KVINDER BRYDER GRÆNSER

Metteskorr 10/02/05 15:04 Side 124
124 HELEN WILKINSON
cent af alle kvinder på arbejdsmarkedet – tallet for mænd var 18 procent. 7
Tallene forandrer sig imidlertid hastigt. Mellem 1981 og 1989 steg andelen
af selvstændige kvinder med 81 procent, sammenlignet med en
forøgelse på 51 procent for mænd. 8
I USA er udviklingen endnu mere markant. Antallet af kvindelige virksomhedsejere
er næsten fordoblet gennem de sidste tolv år – fra 4,5 millioner
til 9,1 millioner. Samtidig er antallet af medarbejdere i kvindeligt
ejede virksomheder firedoblet siden 1987, og omsætningen er femdoblet.
I løbet af det sidste årti har kvinder startet dobbelt så mange virksomheder
som landsgennemsnittet og ejer nu 38 procent af alle firmaer. 9
Den nye økonomi opfattes som paradis for kvinder – som åbent land
fyldt med spændende karrieremuligheder. Synspunktet deles på begge
sider af Atlanten, og optimismen synes mest udbredt blandt unge kvinder.
10 Som Patty Abramson, leder af Women’s Growth Capital Fund – en
af tre nye fonde til støtte for kvindelige iværksættere, der årligt uddeler 30
millioner dollars – forklarer:
Kvinder sidst i tyverne og først i trediverne, der altid har ønsket at blive
iværksættere, føler ikke længere, at de møder forhindringer. Internettet er
perfekt for disse kvinder, fordi det ikke er hierarkisk. 11
I England hører man samme historie. Forklaringen fra entreprenører som
Eva Pasco, medstifter af Cyberia kæden, er forholdsvis typisk:
Der er ikke noget glasloft, fordi kontorerne ikke er blevet bygget endnu.
Enten har man evnerne, eller også har man ikke. 12
Mens kvinders stigende andel i driften af den nye internetbaserede økonomi
fortæller en del af historien, fortæller udviklingen i brugen af internet
en anden. I USA udgør kvinder allerede majoriteten blandt brugerne
af internettet. Det er en af årsagerne til, at investorer har investeret i kvinde-websider
13 og baggrunden for, at internetvirksomheder er begyndt at
anerkende behovet for flere kvindelige ledere. 14 Også i England er internettet
meget snart domineret af kvinder, og jagten på at tiltrække de mange
kvindelige brugere er allerede gået ind. 15 Selv om kvinder ikke var
stærkt repræsenteret blandt de første internetbrugere, er de fremtidens
internetbrugere, og siden kvinder typisk står for 80 procent af en families
indkøb, er investorer begyndt at forstå mulighederne i kvindeligt ledede
kvindewebsider.
Ligesom i USA har websider for kvinder i England efterhånden en etableret
markedsniche. Nogle som handbag.com tilbyder udelukkende pro-