs mange puslespilskrimier
med kriminalinspektør og lord Thomas
Lynley og hans mere proletariske
sidestrømer, den seje og selvstændige
Barbara Havers. De kan
endog ses i deres egen tv-serie på
skandinaviske skærme. Men George
kan kun komme med her, fordi hun
begyndte at skrive sine noble politiromaner
i en længsel efter de gode
gamle dage med Lord Peter Wimsey
i spidsen. I dag bor hun i England,
og hendes romaner handler faktisk
mere og mere om den traumatiske
singlepige Havers end den noget
tørre adelsmand Lynley med stiv
overlæbe, men svage knæ. Georges
sidste på dansk hedder UDEN VID-
NER, 2006 og synes, uden at røbe
for meget, at åbne op for andre relationer
og konstellationer end de
højbårne i aristokratiet.
Selvom Lynley er født med en sølvske
i munden på et gods i Sydengland,
er hans daglige arbejdsplads og virkeområde
det moderne London. På
den måde er George med sit forfatterskab
i overensstemmelse med
det nyeste nye indenfor engelske
krimier. De foregår nede på jorden,
nede blandt normalt arbejdende almindelige
mennesker, hvor butleren
sagtens kan være morder eller, for
den sags skyld, sagens overordnede
strisser.
Den engelske stand-up-komiker,
MARK BILLINGHAM, har med sine
foreløbig tre krimier på dansk - SOV
SØDT, 2004, BANGEBUKS, 2005 og
DOVENKROP 2006 i den grad fornyet
den engelske politikrimi i retning
af det svenske og det socialrealistiske.
Hans antihelt, den lettere melankolske
kriminalkommissær Tom
Thorne, uden en varig kæreste og
med vemod som sengekammerat, er
et godt eksempel på, at arbejderklassen
er steget i graderne, siden
dronning Agatha Christie regerede
over den britiske krimilitteratur,
hvor man bestemt ikke ønskede opvartning
af alt for mange plebejere
i politiuniformer.
Denne sociale opstigning kan især
følges i ANDREW TAYLORs fremragende
historiske krimiserie om provinsbyen
Lydmouth i Sydengland i
1950erne, hvor alting er ved at ændre
sig, måske for at forblive det

samme og så alligevel ikke. Taylors
hovedperson er den gifte politimand
Richard Thornhill, der arbejder med
mord og deslige i en lille by, hvor han
samtidig har en skjult affære med en
journalistpige, der vil videre med sit
liv, det vil sige til London, som er begyndt
at swinge. Den sidste i serien
– og de har alle titler efter digte af
Karen Blixens yndlingsdigter og sådan
set Englands svar på vor egen Holger
Drachmann, A.E. Housman – hedder
SEANCE MED SKÆBNEN, 2006.
At politi kan komme fra middelklassen,
har vi længe vidst fra politikrimier
skrevet af REGINALD HILL, hvis
politimæssige makkerpar, Daziel og
Pascoe, jo også kan ses på tv. Hills
sidste på dansk om folk og fæ oppe i
Yorkshire hedder DØDENS SKÆMTE-
BOG, 2006 er en lang litterær sag,
hvor Hill igen på det nærmeste leger
med genren og dens muligheder
for at gå i andre retninger end de
gængse.
Så er en anden Yorkshire-dreng, PE-
TER ROBINSON, langt mere regelret
og realistisk med sin serie fra samme
kriminelle grevskab oppe i kongedømmets
nord. Her er det chefkriminalinspektør
og fraskilte alenemand,
Alan Banks, som opererer i en serie,
som ustandseligt topper de engelske
bestsellerlister. Banks sidste på dansk
hedder ALT FOR TÆT PÅ, 2006.
Og endelig længere oppe, oppe i
Skotland, møder vi IAN RANKINs
alkoholiserede antihelt, inspektør
John Rebus, senest i romanen SKE-
LETTERNE I FLESHMARKET CLOSE,
2006, som er endnu en bittersød sag
mellem Rebus og Siobhan – og bliver
det snart til noget andet end te og
kiks, nul og niks?
Storbritannien har altid været krimidronningernes
rige. De to baronesser
valgt ind i Overhuset for henholdsvis
Tory og Labour, P.D.JAMES og Ruth
Rendell, holder sig godt og leverer
immer varen. James’ forfatterskab er
vel det tætteste, vi når en moderne
overklassekrimi i engelsk sovs med
sin digterhelt og politimand Adam
Dalgliesh som hovedperson, der synes
at få sig en gedigen romance i den seneste
roman FYRET, 2006.
Derimod RUTH RENDELL dyrker sin
egen skribentmæssige skizofreni ved
henholdsvis at skrive nøgternt under
eget navn – sidst ROTTWEILEREN,
2006 – og så som den mere desillusionerede
og senromantiske BAR-
BARA VINE, som i Danmark kom ud i
2006 med MINOTAUROS. Rendell er
også berømt for sin inspektør Wexford-serie,
som minder noget om den
tv-serie med John Nettle i hovedrollen
som inspektør Barnaby, DR1 ofte
diverterer os med om lørdagen.
