Smeltediglerne fra Kvæsthusbroen

Proveniensanalyser af smeltediglerne fra Kvæsthusbroen tyder på, at smeltediglerne er importeret
fra én af to store tyske smeltedigelproducenter i den post-middelalderlige periode. Smeltedigler fra
disse producenter kendes fra store dele af verden, og i specialet fremlægges komparativt materiale
fra fire fundsteder fordelt på tre kontinenter. Udvælgelsen af dette materiale er foretaget med
henblik på at illustrere den omfattende distribution af smeltediglerne.
Den primære metode anvendt i dette speciale, er præsentationen af komparativt materiale. Metoden
skal synliggøre potentialet i arkæologiske genstande med tilknytning til alkymi og potentialet i
middelalderlige og post-middelalderlige smeltedigler.
Forskningshistorik
Middelalderlige og post-middelalderlige smeltedigler har, så vidt vides, endnu ikke været gjort til
genstand for egentlig forskning eller nærmere studier i Danmark. Også i udlandet er
smeltedigelforskningen forholdsvis ny. I 1980´erne publiceredes flere artikler om analyser af
ildfaste keramiske genstande fra arkæologiske lokaliteter med metalproduktion (Freestone 1989,
Tite 1985). Artiklerne omhandlede generelle genstande knyttet til metalproduktion og ikke specifikt
om smeltedigler, som dog også blev inddraget. I 1992 henleder J. P. Cotter opmærksomheden på de
hessiske smeltedigler i artiklen ”The Mystery of the Hessian Wares.’ Post-medieval triangular
crucibles”, i hvilken det hævdes at, der alene til Storbritannien blev importeret millioner af
smeltedigler fra Hessen (Cotter 1992). Først med det nye årtusinde tog smeltedigelforskningen for
alvor fat. En af de ledende kræfter i denne forskning er Lektor i Archaeological Science and
Material Culture ved Institute of Archaeology, University College London, Marcos Martinón-
Torres. Martinón-Torres´ forskningsområde har fokus på middelalderlig og post-middelalderlig
metallurgi og smeltedigelteknologi med vægt på studiet af alkymi-, kemi- og metallurgi laboratorier
samt forarbejdningen af ædle metaller i denne periode. Martinón-Torres har gennem de sidste 10 år
udført og publiceret talrige analyser af middelalderlige og post-middelalderlige smeltedigler, som
har bidraget med en omfattende informationsmængde vedrørende smeltediglernes proveniens,
anvendelighed og eksport/import.
Et andet af Martinón-Torres forskningsområder er renæssancealkymi. Via undersøgelser og
analyser af laboratorieudstyr, praktiske processer og eksperimenter har det været muligt at
identificere tydelige overlapninger mellem alkymi, kemi og metallurgi. Discipliner som i dag er
adskilt fra hinanden. I Danmark er forskningen i alkymi så godt som ikke-eksisterende. Specielt
hvad angår arkæologiske kontekster. Dette kan formentlig skyldes en eller flere af følgende punkter:
Susanne Møller Johansen. Kandidatspeciale
Forhistorisk Arkæologi
Københavns Universitet 2010
3