2900 Happiness - Aarhus Universitet

De to klassiske genrer, som blandt andet Aristoteles har beskrevet i sin Poetik, er tragedie og
komedie, mens melodrama er en tredje og mere moderne genre. 38 Hvis man opstillede et såkaldt
genrehierarki for fiktion, ville man øverst kunne placere tragedie og komedie, og dernæst
melodramaet. Fra disse 3 genrer udspringer groft sagt alle andre efterfølgende genrer.
Der findes dog ingen helt klare grænser imellem genrer, selv ikke mellem tragedie og komedie. Der
har eksisteret elementer af tragedie i komedie helt tilbage fra Plautus til nu. Der vil derfor altid være
elementer af komedie, tragedie eller melodrama i andre genrer. Dette gælder også for soap operaen
- og det i en sådan grad, at den kan være vanskelig overhovedet at kategorisere som genre.
Tragedien og soap opera
Nogle teorektikere har kaldt soap opera for tragedie, fordi de lader protagonisten dø, men som Carol
Traynor Williams påpeger, så dør de ikke på grund af deres tragiske uundgåelige skæbne, som den
heroiske helt gør i tragedien. I soap operaen er der ingen helt, som kæmper mod sin tragiske
skæbne. Det er almindelige mennesker med mere eller mindre almindelige problemer. 39
Gilbert Seldes argumenterer for, at ”...movies are melodrama because in their ”brief hour” they
cannot be tragedies. Serials, however, can be, because they can make us friends with the
characters..., out of which tragedy can emerge.” 40 Mens Williams argumenterer for, at soaps ikke
kan være tragedier, fordi de som serier skal holde publikum fra at føle “great emotions
frequently.” 41 Følelserne forbundet med soap operaen er mindre følelser og mere som dem man
forbinder med komedien. 42 Endelig har soap operaen ingen slutning, og kan derved ikke have en
tragisk effekt, mener Williams: ”There can be no catharsis for the watcher, no profound
understanding of ”the great chain of being,” no purging of human pain and fear of injustice.” 43
38 Williams, Carol Traynor: ”It’s Time for My Story”, Soap opera sources, structure, and response, Praeger , 1992 s.64
39 ibid
40 ibid s.67
41 ibid
42 ibid
43 ibid s.64
22