Sociologiske metoder i praksis - Sociologi - Aalborg Universitet

Det teoretiske begreb dækkes ved en række operationelle begreber:
Figur 7
Hvis den egenskab, som vi vil undersøge, kan opdeles på to eller flere kategorier
og hvert af populationens medlemmer kan tillægges en bestemt sandsynlighed for at
blive indplaceret i en bestemt kategori, kan den operationaliserede definition opfattes
som en variabel. Opdelingen af egenskaben kan foretages i nogle få, brede kategorier
eller i mange, findelte kategorier. Det er væsentligt, at der er klare grænser
mellem kategorierne. Således kan det køn opfattes som en variabel, der kan registreres
i to kategorier. Det er ikke altid ønskværdigt at opnå så mange kategorier som
muligt. Til mange formål er en opdeling på variablen 'køn' i to kategorier fuldt tilstrækkelig,
fordi dette afspejler de sociale konventioner, medens en opdeling af
'indkomst' i blot to kategorier oftest er for grov. Man kan på tilsvarende måde danne
en variabel for alder, for uddannelsessted, eller for forbrug af rusmidler. En variabel
kan være omfattet af de værdier, der er tildelt svarene på et enkelt spørgsmål, men
det er også muligt at danne variable, som kombinerer svar på en række af samhørende
spørgsmål - en skala eller et indeks.
I datamatricen tildeles hver variabel dels et nummer og dels et navn, som muligvis
kan omfatte hele det stillede spørgsmål, eventuelt en kort betegnelse for emnet.
Hver af svarene tildeles dels en talkode, dels en etikette (label), der beskriver svarets
indhold dækkende.
For hver variabel kan undersøgelsens enheder karakteriseres ved deres placering.
Opdelingen af egenskaben kan foretages i nogle få, brede kategorier eller i mange,
findelte kategorier. Det er væsentligt, at der er klare grænser mellem kategorierne.
Ved operationaliseringen må man overveje om fænomenerne kan betragtes som
kvantitative variable, og om variablerne er teoretisk meningsfulde. Man må overve-
101