Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
www.historie-<strong>nu</strong>.<strong>dk</strong> - side 4<br />
derne på nordiske søfolk.<br />
To af de tidlige kaptajner, Jens Chr. Martini (fra Oslo) og danske Christian<br />
Victor Schønberg rejste i 1886 på en treårig kontrakt til Congo, hvor de fik<br />
kommandoen over hver deres lille dampskib. De første år sejlede de små<br />
hærstyrker ind i ukendte egne på opdagelse og erobring. Martini var med til<br />
at udforske bifloderne Kasai, Lopori, Itimbiri, Lulonga og Ruki; Schønberg<br />
besejlede Ubangi og Uele. Begge deltog i mange kampe med congoleserne.<br />
I perioder sejlede de på egen hånd rutefart mellem Leopoldville og den fjerneste<br />
station, Stanleyville – en tur på fire-fem måneder, tur/retur.<br />
Efter deres første kontraktperiode vendte begge kaptajner et halvt år<br />
senere tilbage til Congo, men Martini opgav i 1892 på grund af malaria;<br />
han døde af tropesygdomme få år senere. Schønberg fortsatte til 1902. Da<br />
var han 47 år og så ødelagt af sygdom, at han aldrig mere førte skib. Han<br />
levede dog længe nok til at opleve sin 85-års fødselsdag, men døde ludfattig,<br />
da Første Verdenskrig satte en stopper for hans pension fra den belgiske<br />
stat.<br />
Opholdet i Congo var livsfarligt. Martin Mortensen døde af tyfus, og især<br />
malaria og gul feber tog livet af mange. Kendskabet til tropesygdomme og<br />
kuren imod dem var tilsvarende spinkel. Således beskriver Schønberg et<br />
sygdomsanfald – og en kur: ” Rejsen nedad blev langvarig, fordi jeg havde<br />
for lidt Mandskab. Under hele Nedturen følte jeg mig mere og mere daarlig -<br />
da vi endelig kom til Leopoldville, maatte jeg lide, Kuldegys, Mathedsfornemmelser<br />
afvekslede. Dr. Mense undersøgte mig. Dr. Mense - en tysk<br />
Læge, uddannet ved Kiel Universitet fandt ud, at det var galt fat med min<br />
Lever, idet den nemlig havde vokset i en foruroligende Grad og <strong>nu</strong> søgte at<br />
bane sig Vej op gjennem Halsen paa mig. Ordren lød da: ”Tilkøjs, ingen<br />
Mad, Kinin, Arsenik, Citronvand, The og Arrowroot med Rødvin.” I seksten<br />
Dage laa jeg uden at føle nogen Bedring. Jeg havde ulidelige Smerter i<br />
højre Side og op ad Ryggen. Den ene Morfinindsprøjtning fulgte efter den<br />
anden uden at berolige mig. Efter tre-fire Dage efter begyndte Leveren virkelig<br />
at svinde. Nu gik det løs baade med cocktail og Champagne, thi Dr.<br />
Mense kom ofte ned med en Halvflaske af den sidstnævnte Drik og sagde<br />
da altid: ”Her er for meget til en, lige tilpas til to - Skaal Kammerat!” Endelig<br />
den treogtyvende Dag listede jeg ud paa Verandaen med en normal Lever.<br />
Hele den <strong>Historie</strong> havde kostet mig 36 Pd. af min Vægt. Fjorten Dage efter<br />
at jeg var kommen op, rejste Dr. Mense til stor Sorg for alle. Efter min Formening<br />
vil Kongostaten næppe nogensinde faa nogen bedre Læge eller<br />
noget bravere Menneske i sin Tjeneste end Dr. Mense.” 4