Udstillings tekst - Designmuseum Danmark

Velkommen!
Den finske kunsthåndværker og designer
Kaj Franck talte igennem formen, med
afsæt i en enkel geometri, hvor cirklen,
kvadratet, trekanten og rektanglet trådte i
stedet for bogstaver. Og som bogstavernes
kombinationsmuligheder er næsten uen-
delige, således er også formernes.
Hos Franck er grundformernes basale
tale som en lang række af modulati-
oner, som et gennemgående tema med
variationer.
På Designmuseum Danmark er vi glade
for at kunne præsentere en stor finsk
formgiver og eksempler på hans mange-
sidige virke. Kaj Franck bliver sat i per-
spektiv i forhold til inspirationskilder, til
samtidens finske design og til hans indfly-
delse på den danske formgivningskultur.
Præsentationen markerer vores samar-
bejde med Fiskars og Iittala.
kaj Franck
Kaj Franck (1911-1989) var en af de helt
store finske designere, der udøvede en
markant indflydelse på både finsk og nor-
disk formgivning i perioden 1940-1980.
Han var ansat ved Iittala (1946-50) og Nu-
utajärvi (1950-1976) som glasformgiver
og som formgiver af keramik ved Arabia
fra 1946.
Som underviser og siden kunstnerisk
leder af Konstindustriella Läroverket i
Helsinki inspirerede han fra 1945 genera-
tioner af kunsthåndværkere og designere.
Karrieren fik en flyvende start i 1950’erne,
og blev båret frem af den begyndende
velstand som de nordiske velfærdssam-
fund muliggjorde. Dagsordenen var i høj
grad social, og drømmen var at skabe
den optimale genstand. Dette fandt sted
gennem en syntese af nytte og skønhed.
Udgangspunktet var den klassiske mo-
dernismes funktionelle tilgang til form-
givningsprocessen, og resultatet blev et
demokratisk design.
I 1955 modtog Franck den fornemme Lun-
ning prisen, der er blevet kaldt kunstin-
dustriens nobelpris.
Welcome!
The Finnish artist-craftsman and de-
signer Kaj Franck spoke through form,
based on a simple geometry where the
circle, the square, the triangle and the
rectangle took the place of letters. And
just as letters can be arranged in a vir-
tually limitless number of combinations,
thus also form.
In Franck’s work, the basic statements of
the primary forms are like a long series
of modulations, a theme with variations.
At Designmuseum Danmark we are
pleased to be able to present an impor-
tant Finnish designer and examples of
his multi-facetted work. Kaj Franck is put
into perspective in relation to his sources
of inspiration, contemporary Finnish de-
sign and his influence on Danish design
culture.
The presentation marks our cooperation
with Fiskars and Iittala.
kaj Franck
Kaj Franck (1911-1989) was a leading
Finnish designer and a prominent influ-
ence on both Finnish and Nordic design
in the period of 1940-1980. He worked
as a glass designer for Iittala (1946-50)
and Nuutajärvi (1950-1976) and as a ce-
ramics designer for Arabia from 1946.
From 1945, as a teacher and later artistic
director of the Institute of Industrial Arts
in Helsinki, he inspired generations of
makers and designers.
His career received a boost in the 1950s,
driven by the growing prosperity enabled
by the Nordic welfare societies. The pre-
vailing design agenda at the time had a
strong social component, and the dream
was to create optimal objects. This was
pursued in a synthesis of utility and
beauty. The point of departure was classic
modernism and its functional approach
to the design process, and the result was
democratic design.
In 1955, Franck was awarded the prestig-
ious Lunning Prize, which has been called
the Nobel Prize of industrial design.

