BYENS PLAN - Dansk Center for Byhistorie

3.2.6. ”et ureent, plumret Udseende og en ubehagelig Lugt og Smag”
Det var lægen Andreas Gregers Sommers (1804-1871) dom over det københavnske
drikkevand i 1850. Han forslog i stedet implementeringen af et helt nyt vandforsyningssystem
for hovedstaden til afløsning af det gamle.
Utilfredsheden med hovedstadens vandforsyning havde været længe undervejs. Kort sagt
gik kritikken på, at vandet var beskidt, og at der var for lidt af det. Fra midten af 1700-tallet
begyndte kritikken fra sagkundskaben at blive alvorlig. Lægen Johan Christian Lange
påpegede i 1756, at pumpevandet fra søerne i Københavns omegn ”har nogen mudderagtig
lugt og smag”, og at ”Det fører og snart altid nogle levende smådyr med sig”. 143 Et halvt
århundrede senere konkluderede Heinrich Callisen på baggrunde af en række undersøgelser af
drikkevandet, at vandet var blevet ringere siden Langes tid. 144 I 1838-39 agiterede litteraten
Th. Repp i en række artikler i Kjøbenhavnerposten for en reform af hovedstadens
vandforsyning 145 . I 1840’erne fortsatte Kabell og Hornemann, som vi har set det, med at
kritisere drikkevandet med det formål at bringe sagen på den politiske dagsorden. Kritikken
prellede dog af på de ansvarlige politikere, og der blev der ikke stort set intet gjort, hvilket
betød, at det gamle system med utætte trærender uden ordentligt vandtryk bevaredes.
Drikkevandets renlighed og betydning for sundhedstilstanden var et kerneområde for
hygiejnebevægelsen i 1840’erne. Sagen blev taget i behandling i Det kongelige selskabs
hygiejniske Komite, som 1840’erne slutning var blevet hygiejnebevægelsens primære
organisatoriske omdrejningspunkt for hygiejnisk ”lobbyarbejde” og et samlingspunkt for
reformvenlige læger. A.G. Sommer var en af ”lobbyisterne” i denne organisation. Han havde
af komiteens medlemmer fået overdraget det øverste ansvar for at foretage en række af
undersøgelser over drikkevandets kvalitet i København. Disse videnskabelige kemiske og
statistiske undersøgelser blev foretaget i årene 1846-48, og slutresultaterne offentliggjordes af
Sommer i en række forelæsninger på Københavns Universitet samt i en lille bog ”Om
Kjøbenhavns Drikkevand 146 , som udkom i 1850. Konklusionen af undersøgelserne var ”at
Vandet jævnligt, især i visse Dele af Staden, frembyder et ureent, plumret Udseende og en
143
Lange, Johan Christian: Lære om de Naturlige Vande. København 1756. Refereret efter Nørregård, Georg:
“Københavns vandforsyning i ældre tid”. I: Københavns vandforsynings historie. København 1959. s. 90f
144
Callisen 1807. Refereret efter Nørregård 1959. s. 92
145
Knudsen 1988 s. 49f
146
Sommer, A.G.: Om Kjøbenhavns Drikkevand. Et afsnit af en Række af Forelæsninger over Sundhedspolitiet,
holdte ved Kjøbenhavns Universitet i Vinterhalvaaret 1849-50. København 1850.
39