Synagogen på Jesu tid - Selskab for Bibelsk Arkæologi

Udsigt mod nord fra kanten af Det lilleTeater i Laodikea. I det baggrunden
ses det hvide kalkbjerg i Hierapolis ca. 10 km borte. Foto: © Hartvig Wagner
I Laodikea var man kendt med vandet i begge nabobyer,
og enhver i menigheden har straks forbundet
noget konkret med Kristi ord og forstået hentydningen.
På samme måde har menigheden kunnet føle sig
ramt af fortsættelsen: ”Siden du siger: Jeg er rig, jeg
har samlet til huse og mangler intet, og du ikke ved,
at hvis nogen er elendig og ynkelig og fattig og
blind og nøgen, er det dig.” Menigheden har uden
tvivl haft del i den store rigdom, der prægede byen.
Historieskriveren Tacitus (ca. 56-120 e.Kr.) fortæller,
at byen selv var i stand til at rejse sig af ruinerne
efter et ødelæggende jordskælv i år 60 e.Kr. uden
tilbudt hjælp fra kejser Nero. Trods al materiel rigdom
måtte menigheden se sin åndelige fattigdom i
øjnene.
Men for at kunne det og gennem anger og bod
finde frelse, råder Kristus menigheden til hos ham
”at købe guld, der er lutret i ild, for at du kan blive
rig, og hvide klæder at iføre dig, for at din nøgenheds
skam ikke skal ses, og salve til at salve dine
Anselig kirkeruin i Laodikea. Foto: © Hartvig Wagner
12
øjne med, for at du kan se”. Igen her møder vi tydelige
hentydninger til de historiske forhold i Laodikea.
Byen var kendt for sit bankvæsen. Det røde guld
var man fortrolig med, men åbenbart ikke med den
rigdom, som alene Kristus kan give – vel at mærke
til den, der holder ud i troens kamp. Historikeren
Strabo (ca. 64 f.Kr.-24 e.Kr.) oplyser, at man i Laodikea
fremstillede og eksporterede fornemme klæder
lavet af en glinsende ravnesort uld. Disse klæder må
byttes ud med Kristi retfærdigheds hvide dragt.
Endelig var byen kendt for sin medicinalindustri og
lægekunst, særligt når det gjaldt øre- og øjensygdomme.
Det spiller Kristus også på. Alene han kan
hjælpe mennesker til at se sandheden i øjnene og
finde vejen til frelse.
Flere kirkeruiner vidner om, at kristendommen
fortsat havde hjemme i Laodikea også efter modtagelsen
af brevet med den alvorlige dom. Det kunne
tyde på, at man har taget imod det kald til omvendelse
og frelse, hvormed brevet slutter. I året 360
blev der afholdt en synode i Laodikea, som fik afgø-
Laodikea
Odeon: halvrund, teaterformet
bygning til rådsmøder, koncerter
og litterære arrangementer
Nymfæum: helligdom for nymferne,
yndefulde græske naturguddomme.
Ofte opført som et
kunstfærdigt bygningsværk
omkring en kilde, som tjente til
offentlig vandforsyning
Seldsjukkerne: et asiatisk steppefolk,
der herskede i Lilleasien
1071-1308 og blev de tidligste
af tyrkernes forfædre