Den inDustrielle
proDuktions æstetik
Wilhelm Wagenfeld underviste på Bau-
haus-skolen i Tyskland i mellemkrigs-
årene, og satte nye standarder for
funktionalitet, systemtænkning og ratio-
nalisering i udformningen af brugsglas.
Kubus køleskabsboksene, der blev sat i
produktion fra 1938, er et godt eksempel.
I 1930’erne var optagetheden af den in-
dustrielle produktions æstetik et gen-
nemgående træk og den ikoniske udstil-
ling ”Machine Art” fra 1934 på Museum
Of Modern Art (MOMA) i New York City
hyldede netop skønheden i alt fra labo-
ratorieglas og petriskåle til propeller og
maskindele. Tendenserne bredte sig til
Norden om end ikke med samme radi-
kalitet og konsekvens.
kilta
Centralt i Francks livsværk står det tid-
løse service Teema, der blev udviklet
på Arabia i årene 1948-52 under navnet
”Kilta”, og relanceret i 1981 hos Iittala
under navnet Teema. Med udgangspunkt
i de helt enkle geometriske grundformer:
en cirkel, en firkant og et rektangel blev
der skabt et både tidstypisk og tidløst
service. Det var ikke et sæt i traditionel
forstand, og de 19 dele lod sig kombinere
i en uendelighed. Det var nemt at ren-
gøre, stabelbart og perfekt til det mo-
derne hjems uprætentiøse spisekøkken,
hvor maden kom direkte fra køkkenet til
bordet og de klare, rene farver bidrog til
et både muntert og livligt udtryk. I Kilta
står den rene og funktionelle løsning
frem som et skønhedsideal i sig selv.
the aesthetics oF
inDustrial proDuction
Wilhelm Wagenfeld taught at the Bau-
haus School in Germany in the years be-
tween the world wars, and he set new
standards for functionality, systems
thinking and rationalization in glassware
design. This is exemplified in his Kubus
refrigerator storage containers, which
were put into production in 1938. In the
1930s, the emphasis on the aesthetics of
industrial production is a prominent fea-
ture, and the iconic exhibition “Machine
Art” from 1934 at the Museum of Modern
Art (MoMA) in New York City celebrated
the beauty in everything from laboratory
glassware and Petri dishes to propellers
and machine components. This trend also
spread to the Nordic countries, albeit in
a less radical and consistent incarnation.
kilta
A key element in Franck’s life’s work is
the timeless tableware Teema, which was
developed at Arabia in 1948-52 under the
name “Kilta” and relaunched by Iittala in
1981 under the name Teema. Based on
the simple geometric shapes of a circle,
a square and a rectangle, he created a
service that was simultaneously time-
less and typical of its time. It was not a
tableware set in the traditional sense,
and the 19 components could be put to-
gether in endless combinations. It was
easy to clean, stackable and perfect for
the unpretentious kitchen-dining room of
the modern home, where the food went
directly from the kitchen to the table,
and the bright colours contributed to a
cheerful and vibrant expression. In Kilta,
the clean and functional solution is held
up as the essence of beauty.

”tre Finske
kunsthånDVærkere”, 1956
I 1956 præsenterede Kunstindustrimu-
seet Kaj Franck på udstillingen ”Tre finske
kunsthåndværkere”. Efterfølgende blev
udstillingen vist i Ålborg. Begge steder
blev den et tilløbsstykke, og Francks
kunsthåndværk og design viste nye veje.
Som anmelderen på Dagens Nyheder
formulerede det: ”Det er Ting til at tage
i Haanden og bruge. Ingen Stil-hysteri,
men Enkelhed og Menneskelighed, og
alligevel efterkommes Kravet til ud-
søgt Form og gode Dimensioner i disse
Arbejder.”
Den gode form, funktionalitet og enkelhed
var gennemgående, som i det ikoniske
service Kilta / Teema. Men der blev også
udstillet form- og materialeeksperimen-
terende værker, der nærmede sig den fri
kunst. Og værker hvis primære funktion
var at være smukke, og derigennem at
berige mennesket. I et interview udtalte
Franck, at der er: ”.. et behov for de unyt-
tige ting, for skønhed, og det er i vor tid
lettere at fatte skønheden i det bevægende
kunstværk, frigjort fra nytteformaal.”
Kaj Franck blev udråbt som banebry-
dende, da han blev introduceret i Dan-
mark, og hans indflydelse på den unge
generation af formgivere var stor.
magi og leg
Ved siden af de formblæste laborato-
rielignende glaskander, de skarptskårne
og smukke prismevaser og de forenklede
keramiske brugsgenstande var der en
anden verden. Det var også Kaj Francks
univers. Her trivedes folk, fæ og riddere,
en faun kunne møde en skønjomfru i en
have og naturen var lunefuld, fuld af spø-
gelser og svanger med mysterier. Det var
en fabulerende og magisk verden, der
satte aftryk på alt fra tekstiler og træle-
getøj til tegninger og skitser.
“three Finnish makers”, 1956
In 1956 the Danish Museum of Art & De-
sign presented Kaj Franck in the exhi-
bition “Tre finske kunsthåndværkere”
(Three Finnish makers). Subsequently,
the exhibition was presented in the Danish
town of Ålborg. Both presentations drew
a large audience, and Franck’s crafts ob-
jects and designs helped indicate new di-
rections. To quote the critic of the news-
paper Dagens Nyheder: “There are things
one can pick up and use. No hysterical
style mania but instead a simple and
human approach, yet still, these works
meet the demand for exquisite form and
good dimensions.”
Good design, functionality and simplicity
were all key elements, like the iconic ta-
bleware Kilta / Teema. But also pieces
that came closer to art, as they experi-
mented with shape and material, were
exhibited, and objects which primary
function was to beautify and thereby en-
riching the quality of human life. As Frank
emphasized in an interview, there is: “…
a need for things that have no use, a need
for beauty, and it is in our time easier to
grasp beauty in the moving art piece free
from useful purpose.”
Kaj Franck was proclaimed a pioneer
when he was introduced in Denmark and
his influence on the young generation of
Danish designers was seminal.
magic anD playFulness
Alongside the form-blown lab-like glass
jugs, the clear-cut and beautiful prism
vases and the simplified ceramic utili-
tarian objects, there was another world.
It, too, was part of Kaj Franck’s universe.
This was a place for folk, beasts and
knights, where a faun might encounter a
fair maiden in a garden, and nature was
unpredictable, full of ghosts and steeped
in mystery. This fantastical and magical
world left its mark on everything from
textiles and wooden toys to drawings and
sketches.