Danske Studier 1939

98 INGER SIMONSEN
smaa drenge dg piger. Poesien i børneliteraturen repræsenteres af
fablen. Den var i det 18. aarh. en anset literær genre; i det 19. synker
den ned til barnekammeret.
Indtil 1820 synes denne børneliteratur at have været ret sparsom.
Da finder en initiativrig forlægger, J. Steen, paa at gøre børnebogen
til en forlagsspecialitet. Fra begyndelsen af 20'erne til op i 40'erne
udgav han i oversættelse et udvalg af tidens Berømte tyske børneforfattere:
Amalia Schoppe, Louise Holder, Heinrich Muller, Wilhelmine
"Wilmar o. a.; navne, som nu er glemt.
Hovedindtrykket af disse børnebøger er ensformig fastholden ved
de engang hævdvundne typer: rejsebeskrivelsen og det moralske eksempel.
Indramningen i en familieskildring og den foregivne mundtlige
fortælleform stammer ogsaa fra det 18. aarh. Typisk er en titel
som: „Fader Reinholds Erindringer fra hans Børneaar. Méddeelte i
en Række Fortællinger af ham selv, hans Børn til Fornøielse, men
ogsaa til Belæring og Opmuntring til Gudsfrygt."
Bøgernes væsentlige charme beror i dag paa illustrationerne, dé
„illuminerede kobbere". De fortæller meget nemmere og morsommere
end teksten om indholdet: skibbrud, indianere i krigsdans, vilde dyr,
som opæder sorte negre; kinesere og eskimoer i maleriske dragter,
farvestraalende føverkaptajner i skumle bjerghuler og prægtige officerer
til hest og til fods. Her er ogsaa pæne, velklædte forældre, ærværdige
bedstefædre med hvide haar, og børn, som læser eller leger,
rider kæphest, spiller bold, sætter drager op og kælker, eller plukker
bær og hjælper med rive og vandkande ved havearbejdet. "Vi faar
et helt lille billede af tiden. Desuden er de ganske nydeligt udført,
disse smaa kobberstik, i en pyntelig indramning, og haandkoloreret
i klare, smukt afstemte farver 1 . Tegningen af børnene svarer til deres
tale. Det er smaa damer og herrer i tidens modedragter, alt andet
end barnlige af facon og bevægelser.
'Samtidig med denne kobberstikkets blomstring i børnebogen opr
træder — fra ca. 1830 — de første litografiske illustrationer. De
efterligner i stil og udførelse nøje kobberstikket, men er grovere.
Vi har fra denne tid ogsaa et par forsøg paa at lave en dansk
børnebog, dog efter tysk mønster. Det ene er J. St. Hegers anonyme
„Ariston eller dansk-historiske Skildringer af menneskelig Sjelsstorhed
1 Stikkene er uden tvivl indfarte, er de samme som i de tyske udgaver af
bøgerne. Farvelægningen er ev. foretaget'herhjemme.