Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Forside Indhold Arkiv Abonnement Profil Links Kontakt English<br />
Et billedes anatomi: Born on the Fourth of July og det amerikanske<br />
“Vietnamblik”<br />
Af ANDREAS HALSKOV<br />
Fig. 1: Ron Kovic (Tom Cruise) sidder i sin kørestol, indfanget i et let sitrende frøperspektiv, med et tomt og<br />
disengageret blik i øjnene, et blik <strong>som</strong> stiltiende vidner om den meningsløshed og dehumanisering, <strong>som</strong> han i<br />
Vietnam har været vidne og medvirkende til. Ikke overraskende indbragte denne film, Oliver Stones Born on<br />
the Fourth of July (1989), Tom Cruise sin først Oscarstatuette.<br />
I am living death<br />
the memorial day on wheels<br />
I am your yankee doodle dandy<br />
your john wayne come home<br />
your fourth of july firecracker<br />
exploding in the grave<br />
(Kovic 1976, s.11; note 1).<br />
Forankret i troen på en skæbne om at skulle manifestere sig selv og skabe fred og<br />
demokrati i verden – den såkaldte manifest destiny – har USA deltaget i næsten 200<br />
militære slag, fra og med revolutionskrigen i slutningen af 1700-tallet. ”We average a<br />
war every twenty years,” har komikeren George Carlin sagt i den satiriske sketch ”We<br />
Like War” (1992), og med ganske få undtagelser har man også været i stand til – i al<br />
fald over for den amerikanske befolkning – at legitimere disse krigsindsatser.<br />
Den mest nævneværdige undtagelse er USA’s intervention i Vietnam, <strong>som</strong> blev heftigt<br />
kritiseret i billedkunsten, poesien og rockmusikken op gennem 60’erne og 70’erne, inden<br />
Saigons fald og amerikanernes uundgåelige tilbagetrækning i 1973. Hollywoodfilmen var<br />
– ikke overraskende – sen til at blive decideret kritisk, og da skildringen nærmede sig<br />
det skeptiske (reelt fra sidste halvdel af 70’erne og frem) var det oftest med den<br />
hjemvendte veteran i fokus.<br />
Et eksempel på dette finder vi i Oliver Stones nu velkendte blanding af krigs- og<br />
biografifilm (biopic) Born on the Fourth of July (1989), en film <strong>som</strong> med storladen patos<br />
illustrerer krigens meningsløshed og menneskelige omkostninger. Filmen er baseret på<br />
selvbiografien med samme titel, skrevet af Ron Kovic og citeret ovenfor, og blev et<br />
’vehikel’ for stjerneskuespilleren Tom Cruise (i rollen <strong>som</strong> Ron; jf. fig. 1).<br />
Det er dog ikke filmens ofte hyperbolske følelsesudbrud, der rammer dybest, men<br />
derimod dens sidste indstillinger, hvor heltedyrkelsen af Ron gribende kontrasteres af<br />
det tomme, fjerne blik i ’heltens’ øjne.<br />
Med udgangspunkt i en af disse indstillinger vil jeg søge at illustrere, hvordan og hvorfor<br />
denne film er rammende for én af Hollywoods mest typiske ”Vietnamblik”, et blik der<br />
også findes i film <strong>som</strong> Taxi Driver (1976, instr. Martin Scorsese), Coming Home (1978,<br />
instr. Hal Ashby), The Deer Hunter (1978, instr. Michael Cimino), First Blood (1982,<br />
instr. Ted Kotcheff), Casualties of War (1989, instr. Brian De Palma) og sågar – omend i<br />
en lettere og mere jovial udgave – i Oscarvinderen Forrest Gump (1994, instr. Robert<br />
Zemeckis) (jf. fig. 2-7). Hertil kommer tidlige 70’er-film, hvori vietnamveteranen spiller<br />
en lignende, men mindre central og iøjnefaldende rolle, heriblandt kriminalfilmen<br />
Revenge Is My Destiny (1971) og zombiefilmen Dead of Night (1974) (jf. Westwell 2006:<br />
64).