[pdf] et overblik over aktuelle begreber - Ergoterapeutforeningen

': t ^7 

~> • . . • • : . ' 

") . < (i "nit fl liMo^^l^t^^^.J^viJr^Kiii;, 

l?lniir.|.r fit*r^ Midi UCi! i lfø'J | i}ijirf- , i«l-ptft v i'. 

i • - 

N. 

tø 

ff«|§ 

CTJI 

1.1 -1 ic - i^k«jv)(- 

1 ^ 1 ir 

Kfi 

•iW.llc'H 1 

! i •; - 'i i c M

VIA OVERSÆTTELSE 

TIL ORDLISTE 

Sådan var vejen for de 5 ergoterapeuter som gennem 

det sidste års tid har brugt meget tid på at 

sætte gang i udviklingen af en fælles dansk fagterminologi 

på MoHO-området. Resultatet blev denne 

pjece, som tydeligt giver udtryk for arbejdsgruppens 

store engagement. Pjecen er delt i 3 afsnit: 

Først præsenteres en begrundet dansk ordliste over 

udvalgte MoHO-begreber 

Ordlisten er udarbejdet i forbindelse med oversættelse 

af en original engelsk artikel, og det har ikke 

været noget helt enkelt job. En hel del af de engelske 

ord og fagudtryk findes ikke på dansk, og en 

hel del af ordene anvendes med forskellig betydning, 

alt efter hvor i den engelske artikel de står. 

Dernæst er selve oversættelsen optrykt. Det er Gary 

Kielhofner og Kirsty Forsyth's artikel "MoHO - an 

overview of current concepts" som arbejdsgruppen 

har oversat. i. 

Artiklen har været offentliggjort i The British Journal 

of Occupational Science i marts 1997. Arbejdsgruppen 

har valgt netop denne artikel som udgangspunkt 

for deres arbejde, fordi den giver et 

overblik over de aktuelle begreber i Model of Human 

Occupation. Teorien - og dermed begreberne - 

har ændret og udviklet sig gennem de mere end 10 

år MoHO har eksisteret. Og den valgte artikel repræsenterer 

de nyeste begreber. Samtidig er begrebs 

The Model of Human Occupation 

apparatet i netop denne artikel præsenteret i en 

overkommelig og overskuelig form. 

Til slut er den engelske originalartikel optrykt. Det 

giver dig mulighed for at sammenligne direkte med 

den danske oversættelse og dermed tage stilling til 

arbejdsgruppens bud på de danske MoHO-begreber. 

Hovedformålet med oversættelsen har været at 

frembringe nogle bud på hvad centrale MoHO-begreber 

kan hedde på dansk og hvorfor. Pjecen her er 

ikke et endeligt og færdigt produkt, ligesom det er 

vigtigt at bemærke, at pjecen ikke er en samlet 

introduktion til The Model of human Occupation. 

Pjecen kan forhåbentlig tjene som inspiration for 

danske ergoterapeuter til at give sig i kast med de 

originale engelske artikler og bøger, for derefter at 

blande sig i debatten om hvordan en endelig dansk 

MoHO-fagterminologi kan se ud. 

Vi opfordrer alle til at henvende sig til arbejdsgruppen 

med reaktioner på og forslag til MoHOordlisten. 

Arbejdsgruppen vil udfra kommentarer 

og forslag revidere MoHO-fagterminologien. Se adressen 

bagest i pjece. 

L/5 Ahlfors, faglig konsulent i Ergoterapeutforeningen. 

Koordinator for arbejdsgruppen.


UDVALGTE MOHO- 

BEGREBER PÅ DANSK 

- en begrundet ordliste 

:S|B:*H AN s J ø R G EN BE N D I x E .&;?') ilW.E WISE B R U U N , K i M J o H A N S E N , 

; B I R G I,,T; R A N B lr'0/;V :f iS:o"iGj '. ,• M A J 1 9 9 9 

På dette opslag finder du et forslag til hvordan en 

række centrale MoHO-begreber kan oversættes og 

forstås på dansk. Listen er udarbejdet på baggrund 

af en oversættelse af en nyere engelsk artikel af 

Gary Kielhofner og Kirsty Forsyth. Selve oversættelsen 

og den originale engelske tekst er også optrykt 

her i hæftet. 

