Michelangelo Buonarroti

Forord
Side 2
En Skribent, der ikke arbejder paa Bestilling, har til Formaal at udtrykke sit Væsen og
fremstille sine Idealer.
Jeg har helst skrevet om Personligheder, jeg elskede. Begyndte ganske ung med
Aarestrup, Paludan-Müller, H. C. Andersen, Hauch. 1870 min første Bog om Hippolyte
Taine, den Mand, af hvem jeg i Aarene 1864 til 1870 havde lært mest og imod hvem jeg
følte og føler størst Taknemmelighed. Saa skrev jeg en Bog om Søren Kierkegaard,
den Forfatter, der omkring Tyveaarsalderen havde vakt min Tænke-Evne. I 1874 det
første Udkast til min Bog om Lassalle, hvem jeg da med god Grund vurderede saare
højt. Jeg skrev endnu før om Ibsen, der til trak mig stærkt, om Disraeli, der fængslede
mig, om Max Klinger, hvis Genialitet overraskede mig, og senere om Nietzsche, der
indtog mig ved sin Originalitet. - Om de fleste af disse havde Ingen skrevet før jeg.
I den vidstrakte Freske af Aandslivet 1800 til 1848, som fik Navnet
Hovedstrømninger og hvis Udførelse tog mig nitten Aar, er Hovedskikkelserne
Chateaubriand, Kleist, Joseph de Maistre, Byron, Shelley, Musset, Hugo, Balzac,
Heine, Feuerbach.
Senere har jeg fulgt en opadstigende Linie og har fremstilt Shakespeare, Goethe,
Voltaire, Cæsar, Michelangelo, fem Mænd, der har sat Tidsskel, og som for mig selv
har betydet uendeligt.
Michelangelo har jeg dyrket, siden jeg blev voxen. Atter og atter i mine Skrifter har
jeg varieret den Tanke, jeg udtrykte i en Svartale til Roms Borgermester: "Jeg vilde
ingenlunde være den samme, om ikke Michelangelo havde været til og havde omformet
Renæssancen. Han har gennemtrængt min Sjæl."
I 1871, da jeg første Gang betraadte det sixtinske Kapel, sagde jeg til mig selv: "Saa
staar jeg da indelukket med den Aand, der af alle Menneskeaander har ramt min Sjæl
stærkest." 1899 skrev jeg: "Af alle bildende Kunstnere er Michelangelo den, der har
gjort det dybeste Indtryk paa mig; ja der gives blandt Verdenshistoriens store Aander
neppe nogen, der har paavirket mit indre Liv som han."
I 1860 købte jeg mig det første Fotografi efter en Tegning af ham. I 1900 begyndte
jeg at studere ham for Alvor. I 1918 fordybede jeg mig helt i Sysselsættelsen med ham.
I 1920 er det lykkedes mig at fremstille ham.
Om Fremstillingen selv er lykkedes, afgør ikke jeg.
29. December 1920.
Georg Brandes.