patent på menneskers gener og stamceller - Det Etiske Råd

1. INDLEDNING OG BAGGRUND
Patent på menneskers gener og stamceller
Patentering af menneskelige gener og stamceller opleves generelt som etisk kontroversielt.
De etiske anfægtelser knytter sig både til spørgsmålet om, hvorvidt det
overhovedet er acceptabelt at patentere menneskelige gener og stamceller og til de
konsekvenser, denne patentering kan have for diagnostik, sygdomsbehandling og
forskning.
Med denne redegørelse ønsker Det Etiske Råd at bidrage til den generelle diskussion
af, hvorvidt det etisk set kan forsvares at tage patent på menneskelige gener
og stamceller. Samtidig ønsker rådet at bidrage med anbefalinger til de gældende
regler og den gældende praksis for patenttildeling på menneskelige gener og stamceller
med hensyn til, hvordan etiske hensyn bedst tilgodeses i processen.
Men rådet ser det også som en opgave at give en sammenhængende gennemgang
af, hvad patenter på gener og stamceller egentlig indebærer, og hvor problemerne
ved dem ligger, så andre end eksperter kan forstå det. Det er rådets opfattelse, at de
nuværende regler for patenter på menneskers genetiske materiale er meget
uigennemskuelige og komplekse. I diskussionen mellem patentadministratorer og
-jurister, industrirepræsentanter, offentligt- og privatansatte forskere og andre
eksperter er det usædvanlig vanskeligt for almindelige borgere, politikere, journalister
og andre at orientere sig og få klar besked om, hvorfor man skal patentere
gener og stamceller, hvordan det skal foregå, og hvad konsekvenserne er. Det skyldes
også, at forskellige eksperter ofte er uenige om, hvordan regler og konsekvenser
skal forstås. Rådet håber at bidrage til en mere klar offentlig debat om patenter
på gener og stamceller: Hvad dækker de egentlig over, og hvorfor reagerer de fleste
mennesker med ubehag ved tanken?
INDLEDNING OG BAGGRUND|7