patent på menneskers gener og stamceller - Det Etiske Råd

patenter på humane gener må betragtes som acceptable. Forskelle i den etiske vurdering
af patenter vil derfor i nogle tilfælde kunne føres tilbage til, at der tages
udgangspunkt i forskellige beskrivelser af generne.
Et centralt kriterium for, om noget ifølge patentloven kan patenteres, er, hvorvidt
der er tale om en opfindelse og ikke bare en opdagelse af noget, som allerede er.
Det er imidlertid ikke altid indlysende, om det patenterede skal beskrives som en
opdagelse eller en opfindelse. En kilde til uenighed om patenter på gener kan derfor
være, at der på et mere grundlæggende niveau er uenighed om, hvornår noget
må siges at være en opfindelse.
Endelig er det væsentligt, at to patenter kan omfatte vidt forskellige aspekter af det
genetiske materiale.
Faktiske gener eller syntetiske kopier
Juridisk set er det, man tager patent på, som nævnt ikke det naturligt forekommende
gen. Det er derimod en syntetisk kopi, som dog godt kan være “identisk
med opbygningen i en naturligt forekommende del.” 50 Dermed har man ønsket at
forsikre, at man ikke krænker nogen menneskers ejendoms- eller dispositionsret
over deres egne gener, eller forhindrer dem i at udnytte generne til for eksempel at
producere insulin til egen brug. For jurister er det en vigtig pointe, men spørgsmålet
er, om det også er vigtigt ud fra en etisk betragtning.
Mange forskere mener, at patenter på gener ikke kan betragtes som patenter på de
faktiske gener, der findes i nogle eller alle menneskers celler. Patenterne omhandler
i stedet de informationer, man kan få ud af at arbejde med generne. Af den
grund kan spørgsmålet, om hvem der ejer det enkelte menneskes konkrete gener,
ifølge flere debattører afvises som et malplaceret spørgsmål, for eksempel:
50 Se side 24.
Efter at der er blevet udstedt en række patenter på humant genetisk materiale,
har den populære presse fundet det interessant at spørge, hvem der ”ejer”
en persons gener. Vi vil hævde, at det er et forfejlet spørgsmål. Et mere passende
spørgsmål er, hvem der ejer det intellektuelle informationsindhold,
som er knyttet til en persons gener? .. Nyopdaget genetisk materiale kan
44| PATENT PÅ MENNESKERS GENER OG STAMCELLER REDEGØRELSE