Afdeling for Æstetik og Kultur — Tværæstetiske Studier - AU Library ...

Speciale af Helle Børsen Rosholm Vejleder Hans Jørgen Frederiksen
Årskortnummer 20032411
Gauguins baggrund
Som menneske var Paul Gauguin involveret i kunstnermiljøet på mange punkter: som
rejsende, som samler, som kunstner, som teoretiker, og som den børsmægler, hvis forbindelser
og forretningssans gjorde det muligt for ham at tjene penge på sin kunst, selv når kritikerne
gav ham det glatte lag. Som person var han kompleks, problemfyldt, rastløs og ambitiøs –
karaktertræk, der influerede hans kunst lige så meget som hans personlige liv. 22
Gauguin blev født i Paris i 1848; faderen var journalist og moderen en peruvianskfødt kvinde.
Da Napoleon III vendte tilbage til Frankrig i 1849, valgte forældrene, der begge var
republikanere, at søge frivilligt eksil hos moderens familie i Peru. På rejsen hertil døde
faderen, og moderen valgte at blive i Lima de følgende syv år hos sin grandonkel Don Pio. I
Lima voksede Gauguin op blandt mennesker, hvis levevis, tøj, skikke og traditioner var
markant anderledes end de var i Paris – de åbne markeder, hyppige religiøse processioner og
de mange forskellige folkeslag som indianere, mestizer, asiater, spaniere og efterkommere af
afrikanske slaver - gav Gauguin et mangfoldigt indtryk af verden. 23 I 1856 flyttede familien
tilbage til Frankrig – nærmere bestemt Orléans - og efter moderens død i 1867, kom både
Gauguin og hans søster i bankmanden og kunstsamlerens Gustave Arosas varetægt i Paris. I
årene 1865 – 71 var han sømand i den franske flåde, og herved besøgte han blandt andet
Brasilien, Chile, Peru, England, Skotland, Norge, de græske øer, Konstantinopel og
Sortehavet. 24 Som sømand oplevede han mange afvekslende og forskellige kulturer, skikke og
udtryksformer i de havne, han besøgte. Når han havde orlov, brugte han tiden med familien
Arosa i Paris, hvilket fik en stor betydning for hans karriere som kunstner. I de sidste tre årtier
af 1800tallet var Paris rammen for utallige opblomstrende ismer og artistiske forsøg på at
skildre og tolke den foranderlige, moderne verden. Byen fungerede som et samlingspunkt for
filosofiske diskussioner i europæisk kultur, og tiltrak kunstnere fra hele Europa, som mødtes
på saloner, cafeer og til kabareter, hvor de diskuterede og eksperimenterede med kunstneriske
udtryk. I 1871 slog Gauguin sig ned i Paris, hvor Gustave Arosa skaffede ham en stilling i et
22
Brettell, Richard R. og Anne-Birgitte Fonsmark: Gauguin and Impressionism, Yale University Press, Italy, 2005, p.
IX
23
Teilhet-Fisk, Jehanne: Paradise Reviewed. An Interpretation of Gauguin’s Polynesian Symbolism, UMI Research
Press, Michigan, (1975), 1983, p. 4
24
Brettell, op.cit. p. 23
10