Sociologiske metoder i praksis - Sociologi - Aalborg Universitet

samlede, statistiske mål. Dette gøres lettest ved at få programmet til at tegne fordelingen.
Fra teori til praktisk erfaring
De sociologiske teorier er sproglige udtryk for tanker om nogle sider af samfundslivet.
En teori kan være et nyttigt udgangspunkt for en praktisk undersøgelse af
forhold i samfundet. Teorien bygger på nogle centrale begreber. De retter opmærksomheden
mod nogle bestemte fremtrædelsesformer. Udpegningen af de centrale
begreber for undersøgelsen er baseret på teorien, tidligere undersøgelsesresultater og
på den almindelige offentlige diskussion af emnet.
Problemstillingen indeholder således en egenskab, som vi først søger at udtrykke
i problemformuleringen med et nøglebegreb, der bestemmes ved en ‘nominel definition’.
For at kunne indfange begrebet i praksis, må det oversættes til praktiske
handlinger. Dette svarer til først at beskrive den ret, man gerne vil komme frem til,
for bagefter at gribe til en kogebog, der trin for trin beskriver, hvordan man kan lave
den. En operationalisering består i at oversætte et teoretisk begreb til praktiske
operationer, så vi kan frembringe observationer, der dækker betydningen af begrebet.
Lad os antage, at en teori peger på betydningen af ’de unges tilpasning til normerne
for brug af rusmidler i kammeratgruppen’. Hvis vi skal kunne benytte teorien
i praksis, må vi bestemme begreberne. Et begreb som ’normerne for rusmidler’ kunne
for eksempel bestemmes med et spørgsmål om: ” Hvor mange genstande mener
dine venner, at det er i orden at drikke, når I går til en fest i byen?” Et teoretisk begreb
kan operationaliseres på mange forskellige måder. Nogle af dem er mere dækkende
end andre. Operationaliseringen begynder som regel ved, at nøglebegrebet
udmøntes i en række underbegreber, som hver dækker forskellige sider af begrebet
(eller dimensioner). Det er hensigten, at underbegreberne til sammen dække alle de
relevante aspekter af nøglebegrebet.
Lad os antage, at problemformuleringens nøglebegreb er ‘rusmidler’, og at det i
vores teoretiske fortolkning omfatter en afgrænset mængde af emner, som vi kan
kalde T. Vi foretager derpå en måleoperation, der indfanger en mængde af emner,
som vi kalder O. Hvis operationaliseringen er for diffus, vil O omfatte en større
mængde end T. Det kan være tilfældet, hvis vi spørger til ‘stimulanser’ når vi skal
undersøge ‘rusmidler’. Der er desuden muligt, at operationaliseringen kun omfatter
99