Sociologiske metoder i praksis - Sociologi - Aalborg Universitet

Hvis undersøgelsen er deduktivt opbygget, tager den udgangspunkt i en teoretisk
ramme og fra den udledes hypoteser, som efterprøves empirisk. Dette lægger op til,
at en bestemt hypotese enten kan bekræftes eller afkræftes. Hvis hypotesen bekræftes,
kan det udlægges som støtte for teorien. Men en enkelt undersøgelse kan ikke
endegyldigt bevise en universel teori. Hvis en lang række tilsvarende undersøgelser
også støtter den, kan den siges at have vundet hævd. Men det udelukker ikke, at man
før eller siden finder det empirisk resultat, der demonstrerer teoriens begrænsning.
Hvis hypotesen afkræftes af de empiriske resultater, må teorien udsættes for en kritisk
revision. Hvis hypotesen er central for teorien, må hele teorien i så fald forkastes.
Konklusionen er da, at man må begynde forfra og opbygge en ny teori til belysning
af problemstillingen. Der er imidlertid også mulighed for, at hypotesen gælder
for en vis del af teorien. I så fald kan man nøjes med at indkredse og korrigere
denne del af teorien. Overvejelserne bliver lidt mere komplicerede, hvis problemstillingen
ikke henviser til én men til to eller flere konkurrerende teorier. Hvis dette er
tilfældet må konklusionen foretage en vurdering af, hvilken af disse teorier, der giver
den mest plausible og dækkende forklaring på de fundne resultater.
Hvis en teori må forkastes, er det nærliggende at overveje alternative forklaringer.
Man taler om en abduktiv tilgang, når man forsøger at indkredse en plausibel
forklaring på et overraskende resultat ved at opstille en række tankeeksperimenter.
Når alle de mulige forklaringer må forkastes, bortset fra én, virker den plausibel.
Der er imidlertid ikke tale om en egentlig empirisk efterprøvning. Tankeeksperimentet
har ledt os på sporet af en rimelig hypotese, der må efterprøves ved en ny,
empirisk undersøgelse.
Induktive undersøgelser tager ikke udgangspunkt i en teori men i et materiale,
hvorfra man søger at udlede en teoretisk ramme. Det er hensigten at generalisere ud
fra de foreliggende data. De indsamlede data hører hjemme i en bestemt sammenhæng
77 . Men man hævder, at resultaterne også vil have gyldighed i andre sammenhænge.
Med denne form for fremgangsmåde skal man dels begrunde, at konklusionen
dækker de foreliggende data, og dels generaliseringens rækkevidde og afgrænsning.
Man skal gøre rede for, hvor langt man mener, at resultaterne gælder - i rum,
77 Kontekst.
169