patent på menneskers gener og stamceller - Det Etiske Råd

Stamcellepatenter og sygdomsbehandling
De ovenstående argumenter synes at tale for, at det er mere problematisk at acceptere
patenter på stamceller end på gener. Man kunne imidlertid også mene, at det
ville være mindre problematisk at patentere stamceller end gener. Det kunne
begrundes i, at mange forskere forudser, at det vil være en meget vanskelig og specifik
opgave at kunne ensrette og styre stamceller til kun at udvikle sig i én bestemt
retning, og blive til for eksempel leverceller, som så kan anvendes som
”reparationsvæv”. En sådan proces vil indebære langt større opfindelseshøjde, end
dette blot at bestemme et gen og dets funktion. Af den grund kan det altså forekomme
mere acceptabelt, at der gives mulighed for at patentere sådanne stamceller.
Argumenterne for at acceptere patenter på stamceller kunne også af en anden
grund være stærkere, end de tilsvarende argumenter for at acceptere patenter på
genetisk materiale. Nemlig hvis mulighederne for at anvende stamcellerne i
sygdomsbehandling var væsentligt større, end de tilsvarende muligheder for at
anvende genetisk materiale i øvrigt til behandling. Efter nogle forskeres mening
må det således forventes, at stamcellerne har et meget stort behandlingsmæssigt
potentiale og på længere sigt kommer til at kunne indgå i bekæmpelsen af en lang
række væsentlige sygdomme, som for eksempel parkinsonisme og Alzheimers sygdom.
Hvis det viser sig at være rigtigt, kunne situationen måske beskrives sådan, at
både argumenterne for at acceptere patenter på stamceller og argumenter imod at
acceptere patenter på stamceller er vægtigere, end de tilsvarende argumenter i forbindelse
med patentering vedrørende andet genetisk materiale.
Stamcellernes potentiale for at kunne anvendes til behandling kan dog også
anvendes som argument imod patentering. I en debatartikel fra en konference
anføres det således, at:
Vi og andre finder, at det er i modstrid med begrebet om ordre public at give
nogen brede monopoler på noget, der kan vise sig at blive til en helt ny måde
at kurere en omfattende gruppe af ellers ubehandlelige sygdomme på. Det er
ikke i almenhedens interesse at give nogen organisation kontrol over de basale
teknikker til fremskaffelse af erstatningsceller. 109
109 Human Stem Cell Patents would be Unethical, A discussion document of the Working Group on
Bioethics Church and Society Commission, Conference of European Churches, p. 3
(www.srtp.org.uk/stempat1.htm).
94| PATENT PÅ MENNESKERS GENER OG STAMCELLER REDEGØRELSE