Arbejdsgruppen har forsøgt, at finde danske ord 

og begreber, der så præcist som muligt er dækkende 

for de tilsvarende engelske ord og begreber, men 

også dækkende for deres indholdsmæssige betydning 

i den faglige sammenhæng de indgår. Det har 

ikke været noget helt enkelt job, fordi en hel del af 

de engelske ord og fagudtryk ikke findes på dansk, 

men også fordi en del af ordene anvendes med forskellig 

betydning alt efter hvor i den engelske tekst, 

de står. 

CAPACITY 

Capacity oversættes med kapacitet. 

Capacity er en persons nuværende og potentielle 

evner, kvalifikationer og dygtighed. Vi har valgt 

at bruge ordet kapacitet frem for evne for at understrege, 

at kapacitet ikke er en medfødt evne. 

HABITUATION 

Habituation oversættes med vane (ubestemt form) 

eller vanesystemet. 

I Model of Human Occupation forklares det 

fænomen, at vi tilegner os og gentager aktivitetsmønstre 

i dagligdagen ved hjælp af habi 

tuation, dvs. habituation er vane som teoretisk 

begreb. Vaner i dagligdags sprogbrug = habits. 

INTERESTS 

Interests oversættes med opfattelse af interesser, 

når interests anvendes som teoretisk begreb, 

dvs. den teoretiske forklaring af det fænomen, at 

vi tiltrækkes af og foretrækker bestemte aktiviteter 

frem for andre. Ellers oversættes interests 

med interesser. 

Opfattelse af interesser udgør sammen med opfattelse 

af handleevne og opfattelse af værdier 

begrebet volition. 

OCCUPATION/OCCUPATIONS 

Occupation/occupations oversættes med en (bestemt) 

daglig aktivitet eller de (bestemte) daglige 

aktiviteter = aktivitet/aktiviteter i bestemt 

form. 

Occupations er de daglige gøremål, som optager 

en persons dagligdag, og som personen er optaget 

af, fordi disse daglige aktiviteter er nødvendige 

og betydningsfulde. Der skelnes mellem 

occupation og activity. En persons occupations 

er de aktiviteter og opgaver, som er nødvendige 

og betydningsfulde, fordi de hører sammen med 

værdier, interesser og det, at personen kan udøve 

sine sociale roller. Aktiviteten 'at fiske' kan 

fx høre til nogle menneskers arbejde eller fritidsinteresse, 

dvs. det hører til disse menneskers 

occupations. Men aktiviteten 'at fiske' hører 

ikke til alle menneskers occupations.

OCCUPATIONAL BEHAVIOUR 

Occupational behaviour oversættes med daglig 

aktivitet eller daglige aktiviteter = aktivitetet i 

ubestemt form. 

Occupational behaviour er selve adfærden at 

være i aktivitet med occupations. Der tænkes 

ikke på nogen bestemt daglig aktivitet, eller at 

en bestemt aktivitet udføres med en bestemt adfærd. 

Vi er gået uden om oversættelsen aktivitetsadfærd, 

fordi dette udtryk på dansk giver 

indtryk af, at en aktivitet udføres med en bestemt 

adfærd dvs. på en bestemt måde. 

OCCUPATIONAL CHOICES 

- ACTIVITY CHOICES 

• Occupational choices oversættes med langsigtede 

aktivitetsvalg. 

Occupational choices er langsigtede, fordi de 

vedrører forpligtende valg af daglige aktiviteter, 

som hænger sammen med, at personen kan udøve 

sine sociale roller. 

• Activity choices oversættes med kortsigtede 

aktivitetsvalg. Activity choices er kortsigtede, 

fordi der tænkes på daglige aktiviteter, som foregår 

indenfor minutter, timer eller dage. 

OCCUPATIONAL FORMS 

Occupational forms oversættes med aktivitetsformer. 

En aktivitetsform er en bestemt daglig aktivitet, 

som i en bestemt kultur udføres på en bestemt 

typisk eller korrekt måde. Fx. lave mad, spille fodbold, 

skrive brev, mure hus, pløje mark, føre tog. 

OCCUPATIONAL PERFORMANCE 

Occupational performance bliver i artiklen anvendt 

med forskellig betydning afhængig af den 

sammenhæng, begrebet indgår i, og oversættes 

nogle gange med aktivitetsudøvelse og nogle 

gange med aktivitetsudførelse. 

Aktivitetsudøvelse vælges, når occupational performance 

anvendes i en bred, ukonkret betydning: 

at udøve daglige aktiviteter, at lave aktiviteter. 