Hvis du gerne vil læse om Barnaby, så
har hans forfatter, CAROLINE GRA-
HAM, faktisk fået en lille håndfuld
bøger ud på dansk om politimanden
fra Midsomer. Den sidste kom i 2004
og hedder DØDEN I FORKLÆDNING.
Når vi taler om majestætiske krimiforfattere
fra Storbritannien, skal
MINETTE WALTERS også nævnes.
Hun har valgt at gå udenfor rækken
af borgerlige politifolk eller ekstreme
bohemer for at skrive krimier
om det, man sådan lidt klicheagtigt
kalder for almindelige mennesker.
Hendes forfatterskab er blevet kaldt
for neovictoriansk, fordi det, med en
fod i ældre engelsk kvindekultur om
ægteskab til evighed og så en anden
fod plantet i en postmoderne virkelighed
på moral af kviksølv, skildrer
den modne moderne kvindes lod i
dette turbulente og trendsættende
tidehverv. På det sæt er Walters
uhyre interessant med sine guvernanteromaner
med mere kokain end
kontinuitet, mere kriminalitet end
kærlighed. Især skal fremhæves
SLANGENS MØNSTER, 2001 og SYGE
SIND, 2004 i hendes kriminelle forfatterskab.
Et signalement af det omskiftelige og
feministiske liv i England kan både
ses i LYNDA LA PLANTEs serie om
Jane Tennison – mestendels kendt i
Helen Mirrens fremragende apparition
i rolle på tv – og i bogform som
MISTÆNKT 1-3, 1995.
Mere traditionelt, men ikke uinteressant
er ALISON G. TAYLORs krimier
om kriminalinspektør McKenna
i SIMEONS BRUD, NATTEN ER BLIND
OG KVINDEHUSET, 2003, 2003 OG
2005.
De mere socialrealistiske og sådan
set brutale og ubestikkelige
med hensyn til kriminalitetens
rædsler og rænker fi nder læseren
i tre så forskellige forfattere såsom
John Harvey, Val McDermid og
Denise Mina. Typisk for dem alle

er, at de kommer oppe fra nord.
JOHN HARVEY er fra Nordengland,
mens McDermid og Mina begge er
kilt-ægte skotter. Harvey har et efterhånden
langt forfatterskab bag sig
med sin politimand Charlie Resnick i
hovedrollen. Bemærk venligst hovedpersonens
uengelske navn overført til
et stykke trøstesløs England, deroppe
hvor angelsaksiske krager vender.
Harveys seneste på dansk hedder
KØD OG BLOD, 2005 og handler om
kriminalkommisær Frank Elder.
VAL MCDERMID var længe en kultforfatter,
erklæret lesbisk og venstreorienteret,
noget af en provo i
en litteratur, som stadigvæk er ret
så konservativ med hensyn til sæder,
sex og skikke. Men med tv-serien
over hendes romaner om den mærkværdige,
nærmest clairvoyante politipsykolog
Tony Hill overfor den mere
regelrette strømer Carol Jourdan er
hun endelig brudt igennem som en
spændende, men særegen krimiforfatter,
hvis bøger ofte foretager et
’cross over’ til andre genrer. Hun er
bestemt ikke for enhvers smag med
sine ofte grusomme og syrlige krimier
om seriemord og det, som ligner. Hendes
sidste på dansk med Hill i hovedrollen
er STRENGEN I BLODET, 2003.
DENISE MINA har på forbløffende kort
tid og med en række velskrevne, men
også stærkt suggestive socialrealistiske
bøger etableret sig som en af
Skotlands bedste og mest senmoderne
krimiforfattere. Hvor Ian Rankin skriver
fra kongesædets, calvinismens og
historiens gamle Edinburgh, er Mina
fra Glasgow, proletarstaden med ka-
tolske aner, arbejdsløse hooligans
og kommunistiske stemmer. En slags
Skotlands Århus simpelthen, denne
næsten-hovedstad hvor Mina, selv af
skotsk-italiensk afstamning, i sit forfatterskab
accentuerer sit kreative
væsen som bastard overfor forskellige
kulturer, som dog alle begynder
med k som i kynisme. Denise Minas
romaner handler om det, som ellers
er bandlyst i genren, blodskam, børnemishandling
og gadekriminalitet
bøjet i den mest brutale kasus. Hendes
romaner, GARNETHILL, EKSIL og
FORLØSNING, 2002-2004, er litterært
ambitiøse, men også ubønhørlige
med hensyn til realisme.
I samme arbejderby, det gråmelerede
Glasgow, fi nder vi LOUISE WELSH
som med sin debutkrimi DET SKJUL-
TE RUM, 2004 fi k et fl ot og fl amboyant
gennembrud med en homoseksuel
antikvitetshandler som kluntet
detektiv. Hun fulgte succesen op med
en lille historisk roman om mordet på
dramatikeren Christopher Marlowe,
TAMBURLAINE SKAL DØ, 2006 og senest
REVOLVERTRICKET, 2007.
