You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Foto: Orange pictures / fodboldbilleder.dk<br />
om FinlanD<br />
FortSat<br />
I Ajax løftede Jari Litmanen til fulde 10’er-arven efter Dennis Bergkamp, og han<br />
bidrog stærkt til Amsterdam-klubbens triumf i Champions League i 1995.<br />
Kuusela viste vejen<br />
Æren for det finske fremskridt på landsholdsplan<br />
i 1980’erne <strong>–</strong> ud over de mange<br />
nye haller i fuld banestørrelse <strong>–</strong> kunne<br />
tilskrives landstræner Martti Kuusela, der<br />
i Danmark huskes som cheftræner for B<br />
1903 i 1989.<br />
Kuusela var på den tid Europas yngste<br />
landstræner, en belæst og ambitiøs ny<br />
finsk trænertype, der var uddannet på<br />
den berømte sportsskole i Köln og tilførte<br />
finsk fodbold ny inspiration fra forskellige<br />
fodboldmiljøer i Vesteuropa.<br />
Et konkret bevis på, at den positive udvikling<br />
også var smittet af på den finske<br />
klubfodbold, fik man i foråret 1986, da det<br />
finske mesterhold Kuusysi Lahti havde<br />
overlevet de første Europa Cup-runder i efteråret<br />
og nu skulle møde Steaua Bukarest<br />
i kvartfinalen.<br />
Finnerne lagde for med at spille 0-0<br />
i den rumænske hovedstad, og 0-0 var<br />
også stillingen i returkampen frem til det<br />
86. minut, da rumænerne scorede det<br />
forløsende sejrsmål, der sendte de senere<br />
vindere af turneringen videre.<br />
Finland vil til en slutrunde<br />
Siden midten af 1990’erne har finnerne<br />
konsekvent forventet kvalifikation til EM<br />
eller VM af deres landshold og landstræner<br />
ud fra den logik, at avancement til en<br />
slutrunde var det sidste tilbageværende<br />
skridt i udviklingen, Finland som fodboldnation<br />
manglede at tage.<br />
Men det sidste skridt er også det vanskeligste,<br />
og således er Finland på sin egen<br />
måde endt som et af Europas ’varme sæder’.<br />
Der er så meget potentiale til stede,<br />
at Finland kan tiltrække stærke landstræneremner<br />
fra udlandet <strong>–</strong> på den anden<br />
side er det et job, som det er meget svært<br />
at få succes i.<br />
I 1996 var det Richard Møller Nielsen,<br />
som trådte til og skulle forsøge at få<br />
Finland til VM 1998. Og manden bag det<br />
danske Europamesterskab var sekunder<br />
fra at føre Finland til play off-kampene om<br />
de ekstra VM-billetter.<br />
Finland skulle bruge en sejr hjemme<br />
over Ungarn i den sidste kamp og førte da<br />
også 1-0, da kampen gik ind i overtiden.<br />
Ungarn behøvede uafgjort, og et hjørnespark<br />
udløste kaos og panik i det finske<br />
felt, hvor den ene spiller efter den anden<br />
forgæves forsøgte at sparke væk, indtil<br />
’flipperspillet’ til sidst udløste et katastrofalt<br />
finsk selvmål.<br />
De små succeser<br />
Omtrent det samme mønster har siden<br />
hen gjort sig gældende hver gang: Finland<br />
må bøje sig for to stærkere nationer, når<br />
regnskabet gøres op. I kvalifikationen til<br />
VM 2002 <strong>–</strong> under ledelse af Richard Møller<br />
Nielsens afløser Antti Muurinen, som i sæsonen<br />
1998-99 var træner for HJK Helsinki,<br />
der som det hidtil eneste finske hold har<br />
kvalificeret sig til gruppespillet i Champions<br />
League <strong>–</strong> var det Tyskland og England,<br />
der viste sig for svære.<br />
Undervejs leverede Finland fine resultater:<br />
5-1 sejr hjemme over Ungarn, uafgjort<br />
hjemme mod England og uafgjort i begge<br />
kampe mod Tysklands senere VM-finalister.<br />
Som eneste hold i puljen undgik<br />
Finland nederlag på eget græs <strong>–</strong> når de<br />
store mål ikke nås, må man glæde sig over<br />
de små succeser.<br />
I 2006 kom den tidligere FCK-træner Roy<br />
Hodgson til som ny finsk landstræner for<br />
to år, men som sine forgængere måtte<br />
han indse, at Finland stadig ikke besad<br />
styrken til at køre en kvalifikationsturnering<br />
til ende med succes. Finland sluttede<br />
som nummer fire i en kæmpe gruppe med<br />
i alt otte hold, men var kun tre point fra<br />
den andenplads, der gav Portugal adgang<br />
til EM i Schweiz og Østrig.<br />
For få chancer til Litmanen<br />
Finland forsvarede sig godt, men producerede<br />
for få chancer <strong>–</strong> og scorede for få<br />
mål. Problemet hørte ikke blot Hodgsonperioden<br />
til. Således har Finlands suverænt<br />
bedste spiller gennem tiderne, Jari<br />
Litmanen, generelt aldrig haft de bedste<br />
arbejdsbetingelser, når han har trukket<br />
landsholdstrøjen over hovedet.<br />
Det er dog blevet til 32 mål i 137 landskampe<br />
i en karriere, der bedst huskes for<br />
syv blændende år i Ajax, hvor Litmanen<br />
til fulde løftede 10’er-arven efter Dennis<br />
Bergkamp og bidrog stærkt til Amsterdam-klubbens<br />
triumf i Champions League<br />
i 1995.<br />
Jari Litmanen debuterede som 16-årig<br />
i den bedste finske række i 1987 og som 18årig<br />
på det finske landshold tilbage i 1989.<br />
Det skulle efter sigende gøre ham til den<br />
hidtil eneste spiller, hvis internationale<br />
karriere har strakt sig over fire årtier.<br />
Rækkevidden af Litmanens karriere dækker<br />
næsten hele finsk fodbolds moderne<br />
udvikling, og dermed er det bogstaveligt<br />
talt en hel epoke med møjsommeligt<br />
opbyggede fremskridt, Finland lægger bag<br />
sig, når den endnu aktive Litmanen snart<br />
lægger støvlerne definitivt på hylden.<br />
Danmark-Finland Venskabskamp 15. november 2011 25
Change language