TEL 1/2004 gr¿n - Selskab for Bibelsk Arkæologi

at assyrerkongen Salmanassar havde besejret Israel
militært og gjort det tributpligtigt. Den bibelske
beretning er tavs herom, og derfor frembyder Den
sorte Obelisk et supplerende ikke-bibelsk vidnesbyrd
om Jehus kongedømme (som bekendt indskrænker
2 Kong 9-10 sig primært til at skildre hans udryddelse
af kong Akabs slægt).
To principielle synspunkter
Den egentlige vanskelighed består i at tolke dette
ikke-bibelske dokument rigtigt i sin helhed. To principielle
overvejelser skal nævnes her for at undgå
fejltolkninger: 1) Det såkaldte Jehu-billede i den
anden billedrække må ikke tolkes løsrevet fra dokumentet
som helhed. 2) Tydningen af Jehu-billedet
må ikke dikteres ene og alene ud fra overskriften.
Englænderen Henry Layard begyndte i november 1845 at
udgrave Nimrud, som var det assyriske riges hovedstad
gennem 150 år. Her fandt han bl.a. Den sorte Obelisk.
Foto: © BAR 1995/1
Et lignende billede
Af de 20 panelbilleder på Den sorte Obelisk bliver
der for det meste kun henvist til Jehu-billedet i den
anden billedrække. Man gør ikke opmærksom på,
at i den første billedrække finder vi et billede, som
er næsten identisk: det såkaldte Sua-billede.
4
Ligesom kong Jehu knæler fyrst Sua af Gilzanu foran
Salmanassar. Reliefoverskriften lyder: "Tribut fra Sua
af Gilzanu: Sølv, guld, tin, ..., heste, kameler modtog
jeg".
Gilzanu er et område, som ligger vest og øst
for Urmia-søen i den nuværende iranske provins
Azarbaidjan. Allerede i Salmanassars 3. regeringsår
(855 f.Kr.) havde Sua frivilligt og uden kamp underkastet
sig Assyriens herredømme. Fra andre kilder
ved vi, at Jehu i Salmanassars 18. regeringsår (841
f.Kr.) bragte tribut.
tribut: afgift, som en konge betaler til en storkonge
som tegn på frivillig underkastelse eller som tvangsmæssig
betaling
Det afgørende spørgsmål
Det fører os til spørgsmålet, hvorfor netop Sua og
Jehu blev udvalgt til at blive udødeliggjort på Den
sorte Obelisk. Var de så bitre fjender af Assyrien, at
deres underkastelse måtte fastholdes billedligt? Før vi
giver svar på dette spørgsmål, må vi se nærmere på
den tidshistoriske baggrund.
Kong Salmanassar den IIIs regeringstid
Inskriptionen sammenfatter kong Salmanassars
magtgerninger som storkonge i de 31 år, han regerede.
Da Salmanassar besteg tronen i året 858 f.Kr.,
må Den sorte Obelisk være skabt omkring 827 f.Kr.,
altså ved slutningen af hans regeringstid, da
Assyrien var hårdt trængt fra befolkningen i Urartu
og fra de såkaldte "rytterfolk". Først og fremmest
var landet dog blevet svækket gennem en borgerkrig
over flere år, som kongens søn, Assurdanapli,
havde sat i værk.
På denne tidshistorisk urolige baggrund bliver
obelisken lavet og stillet op på en stor plads for at
blive genstand for offentlig beundring – og som et
dokument til politisk propaganda. Muligvis blev der
spredt kopier over hele landet. Deres funktion kan
have været at imødegå oppositionelle kræfter i landet
ved i en meget kritisk tid at forherlige den storkongelige
magt.
Det er meget betegnende, at der overhovedet
ikke er afbilledet krigsscener på monumentet (helt i
modsætning til relieffer fra tidligere år). Det eneste,
man ser, er fredelige overrækkelser af gaver fra fem
konger og lande til den assyriske hersker. Den næsten
endeløse strøm af varer fra alle konger og lande
under Salmanassars herredømme bliver her billedligt
stillet til skue.
Betaling af tribut
I denne sammenhæng er det vigtigt at komme med
nogle kommentarer til begrebet "tribut". Ofte forstår
Kong Jehu og hans tri