Til gengæld og det i den grad sidder
Minas og Welshs absolutte modsætning,
juraprofessoren ALEXANDER
MCCALL SMITH ovre i det fi ne Edinburgh
og udgiver den ene roman efter
den anden om DAMERNES DETEKTIV-
BUREAU 1-6, 2003-2005 med den
charmerende sorte kvindedetektiv
Ramotswe i hovedrollen. Helt sikkert
en gedigen genremæssig bistandshjælp
til stakkels Afrika, men så vel
egentlig ikke så meget mere, sådan
rent (krimi)litterært?
Oversøisk på britisk maner, så for
mit vedkommende hellere MICHAEL
DIBDIN, englænderen som var sproglærer
en række år i Italien, men nu
bor i Seattle med sin nye kone, som
også er krimiforfatter. Dibdin skriver
om den aristokratiske og norditalienske
politimand Aurelio Zen, som helst
undgår hovedstaden Rom og det, som
ligger sydligere på Støvlelandet. Efterhånden
er der kommet ti bøger
om Zen på dansk, og selvom de foregår
i Sydeuropa, er Zen egentlig en
brite forklædt som en kultiveret latiner.
Dibdins bøger er klart politiske.
Han elsker Italien, hvem gør ikke
det? Men han foragter hele det gennemført
korrupte, neofascistiske og
mafi a-infi ltrerede tabernakel anført
af Berlusconi og co. Dibdin fortæller
i krimiformen om et land i klemme
mellem en konspiratorisk fortid
og en kaotisk nutid, og han gør det
med engagement og elan i sin sidste
på dansk, TILBAGE TIL BOLOGNA,
2006. Her er Aurelio Zen på hjemmebane
lige syd for Alperne. Men
også her har den friske tomatsovs en
tanke, og rævekager kommer gerne
på bordet.
De store plotmagere hører hjemme
i Storbritannien. JOHN LE CARRÉ
er en af dem og har klaret overgangen
fra den kolde krig med muren og
jerntæppet med bravur i de fl este
tilfælde. Samtidig synes han, som en
gang af USA blev betragtet som den
ypperste i kampen mod alt, som lå
til venstre for Det Gamle Testamente,
at blive mere og mere liberal, ja
venstreorienteret og særdeles kritisk
overfor Vesten og dens værdier.

DEN GODE TOLK, 2006 om en afrikansk-irsk
translatørs meriter i den
hvide mands efterretningstjeneste og
dens gustne håndværkere er et synligt
vidnesbyrd på, at denne ældre
mesterfortæller i spionage og sabotage
bestemt ikke har mistet grebet
om genren med skæg og blå briller.
Er du imidlertid mere til det enestående
virtuose med hensyn til intriger,
du ikke kan regne ud og mønstre, du
ikke kan se før på allersidste side,
når gåden og tågen forsvinder, så er
det ROBERT GODDARD, du skal tage
med i seng, i sofaen eller i lænestolen.
Goddard er historiker af fag og
har udviklet sig til den unikke plotlægger,
som kun den mest snu læser
i sidste ende blotlægger. Han har
skrevet bedre romaner end sin sidste
på dansk GÆSTESPIL, 2006, der mestendels
er en romance om at fi nde/
vinde sin ekskone tilbage fra en fæl
sjover undervejs på en teaterturne .
Men Goddard er god, når han som i
HÅBET VAR EN FREMMED, EN SLUT-
TET KREDS og DAGE UDEN TAL henholdsvis
fra 1994,1995 og 2004 bedriver
krimier, som har rod i en nær
eller fjern historisk fortid.
Det samme gælder skotten PHILIP
KERR. Med krimien GRUSJKO fra
1995 gav han os en fremragende og
forfærdelig krimi om det nye Rusland
og dets eskalerende organiserede
kriminalitet. Endelig fulgte Kerr sin
historiske succes op med tre thrillers
om politi og tyve i Hitlertysklands nat
og tåge – MARTSVIOLER, DEN BLEGE
FORBRYDER og ET TYSK REKVIEM,
1996, 97 og 98.
For 25 år siden blev den klassiske engelske
krimi erklæret for død og borte, mens arven blev
fordelt mellem de hårdkogte amerikanere og de bekymrede
svenskere. Men dødsannoncen var vildt overdrevet,
forfejlet og misvisende. Den engelsksprogede krimi spiser
ikke længere af sølvtallerkener og drikker ej årgangsvin
af krystal. Butleren dukker dog nu og da op, enten med en
morders kniv eller en politimands skilt. Så solen går stadigvæk
ikke ned over det britiske krimiimperium og dets væld
af sønner og døtre fra den krimilitterære branche.
Bo Tao Michaëlis.
Find fl ere krimier på www.krimisiden.dk

B I B
L I O
T E K
E T
Titel “the butler did it... ”
Udarbejder Journalist og forfatter Bo Tao Michaëlis
Omslag og design Ellen Philipsen
Udgiver og © Biblioteksmedier as, Ballerup. 2007
Tryk NofoPrint AS, Helsingør
Varenummer 47110706