patent på menneskers gener og stamceller - Det Etiske Råd

Spørgsmålet er, om det genetiske materiale udgør en særlig central bestanddel af
mennesket, det vil sige en slags menneskets essens, som har en fundamental betydning
for menneskets værdighed og identitet. Eller om det genetiske materiale
har samme status som andet menneskeligt væv, det vil sige, at det er en nødvendig
betingelse for individets og artens opretholdelse uden af den grund at være noget
særligt.
Mange har forsøgt at argumentere for, at en stillingtagen til den ovenstående problemstilling
må være afgørende for ens stillingtagen til, om det er etisk acceptabelt
at patentere menneskelige gener. Hvis nogen måtte hævde, at mennesket i en eller
anden forstand ”er sine gener”, udgør det en krænkelse både af det enkelte menneske
og af menneskeheden som sådan at patentere generne. For herved underlægges
mennesket en økonomisk logik, som er uforenelig med den værdighed og
respekt, menneskeheden bør behandles med.
Patenter omfatter forskellige aspekter af det genetiske materiale
Som tidligere omtalt kan man skelne mellem tre forskellige typer af patenter, nemlig
produktpatenter, procespatenter og anvendelsespatenter. Om et givent argument
for eller imod patenter er berettiget afhænger ofte af, hvilken type af patenter
der er tale om. Dette hænger sammen med, at de tre forskellige typer af patenter
i en vis forstand giver patent på vidt forskellige ting.
Det mest vidtgående patent er produktpatentet, som i princippet giver patenthaveren
råderet over alle anvendelser af det patenterede materiale. På denne måde
minder patentet i mange henseender om en egentlig ejendomsret over det genetiske
materiale56 . Omvendt har hverken procespatenter eller anvendelsespatenter
nogen særlig lighed med en ejendomsret over det patenterede materiale, da det
alene er konkrete procedurer, anvendelser, fremstillingsform med videre, patenthaveren
har eneret til at benytte sig af.
Nogle etiske argumenter angår først og fremmest produktpatenter og er vanskeligere
at benytte i forbindelse med proces- eller anvendelsespatenter. For eksempel
kan et argument imod patenter være, at det genetiske materiale er en fælles
ressource, som ingen enkeltperson eller enkeltorganisation bør være i stand til at
56 Jævnfør overvejelserne om begrebet ejendomsret i underafsnittet Ejendomsret og patentering, side 59.
50| PATENT PÅ MENNESKERS GENER OG STAMCELLER REDEGØRELSE