2900 Happiness - Aarhus Universitet

videre, at "... into this space, a villain, the troubler of innocence will come to insinuate himself,
either under the mask of friendship (or courtship) or simply as an intruder.” 49
Brooks kalder det sted, hvor handlingen udspiller sig i melodramaet for en “enclosed garden”. Dette
lukkede område har melodramaet tilfælles med soap operaen, men hvor ondskaben i melodramaet
kommer udefra, så kommer ondskaben i soap operaen som oftest indefra. I eksempelvis Dallas er
den onde således ofte Alexis, der er en del af familien og en del af den lukkede have.
Hertil kommer, at hvor melodramaets karakterer enten er onde eller gode, så er dette ikke tilfældet i
soap operaen. Williams skriver således, at: “Because soaps are continuing stories, most of the
characters (and all the leading characters) must be good or a mixture of good and bad...", og
konkluderer på denne baggrund, at: "This is why soap opera is not simply melodrama”. 50
Endelig adskiller soap operaen sig fra melodramaet ved sin slutning - eller nærmere manglen på
samme. Williams skriver: “The plot of the melodrama is propelled by acts against moral virtue.
Innocence may be expelled from its garden to “wonder afflicted” or to be imprisoned in her place.”
(…) “At last, though, virtue is redeemed.” 51 Melodramaet ender altså lykkeligt. De gode sejre og de
onde taber. Soap operaen ender ikke. De gode sejre ofte og til sidst afværges katastrofen, men
kampen vil fortsætte, fordi historien fortsætter.
Soap operaen har altså en lang række elementer til fælles med både melodramaet, tragedien og
komedien - men kan ikke kategoriseres som tilhørende nogle af disse genrer. Der er altså god grund
til at betragte soap operaen som en selvstændig genre, og det er netop det jeg skal gøre i det
følgende afsnit.
En genredefinition af soap operaen
I de foregående afsnit blev der set på de elementer, som soap operaen har til fælles med komedien,
tragedien og melodramaet, men også på hvordan den adskiller sig fra disse genrer. I dette afsnit vil
der blive set på, hvad det især er, der karakteriserer netop soap operaen, med det formål at nå frem
til en definition af genren.
49 ibid s.61
50 Williams, Carol Traynor: co.cit., s.62
51 ibid s.63
24