søren jespersen puster nyt liv i dfds seaways - Travel People

Pálmi Haraldsson og Jóhannes Kristinsson
udgør personerne bag investeringsselskabet
Fons, der nu overtager Sterling. Til venstre i
billedet ses Harald Andresen, administrerende
direktør i Sterling.
Jóhannes Kristinsson og Pálmi Haraldsson
– fotograferet på pressemødet i København.
16 TRAVEL PEOPLE
STERLING, hvis selskabsnavn er Sterling
European Kommanditaktieselskab, har, hvad
ledelsen angår, ikke haft nogen speciel stabil
tilværelse, siden svenskeren Lars O. Svenheim besluttede
sig for at tage sit tøj og gå sommeren 2001. Nu
forventes det danske lavpris-fl yselskab solgt til det
islandske investeringsselskab Fons Eignarhaldsfélag,
og både medarbejdere og eksterne iagttagere vil følge
den videre udvikling med stor interesse.
Et letter of intent er blevet underskrevet af Sterlingʼs
ejere, de to moderselskaber til norske Fred. Olsen,
Bonheur ASA henholdsvis Ganger Rolf ASA, og
køberne, efter hvad parterne oplyste i en fælles pressemeddelelse
mandag 14. marts.
For overtagelsen af Sterling betaler det islandske
selskab, ifølge nævnte pressemeddelelse, DKK 400
millioner, heraf 75 pct. kontant og de resterende 25
pct. om tre år.
Siden år 2000 har Sterling givet underskud år efter
år, sammenlagt på DKK 350 millioner.
Direktøren døde
Sterlingʼs underskud er forårsaget
af to faktorer:
• Priskrig blandt luftfartsselskaberne.
• Ledelses-virvar i Sterling.
Da Lars O. Svenheim forlod
Sterling ved udgangen af
august 2001, blev ledelsen
overtaget af Johnni Overbye.
Johnni Overbye. Han havde en fortid hos
både Fritidsrejser og DFDS Seaways, og der var store
forventninger til den ny administrerende direktør,
der var kendt som både dygtig, vellidt og populær.
Han var ikke mindst blevet anbefalet af Lars, der selv
havde en fortid i Fritidsresor, og som kendte Johnni
fra dengang.
10 dage efter, at Johnni havde sat sig til rette i chefstolen,
indtraf terror-katastrofen i USA. Luftfart i hele
verden blev ramt af passagernedgang, således også
Sterling. Men Johnni kæmpede bravt, og passagermængden
steg igen.
I begyndelsen af år 2002 blev Johnni klar over, at
han havde cancer. Det skete kort tid efter, at Sterling
Islandske
vikinger
overtager
Sterling
Islandsk investeringsselskab,
der bl. a. står bag Iceland Express,
siges at betale DKK 400
millioner for det underskudsgivende
Sterling. De nye ejere
forventer at kunne opnå rentabilitet
allerede i indeværende år.
Ledelsesmæssigt virvar hos
Sterling har været medvirkende
årsag til underskud år efter år.
havde etableret trafi k på ruten København-Oslo i
konkurrence med SAS og udråbt sig selv til Skandinaviens
første lavprisfl yselskab.
At Sterlingʼs nye chef skulle blive ramt af alvorlig
sygdom, netop som selskabet befandt sig ved tærskelen
til en ny fase, gjorde selvsagt ikke forudsætningerne
for succes større. Sygdommen tog hurtigt til i
omfang, og til sidst orkede Johnni ikke at komme i
virksomheden. Men bestyrelsesformanden, norske
Harald Andresen, nægtede at ansætte en efterfølger
til Johnni, så længe der stadigvæk var blot skyggen
af håb om, at han kunne vende tilbage. Johnni skulle
ikke opleve, at hans job var givet til anden person, idet
det ville få Johnni til at miste troen på et fortsat liv.
Han skulle vide, at man ventede på ham.
Under Johnnis alvorlige sygdom var det Harald, der
styrede Sterling. Selv udtrykker han sin rolle i mere
beskedne vendinger ved at sige, at han blot ʼafl astedeʼ
Johnny. I øvrigt pointerede Harald gang på gang, at
så snart Johnni var i stand til at vende tilbage, så ville
han selv igen koncentrere sig om posten som bestyrelsesformand
samt varetage sit direktørjob hos Fred.
Olsen i Oslo.
Imidlertid vendte Johnni aldrig tilbage. Han døde 1.
maj 2003 efter en lang og hård dødskamp.
Lovord
Harald Andresens optræden
vakte enorm respekt blandt
medarbejderne hos Sterling.
Aldrig tidligere havde man
hørt om en virksomhed, der
på den måde tog hensyn til en
syg medarbejder.
Harald og Fred. Olsen høstede
mange rosende ord for
den optræden.
Harald Andresen. Samtidigt stod det også klart
for enhver, at selvom Harald var en særdeles samvittighedsfuld
person, der kontinuerligt rådførte sig med
alle ledende medarbejdere, så var han ikke branchemand,
hvilket selvsagt var et minus for Sterling.
Kilder i Sterling udtalte, at ʼHarald vil aldrig gå over
i historien som den store luftfartsmand, men han vil
altid blive husket som et stort og varmt menneskeʼ.
Et held for Sterling var det, at selskabets nærmeste
konkurrent, Maersk Air, netop i perioden fra eftersommeren
2001 til udgangen af 2003, således i næsten
TRAVEL PEOPLE 17