2900 Happiness - Aarhus Universitet

Det narrative
Soap operaens helt særlige narrative struktur er et af genrens vigtigste karakteristika. Soap operaen
gør nemlig brug af en narrativ struktur med en åben slutning. Der er ingen formel slutning i det
enkelte afsnit: ”The form is never-ending and there is no need to construct false endings because, as
is the case with the novel, the symmetry of the plot requires everything to be brought together.
Soaps do not have to end, unless the broadcaster decides they no longer want the series. Even then,
there is no need to round everything off, for the whole point about soap opera is that is continues
even when we are not watching it,” 62 skriver Hobson.
Et andet karakteristisk narrativt træk er soap operaens brug af flere samtidige handlingstråde og
dens evne til at sammenflette disse forskellige tråde. Dette sker på en naturlig måde, da alle
handlingstråde foregår inden for det samme lille lukkede lokalområde. Dette er med til at skabe en
meget kompleks narrativ struktur, som kræver en del af seerne for at kunne følge med. Derfor er det
også ofte nødvendigt at skulle se alle afsnittene. 63
De forskellige handlingstråde når dog sjældent deres narrative klimaks samtidigt. Hobson forsætter
sin beskrivelse af den narrative struktur: ”With the soap opera, as one dramatic narrative theme
reaches its climax, another one is still working towards achieving the same height. The audience
never need to be disappointed because there is always reason for the audience to stay watching.
While the use of the ‘hook’ is not blatantly prevalent in current soap operas, there is always a
continuing story to bring the audience back to the next episode. The climaxes will continue and the
recurrent catastasis is what drives the drama of the soap opera.” 64
Recurrent catastasis er Hobsons omformulering af den klassiske tragedies katarsis - som Aristoteles
definerer i Poetik - så begrebet passer til soap operaens særlige narrative struktur.
Som det ovenover valgte citat viser, så er Hobson af den mening, at den såkaldte ’hook’ eller ’cliff-
hanger’ ikke gennemgående bliver benyttet i den moderne soap opera. Lou Alexander er dog
tilsyneladende ikke enig og fremhæver netop ’cliff-hangeren’ som værende et karakteristika ved
soap operaen. 65 Alexander mener, at disse cliff-hangere er med til at skabe social interaktion og
diskussion mellem afsnittene. Som tidligere nævnt er den mest berømte cliff-hanger nok
62 Hobson, Dorathy: op.cit., s.30
63 Alexander, Lou and Alison Cousens: op.cit., s.31
64 Hobson, Dorathy: op.cit., s.30
65 Alexander, Lou and Alison Cousens: op.cit., s.31
27