2900 Happiness - Aarhus Universitet

Det tredje stadie, med dets fokus på psykologi, starter med NBC’s soap opera Days of Our Lives fra
1965. Serien, der blev udviklet for at konkurrere med CBS’s dominans, havde fokus på, hvorfor
karaktererne handlede, som de gjorde. Serien bragte også andre nye ting med sig. Den var for
eksempel filmet i farver og optaget i Californien. Til at begynde med klarede serien sig ikke særligt
godt; først da William Bell kom på som hovedforfatter i 1967 fik serien succes. Bell skruede op for
det psykologiske aspekt og dæmpede det mere traditionelle fokus på karaktererne. Det var
emotionelt intenst, baseret på dybe og mørke psykologiske tilstande, som ofte handlede om det
seksuelle. Williams fremhæver nogle tidlige afsnit, hvor en af karaktererne, Bill Horton, ”elsker” og
voldtager sin bror Mickeys kone Laura, for herefter i årevis at konspireremed hende, for at hans
bror ikke skal kende sandheden om sønnens fædrende ophav.. Disse historier var ifølge Williams
kun realistiske som fantasier, men det var den realisme, som seerne ønskede i 60’erne. 11
Allerede i 60’erne begyndte der også at komme fokus på sociale tematikker - og dermed bevægede
soap operaen sig ind på sit fjerde stadie. Dette fokus slog først rigtigt igennem med ABC’s serie
One Life to Live fra 1968 af Agnes Nixon. Denne serie var ABC’s forsøg på at konkurrere med de
andre stationer på soap området. Serien havde fx en jødisk hovedrolle, Allan Miller, en polsk
familie og de første afroamerikanske hovedroller, Carla Gray og Ed Hall. Samtidig viste den
kærlighed mellem hvide og sorte. 12 Serien behandlede også emner som feminisme og stofmisbrug,
hvor man blandt andet filmede fra et rigtigt misbrugscenter og brugte rigtige afroamerikanske
stofmisbrugere. Agnes Nixon skabte også i 1970 All My Children, som var mere personlig, men
som stadig behandlede emner som fx misbrug af børn, Vietnamkrigen og den første legale abort.
I starten af 70’erne var der en stærk konkurrence mellem de tre stationer ABC, NBC og CBS. Der
blev sendt soap operaer i 5 timer om dagen fra kl. 11.30 til kl. 16.30. Der var sammenlagt 19 soaps
af en halv time. I januar 1975 blev Another World udvidet fra en halv time til en time, og hurtigt
derefter fulgte Days of Our Lives og As the World Turns. 13 Trods publikums interesse for de serier,
som havde sociale tematikker, ungdommen og det psykologiske som deres fokus, var det stadig As
the World Turns, der var den mest sete soap opera i 1975 - med 3-7 millioner seere. Man havde
brug for noget nyt, og det fandt Bill Bell i de unge og smukke mennesker - og serien The Young and
the Restless blev født i 1973.
11 Matelski, Marilyn J: op. cit., s.28
12 ibid s.29
13 ibid s.30
12