KVINDER BRYDER GRÆNSER

Metteskorr 10/02/05 15:04 Side 108
108 DIANE PAYNE
irske samfund, specielt dem, der angår kvinderne på arbejdsmarkedet.
Jeg giver en oversigt over såvel den relevante ligestillingslovgivning og
ændringer af ligestillingspolitikken som samspillet mellem disse forandringer
på europæisk og nationalt niveau. I anden del af artiklen følger jeg
op på dette med en oversigt over kvindernes ændrede situation på
arbejdsmarkedet. Endelig giver jeg i lyset af de omfattende økonomiske
og samfundsmæssige ændringer af det irske samfund, der har fundet
sted siden begyndelsen af 1970’erne, en vurdering af konsekvenserne af
de lovgivningsmæssige og politiske ændringer, der er sket på ligestillingsområdet.
IDEOLOGI, POLITIK OG LOVGIVNING
Mange forfattere, der beskæftiger sig med kvindernes ændrede position i
det irske samfund, mener, at de vigtigste indikatorer på fremskridt og forbedringer
skal findes inden for de økonomiske, sociale og politiske områder,
hvor kvinderne markerer sig mest. 1
Det traditionelle kvindesyn, der gennemsyrer den irske forfatning, står
i stærk kontrast til de hurtige og markante ændringer af kvindernes forhold,
der har fundet sted i Irland. Som Barry 2 understreger, er kvindernes
fundamentale retsstilling, ifølge den irske forfatning, baseret på økonomiske
afhængighedsforhold. Han henviser til, hvordan dette forhold sammenfattes
i en nøgleparagraf, der angiver kvindernes særlige forpligtigelser
i forhold til familiesfæren. Ifølge Irlands forfatning af 1937 er staten
forpligtet til “at arbejde på at sikre, at kvinder ikke af økonomiske årsager
bliver tvunget til at påtage sig arbejde, der betyder, at de forsømmer deres
forpligtelser i hjemmet”. 3 Barry har desuden ret i, at det er en holdning,
der i Irland altid mere har været knyttet til en ideologisk holdning end til
en praktisk virkelighed. Hans synspunkt henleder helt klart opmærksomheden
på den afgørende rolle, den katolske kirke som institution har spillet
i Irland, samt dens ideologiske dominans – en position kirken især
havde i de år, hvor denne relativt unge europæiske stat tog form.
Igennem det meste af det 20. århundrede er den fremherskende ideologi
vedrørende kvindernes rolle i det irske samfund blevet styrket af politiske
beslutninger og lovgivning, der effektivt har blokeret for kvindernes
fulde indlemmelse på arbejdsmarkedet. Den mest berygtede del af den
type lovgivning har nok været den irske statsforvaltnings såkaldte “marriage
bar” (ægteskabsdomstol). Det var en lov, der gav lokale myndigheder,
sundhedsforvaltningen og staten mulighed for fri proces til at håndhæve
bestemmelsen om, at gifte kvinder ikke kunne beklæde stillinger