Sociologiske metoder i praksis - Sociologi - Aalborg Universitet

Et meget anvendt forholdstal er gennemsnittet, som udtrykker den centrale værdi
for fordelingen af et kendetegn i populationen. 21 Gennemsnittet sætter det samlede
antal genstande i forhold til det samlede antal deltagere. Det gennemsnitlige antal
genstande ved en fest fortæller, hvor mange genstande hver af festens deltagerne
ville have drukket, hvis alle drak lige meget. Gennemsnitstallet giver et grundlag for
at sammenligne med forbruget med andre fester, selv om antallet af deltagere ikke
er det samme. Et andet anvendt forholdstal er frekvenser, der beregner antallet af
begivenheder per tidsenhed.
Disse forholdstal belyser forskellige emner. Ved fortolkning af forholdstal skal
man være opmærksom på, om der er en meningsfuld forbindelse mellem tæller og
nævner. Statistikker lyver ikke i sig selv, men man kan – bevidst eller ubevidst –
misfortolke oplysningerne. Den følgende tabel viser de unges brug af illegale stoffer.
Tælleenhederne er personer, og tabellen viser en fordeling af tidsintervaller for
begivenheder. Den viser ikke direkte forbrugets omfang eller frekvenser af forbruget.
Eksempel: Den følgende tabel er hentet fra Alkohol- og Sundhedsstatistik 2001,
der er tilgængelig via Sundhedsstyrelsens hjemmeside:
UDBREDELSE AF ILLEGALE STOFFER BLANDT DE 16-24 ÅRIGE
Foreløbige resultater viser, at over 5% af de unge mellem 16 og 24 år har prøvet
hash inden for den sidste måned. Når det gælder brugen af illegale stoffer i aldersgruppen
16-24 år er amfetamin – efter hash – det hyppigst anvendte stof. Dette viser
sig både i forhold til det aktuelle forbrug og i forhold til det, der ligger længere
tilbage end sidste måned (sidste år og nogensinde). (Tabel 10 A).
21
Gennemsnittet kan kun bestemmes, hvis målingen baseres på en bestemt enhed. Vi vender senere i bogen tilbage
til de forskellige centralmål og spredningsmål.
59