Georg Brandes' Holberg-bog og DBL-biografier - BA Forlag

1. BRANDES OG BOGEN OM HOLBERG
Træt og mismodig? Man skulle ikke tro det
Georg Brandes var i 1884, da han udgav bogen om Holberg, træt og
mismodig, skriver hans biograf, Jørgen Knudsen.
Man valgte på Københavns Universitet at styre uden om ham, da man skulle til
at fejre Holberg's 200 års-dag, hvad enten man fandt Brandes for
kontroversiel, eller man ikke så ham som én der var særligt kyndig på Holberg.
Til gengæld er Brandes' bog nok det eneste af betydning om Holberg fra dén
tid der har overlevet tidens tand 3 .
Bogen er karakteristisk for Brandes. Der er ikke tale om en disputats eller om
en anden akademisk skriveøvelse, men om et personligt essay hvor vægten er
lagt på at placere Holberg i sin tid og på at holde ham op mod både
renæssancens Shakespeare 4 og klassicismens Molière. Det lyser ud af bogen at
Brandes – som Holberg – vil fortælle en historie.
Begge dele er grebet godt an – både historien om »tiden« og historien om
klassicisten Holberg. Brandes har fundet nogle gode danske selvbiografier og
tegner ved hjælp af dem et billede af tiden i slutningen af 1600-tallet og
begyndelsen af 1700-tallet; én af dem var skrevet af lakajen Matthias
Skaanlund 5 , en anden af én af Holberg's bekendte, filologen og statsmanden
Frederik Rostgaard 6 - og Brandes viser samtidig hvordan »almindelige«
selvbiografier kunne se ud.
Brandes giver ikke hér en systematisk analyse af hverken Shakespeare eller
Molière, men trækker nogle af deres værker ind, når de kan bruges til at sætte
Holberg's i relief. Jo, Holberg er noget andet end både Shakespeare og Molière,
men han står sig godt:
Men hvor han naaer højst, der har han med Geniets Myndighed og Kraft — uden selv ret
at føle eller vide det — sprængt den klassiske Aandsform, forstaaet og fremstilt
Menneskenaturen, ikke udskelnende dette eller hint, men med fuld Fantasi, som
Shakespeare gør det, og i saa Fald er det, at han overtræffer sit store, romanske
Forbillede, Molière.
3 Det Kongelige Bibliotek har for få år siden lagt »Illustreret Tidende« (1859-1924) på nettet
og dermed gjort magasinet bredt tilgængeligt; desuden har man lavet register for 15 årgange.
To numre blev i slutningen af 1884 helliget Holberg:
og:
http://illustrerettidende.dk/iti_pub/cv/main/Haefte.xsql?nnoc=iti_pub&p_AargangNr=26&p_HaefteNr=9
http://illustrerettidende.dk/iti_pub/cv/main/Haefte.xsql?nnoc=iti_pub&p_AargangNr=26&p_HaefteNr=10
4 Brandes skrev i 1890'erne et 3 bindsværk om Shakespeare. Den første der satte Holberg og
Shakespeare op »mod« hinanden var Knud Lyne Rahbek, se biografisk note s. 301.
5 I bogen kaldet: 'Mathies Skaanlund'.
6 Først var embedsmanden og filologen Rostgaard irriteret på Holberg (fordi Holberg »brugte«
Anholt i satirisk form i »Peder Paars«), senere opdagede de at have en fælles interesse i at få
etableret et dansksproget teater. Se nærmere s. 45 og biografisk artikel s. 237.
9