Aktivitetsudførelse vælges, når occupational performance 

anvendes i betydningen: selve udførelsen 

af en aktivitet. Aktivitetsudførelsen kan 

ses. Aktivitetsudførelse består af det logiske forløb 

af handlinger, hvorigennem en person gen 


nemfører en aktivitetsform (Occupational performance 

consists of meaningful sequences of action 

in which a person completes an occupational 

form (Gary Kielhofner. A Model of Human 

Occupation. Theory and application. Baltimore: 

Williams & Wilkins, 1995, side 113)). 

PERFORMANCE CONSTITUENTS 

Performance constituents oversættes med udførelseskomponenter. 

Udførelseskomponenter er muskelskeletale (musculoskeletal), 

neurologiske (neurological) og cardiopulmonale 

(cardiopulmonary) komponenter 

og mentale forestillinger (symbolic images). 

Symbolic images har vi valgt at 'oversætte' med 

mentale forestillinger. Med symbolic images forstås 

de 'handiebilleder', som vejleder det menneskelige 

system mht. planlægning, fortolkning 

og udførelse af aktivitet, dvs. fornemmelsen af, 

hvordan man skal agere. 

PERSONAL CAUSATION 

Personal causation oversættes med opfattelse af 

handleevne. 

Opfattelse af handleevne er personens bevidsthed 

om nuværende og potentielle evner og opfattelse 

af duelighed. Causation er 'the act of 

causing' (The Concise English Dictionary. Omega 

Books Limited, 1982). Opfattelse af handleevne 

udgør sammen med opfattelse af værdier 

og opfattelse af interesser begrebet volition. 

VALUES 

Values oversættes med opfattelse af værdier, 

når values anvendes som teoretisk begreb til fx. 

at forklare, hvordan aktivitetsvalg i hverdagen påvirkes 

at vore værdier, livsanskuelser og ansvarsfølelse. 

Ellers oversættes values med værdier. 

Opfattelse af værdier udgør sammen med opfattelse 

af handleevne og opfattelse af interesser 

begrebet volition. 

VOLITION 

Volition oversættes med vilje (ubestemt form) 

eller viljesystemet. 

I Model of Human Occupation anvendes volition 

som teoretisk begreb til at forklare motivation og 

aktivitetsvalg. Vilje i dagligdags sprogbrug = will.

THE MODEL OF HUMAN OCCUPATION: 

ET OVERBLIK OVER 

AKTUELLE BEGREBER 

!'A;fcfi;lG!:A:R'Y: 


Model of Human Occupation har udviklet sig siden den blev offentliggjort første gang. 

Der er foretaget en række vigtige ændringer og forbedringer. Disse ændringer 

afspejler forskningsresultater, ny tværvidenskabelig teori og kundskaber fra modellens 

anvendelse i praksis. Denne artikel giver et overblik over den nuværende teoretiske 

argumentation. Disse begreber forsøger at vise vej til forståelse af, hvordan 

menneskets aktivitet opstår, organiseres, udføres og påvirkes af omgivelserne. 

Dette bliver efterfulgt af en diskussion af, hvordan ergoterapeuter kan anvende denne 

referenceramme i deres arbejde i praksis. 

Oversat til dansk af: 

Hans Jørgen Bendixen, Mette Bruun, Kim Johansen, Birgit Randløv og Jytte Tjørnov. Maj 1999 

INDLEDNING 

"Model of Human Occupation" er en model, der er 

udarbejdet til brug for ergoterapeuter i praksis. Det 

teoretiske grundlag giver en måde at tænke på med 

hensyn til menneskets aktivitet og den aktivitetsdysfunktion, 

som kan følge af sygdom, traume, 

stress eller andre faktorer. Modellen er vejledende 

for ergoterapi i praksis ved at være referenceramme 

for indsamling af informationer om en klients situation 

og valg af fremgangsmåde for interventionen. 

Modellen fokuserer på motivation for aktivitet, at 

daglige aktiviteter er struktureret i rutiner og livsstil, 

på aktivitetsudøvelsens natur og på omgivelsernes 

indflydelse på aktivitet. Dette foktis fremhæver 

Oversættelse af: The Model of Human Occupation: an Overview of Current Concepts 

British Journal of Occupational Therapy, March 1997. 60(3)BJOT 3/97 

ergoterapeuters unikke opmærksomhed over for klientens 

aktivitetsmæssige trivsel. 

