Sociologiske metoder i praksis - Sociologi - Aalborg Universitet

Kapitel X: Den kvantitative analyse
Måling
Den empiriske forskning forsøger at måle en egenskab i tilknytning til en operationel
definition. En måling er en procedure, der bestemmer, hvordan der kan tilskrives
et symbol - ofte et tal - til en variabel. Man taler især om målinger i de eksakte
naturvidenskaber. Fysikken har således udviklet klare mål for tid, afstand og
masse. Man kan også tale om målinger i bredere forstand end i den fysiske. Det er
imidlertid mere kompliceret at måle sociale egenskaber. Samfundsforskeren må som
regel finde indikatorer som indirekte udtryk for de teoretiske begreber. Begreber
som 'værdier', 'magt', eller 'motivation' er abstrakte og komplekse. De dækker ikke
over fænomener, der er direkte observerbare. Der er imidlertid mange indirekte udtryk
for disse fænomener. I operationaliseringen opdeles materialet på kategorier,
der tildeles passende symboler i form af navne eller tal. Idealet er, at der er overensstemmelse
mellem det teoretiske begreb, de empiriske egenskaber og operationaliseringen.
Måleniveau
Som eksempel på en måling kan man se tilbage på overvejelserne om svarkategorier
i et spørgeskema. Man skelner mellem forskellige niveauer for en målings evne
til at adskille 53 egenskaberne. Normalt sondrer man mellem fire niveauer: Den enkleste
form er todelingen. For eksempel efter om man har røget hash eller ej. Opdeles
de på flere klasser, som tildeles forskellige navne, taler man om en nominel måling.
Klasserne skal være gensidigt udelukkende og udtømme mulighederne. Man
kan som eksempel tænke på spørgsmålet om, hvilke rusmidler man har prøvet. Svarene
giver kun grundlag for at konstatere, hvor mange unge, der har prøvet de forskellige
rusmidler. Svarene peger ikke frem mod en sammenhængende analyse af de
forskellige rusmidler. En rangordning 54 af egenskaberne fortæller om deres indbyrdes
forhold. Et eksempel er et forsøg på at rangordne rusmidler efter deres farlighed.
En rangordning indebærer, at hvis klassen A sættes over klassen B, må B sættes
53 Differentiere.
54 Kaldes også en ordinal måling.
140