Danske unge i en international sammenligning Bind 2 – Teknisk ...

DEMOKRATI I ATHEN
DEL A
Thukydid var en historiker og militærmand, som levede i den klassiske græske
periode i det femte århundrede f.Kr. Han blev født i Athen. Under den Peloponnesiske
krig (431 f.Kr. til 404 f.Kr.) mellem Athen og Sparta havde han kommandoen
over en flåde, hvis mission var at beskytte byen Amfipolis i Thrakien. Det
lykkedes ham ikke at nå frem til byen i tide. Den faldt i hænderne på den spartanske
general, Brasidas, hvilket tvang Thukydid i et tyveårigt eksil. Det gav ham
mulighed for at indsamle detaljerede oplysninger fra de to krigsførende fraktioner
og muligheden for at lave research til sit værk Den peloponnesiske krigs historie.
Thukydid anses for at være en af antikkens store historikere. I sin forklaring på
historiens udvikling fokuserer han på naturlige årsager og de enkelte personers
adfærd, snarere end på skæbnen eller gudernes indgriben. I hans værk bliver fakta
ikke præsenteret blot som anekdoter; de bliver i højere grad forklaret i forsøget på
at finde frem til de årsager, der fik hovedpersonerne til at handle, som de gjorde.
Thukydid tillægger personernes adfærd stor vægt, og det er årsagen til, at han
nogle gange indsætter nogle fiktive taler. De hjælper ham til at forklare de historiske
personers motivation.
DEL B
Thukydid tilskriver den athenske statsmand Perikles (femte århundrede f.Kr.) følgende
tale, holdt til ære for de soldater, der faldt i det første år af den peloponnesiske krig.
Vores forfatning er ikke en efterligning af lovene i vore nabostater; vi er i højere
grad et forbillede for andre end vi er en efterligning af dem. Vores system kaldes
demokrati, fordi dets styre afhænger af de mange frem for de få. Vores love garanterer
de samme rettigheder for alle som privatpersoner, mens anseelse i det offentlige
liv afhænger mere af dygtighed end af social status.
En persons sociale status forhindrer heller ikke denne i at bestride et hvilket som
helst offentligt embede (…). Og ligesom vi ikke blander os i private sager, så bryder
vi ikke loven, når det drejer sig om offentlige anliggender. Vi retter os efter de
personer, som vi har sat til at udøve magten, og vi retter os efter selve lovene, særligt
dem, der beskytter de undertrykte – også de uskrevne love, der bringer skam
over den, der overtræder dem.
Ydermere giver vi mange muligheder for at fornøje sindet. De sportsstævner og
offerfester, der afholdes hele året rundt, og vores elegante boliger er en daglig kilde
til fornøjelse, som hjælper os med at holde alle bekymringer på afstand. Fordi de
mange indbyggere i byen trækker produkter fra hele verden til Athen, så er atheneren
lige så bekendt med frugterne fra andre lande som med sine egne.
Thukydid, Den peloponnesiske krigs historie (en bearbejdning)
Kapitel 2 – Læsning, tekstforståelse og læseundersøgelser
105