Skønt det er 15 år siden at modellen blev publiceret 

for første gang (Kielhofner, 1980a, 1980b; Kielhofner 

and Burke, 1980; Kielhofner et al, 1980), er modellen 

først blevet beskrevet i sin helhed i "Model 

of Human Occupation: Theory and Application" 

(Kielhofner, 1985). En senere udgave (Kielhofner, 

1995) indeholder en række vigtige ændringer og 

forbedringer, som afspejler ny tværvidenskabelig 

teori, forskningsresultater og kundskaber fra anvendelsen 

i praksis. Denne artikel giver et overblik over 

den nuværende models hovedperspektiver og sætter 

fokus på nogle af de vigtigste tanker i 2. udgave.

© 


MENNESKET SOM ET DYNAMISK SYSTEM 

Model of Human Occupation er den første ergoterapeutiske 

begrebsmodel, der har inkorporeret ideerne 

fra systemteori. Mens modellen tidligere var 

baseret på teori om åbne systemer og generel 

systemteori, bygger den nuværende model på nye 

synspunkter, der kommer fra kaosteori og dynamisk 

systemteori. Det nuværende systemteoretiske syn 

på mennesket lægger vægt på to afgørende perspektiver: 

aktivitetsudøvelsens dynamiske natur samt 

aktivitetsudøvelsens rolle i forhold til at vedligeholde 

et systems organisation og opnå forandring. 

Disse to temaer er tilføjet for at få en forståelse af 

aktivitetens natur og hvilken rolle aktivitet har for 

sundhed og trivsel. 

AKTIVITETSUDØVELSENS DYNAMISKE NATUR 

Man har traditionelt betragtet menneskets aktivitet 

som forårsaget af personens indre karakteregenskaber. 

Hvor godt eller hvor dårligt en person udførte 

sine aktiviteter, blev anset for en direkte følge af 

indre faktorer så som styrke, mobilitet, kognition 

og motivation. Dynamisk systemteori forkaster dette 

synspunkt. Uanset at bevægeapparatets funktion, 

kognitiv kapacitet, motivation og andre indre faktorer 

hos mennesket er vigtige for aktivitetsudøvelse, 

er de ikke den direkte årsag til aktivitetsudøvelse 

eller aktivitetsadfærd. Det er snarere det menneskelige 

system, opgaven og omgivelserne, der tilsammen 

bestemmer og former aktivitetsudøvelse (se 

fig. 1). 

Det menneskelige system 

Omgivelserne Aktivitet 

Opgave 

Fig.l Opgaven og den sammenhæng, aktiviteten indgår i, 

bestemmer og former aktivitet sammen med det menneskelige 

system. 

Eftersom aktivitetsudøvelsen ikke kun er forårsaget 

af forudbestemte mekanismer inde i mennesket, 

har den en flydende og improvisatorisk karakter. Da 

aktivitetsudøvelsen yderligere er afhængig af et netværk 

af ydre betingelser (Fogel & Thelen, 1987) bliver 

dens uendelige foranderlighed formet af disse 

ydre faktorer. Derfor opstår aktivitetsudøvelse spontant 

og bliver organiseret i selve situationen. Dette 

betyder så, at det er vigtigt for ergoterapeuten at 

være meget opmærksom på den aktivitet som en 

person udfører og den sammenhæng, som han/hun 

udfører den i, for at kunne forstå og påvirke udøvelsen. 

Disse elementer er lige så vigtige som den underliggende 

kapacitet for, hvorledes en person udfører 

aktiviteter. Dette er grunden til, at de aktiviteter 

ergoterapeuten anvender i behandling er så vigtige. 

Aktiviteter er ikke bare noget patienterne tager sig 

til. De er med til at bestemme, hvilken form for 

aktivitetsudøvelse der fremkaldes. Da aktiviteter 

selv er med til at skabe en del af de betingelser, som 

er nødvendige for at forme aktivitetsudøvelse, har 

de styrke til at lokke det frem, der ellers kunne forblive 

latente eller uforløste kapaciteter. Dette er ikke 

nyt for ergoterapeuter, men dynamisk systemteori 

giver en tidsvarende måde at beskrive aktiviteters 

dynamiske rolle i selve aktivitetsudøvelsen. 

AKTIVITETSUDØVELSENS ROLLE 

Det andet systemteoretiske tema i modellen er den 

betydning, det menneskelige systems handling eller 

aktivitet har som central kraft i forhold til sundhed, 

trivsel, udvikling og forandring. Denne tanke udspringer 

af den erkendelse, at det menneskelige 

system ikke er en statisk maskine, men et dynamisk 

og levende system, som kræver konstant vedligeholdelse 

og reorganisering. Hele den menneskelige 

organisme udvikler og ændrer sig uophørligt. For 

eksempel giver fysisk arbejde muskelstyrke, det at 

bære noget styrker knoglestrukturen, nervesystemet 

skal bearbejde sensorisk information for at kunne 

organisere sig selv, og kognitive processer udvikles 

og opretholdes gennem interaktion med den ydre 

verden (Trombly, 1989, Katz and Ziv, 1992). Kort 

sagt er den orden eller organisation, vi finder i det 

menneskelige system, baseret på systemets aktivitet. 

