Handicappet uden diagnose - Elisabeth Kampmann

en stor undersøgelse af handicappede børn i Norge, finder, at en medicinsk diagnose – udover
rollen som administrativ kategori, som nævnt oven for – kan spille en rolle i forhold til
identitet, og som bidrag til forståelse (Tøssebro et al, 2002: 52).
Jeg vil hertil føje, at den forståelse, som en medicinsk diagnose kan give, også kan have en
væsentlig betydning i forhold til relationer til andre mennesker. Ud fra en symbolsk
interaktionistisk forståelse kan det være af væsentlig betydning at kunne forklare andre, hvad
anderledesheden består i.
Mennesker med handicap er i en eller anden grad anderledes og skiller sig ud fra mængden.
Handicappet kan være synligt eller usynligt, og den handicappedes adfærd kan vække mere
eller mindre opmærksomhed og utryghed hos omgivelserne. Center for Ligebehandling af
Handicappede har udgivet en pjece om ”det gode møde” med handicappede (Hollerup, 2003),
hvor der i indledningen står: ”Center for Ligebehandling af Handicappede udgiver denne
folder, fordi mange mennesker bliver usikre, når de møder en person med et handicap –
hvordan skal man reagere over for det anderledes?” (Hollerup, 2003:5). Dette citat udtrykker
denne usikkerhed, som kan opstå i interaktionen med handicappede.
Det at få et handicappet og udviklingshæmmet barn er en stor udfordring – i sig selv – men
også for relationerne til omgivelserne: familie, venner og bekendte og arbejdsplads.
Relationerne bliver sat på prøve og udfordret, og der er ikke så stort et vidensforråd i
livsverdenen at trække på, fordi der ikke er opbygget så mange erfaringer med at leve med
handicap.
Jeg er således interesseret i at se på, hvordan en medicinsk diagnose spiller ind i forhold til
forståelse af anderledeshed.
Termen handicap
Jeg vil indledningsvis knytte et par kommentarer til termen handicap. Termen handicap
anvendes i Danmark både af brugere, professionelle og politikere til i daglig tale at betegne
den kategori af mennesker, som jeg vil beskæftige mig med her. Ikke fordi, det er en særlig
god term, men fordi det er svært at finde en anden, der er bedre. Mange
handicaporganisationer og professionelle ville hellere bruge termen ”mennesker med
funktionsnedsættelser”, som er mere politisk korrekt, men for lang til at bruge i dagligdagen.
Termen handicap anvendes altså de facto i flæng til at betegne en række forskellige
forståelser, hvoraf jeg allerede har nævnt en socialkonstruktivistisk og en symbolsk
interaktionistisk forståelse.
Ordet handicap kommer fra engelsk og henviser til et spil, hvor odds kan gøres dårligere for
spillerne ved at putte ”hand in the cap”, og dette betegner da også den oprindelige betydning
6