Sociologiske metoder i praksis - Sociologi - Aalborg Universitet

årige skønnes at have taget ‘hårde stoffer’, som må formodes at være stærkt
vanedannende. Artiklen synes ikke så meget at være rettet mod de unge par-
ty-berusede selv, som mod forældre og offentlige myndigheder. Der stilles
ikke kritiske spørgsmål til de unges ansvarsfølelse, eller til ejerne af de di-
skoteker, som udgør scenen for rusen.
Officielle statistikker
Moderne stater har oprettet institutioner, som laver statistiske oversigter med
henblik på brug i forvaltningen, politikere og erhvervslivet. En statistik danner et
talmæssigt overblik over en mængde af oplysninger. Grundlaget for oplysningerne
kan være offentlige registre. I alle tilfælde er der fejlkilder i forbindelse med indsamling
og kodning af oplysningerne. Kilderne er i sidste instans mennesker, og
mennesker kan lave fejl. I nogle tilfælde kan kildepersonerne misforstå skemaet eller
glemme oplysninger, i andre skyldes fejlene de statistiske medarbejdere. Fejlene
er som regel utilsigtede, men i visse tilfælde kan de være helt bevidste. Således er
indberetningerne i forbindelse med selvangivelserne næppe en helt pålidelig kilde til
danskernes materielle levestandard. Med hensyn til den officielle, danske statistik er
risikoen for misvisende indberetninger eller tendentiøst bortfald næppe stor. I andre
samfund kunne man bedre tænke sig, at indberetningerne var præget af de privilegier
eller ulemper, der er forbundet med at blive registreret.
I midten af det 20. århundrede, da videnskabsopfattelsen var præget af positivismen,
havde statistiske oplysninger og analyser stor vægt i samfundsvidenskaberne.
Det har de stadig i nationaløkonomi, men sociologerne er blevet mere skeptiske
overfor de statistiske oplysninger. Statistikker er konstruktioner; som tjener bestemte
formål. Visse kritiske sociologer vil hævde, at statistikkerne ikke bare er redskab
for de herskende interesser, som vil styre borgerne, men at de også har et ideologisk
formål. For eksempel opgør statistikkerne samfundets værdier i kroner, og borgerne
bliver fremstillet som anonyme talstørrelser. Statistikkens kategorier bidrager til at
opdele samfundet i bestemte kategorier, og dermed stemple visse former for adfærd
som afvigende eller normal. De officielle statistikker er blinde for en lang række sociale
problemer, som er svære at sætte tal på. Man optæller antal boliger i bestemte
kategorier, men ikke antal hjemløse. Man optæller antal arbejdsløse, men ikke hvilke
uudnyttede talenter, der findes i samfundet. Uddannelsesstatistik definerer de an-
55