Denne måde at se tingene på vender op og ned på 

traditionel tankegang. Vi er mere vant til at tænke i

Struktur Struktur Struktur 

Aktivitet Aktivitet 

Fig.2 Aktivitet former systemets struktur. 

strukturer, så som at krop og personlighed er permanente 

eller håndgribelige og på aktivitet som en 

konsekvens heraf. 

Model of Human Occupation hævder imidlertid, at 

det menneskelige system udvikles og formes af aktivitetsudøvelsens 

natur (se fig. 2). 

Når det menneskelige system er i aktivitet, præger 

handling eller aktivitet det menneskelige system. 

En anden måde at sige det på er, at når menneskelige 

systemer agerer, bliver de i et vist omfang til 

det, de gør. Aktivitet er en dynamisk proces gennem 

hvilken, vi vedligeholder kroppens og psykens 

organisering. Når vi arbejder, leger eller udfører 

dagligdagens opgaver, engagerer vi os ikke kun i 

aktiviteten: vi organiserer os selv. Vi bruger kroppen, 

hjernen og psyken i aktivitetssammenhænge, 

og organiseringen foregår samtidig. Vi udvikler 

motoriske færdigheder, selvopfattelse og social 

identitet gennem vores aktivitet. Når vi engagerer 

os i nye former for aktivitet, omformer vi desuden 

os selv og åbner for nye muligheder for fremtiden. 

Disse tanker er ikke kun centrale i forhold til at 

forstå det menneskelige system og dets dynamiske 

natur, men også fundamentale i forhold til den 

måde, vi gør rede for ergoterapi på. 

I ergoterapi udnyttes det menneskelige systems 

naturlige processer. Mennesker engagerer sig i aktivitet, 

som hjælper til med at vedligeholde, helbrede, 

reorganisere eller udvikle deres kapaciteter, 

motiver og livsstil. Ved at deltage i terapeutiske 

aktiviteter ændrer mennesker sig og bliver mere 

veltilpassede og får en bedre sundhedstilstand. 


SUBSYSTEMER SOM 

MEDVIRKER TIL AKTIVITET 

Eftersom det er nødvendigt at være i aktivitet for at 

bevare den menneskelige organisme fysisk og psykisk, 

er det ikke så mærkeligt, at mennesket fra 

naturens side i høj grad er disponeret for at handle. 

Psykologiske teorier har fremstillet det som en drift 

eller et behov for psykisk eller fysisk aktivitet 

(White, 1959; Berlyne, 1960; DeCharms, 1968; 

Smith, 1969). 

Denne alment gældende disposition for at handle 

har et unikt udtryk i det enkelte menneskes daglige 

aktivitet. Det unikke afspejler en indre organisation, 

som på tre karakteristiske måder influerer på 

den daglige aktivitet. For det første bestemmes aktivitet 

af en række valg, fordi der er forskellige motiver 

til et menneskes daglige aktiviteter. For det 

andet foregår både det, vi rutinemæssigt laver til 

daglig og måden, vi gør det på, efter et bestemt 

mønster. For det tredje er de daglige aktiviteter 

udtryk for underliggende egenskaber: Aktivitet kræver 

en lang række psykiske og fysiske evner. 

I Model of Human Occupation anvendes begrebet 

det menneskelige system til at forklare, hvordan 

daglige aktiviteter vælges, struktureres og udføres. 

Det menneskelige system består af tre subsystemer: 

volition = vilje, habituation = vane og performance 

= udførelse (se fig 3). 

Vilje: 

Opfattelse af 

• handleevne 

• værdier 

• interesser 

Vane: 

• vaner 

• roller 

Psyke-hjerne-krop 

udførelse: 

• muskelskeletale, neurologiske,kardiopulmonale 

og mentale 

komponenter 

Fig. 3. Det menneskelige system består af tre subsystemer.


Det er ved hjælp af viljesystemet, at mennesket kan 

forudse, vælge, opleve, erfare og fortolke den daglige 

aktivitet; ved hjælp af vanesystemet organiseres 

den daglige aktivitet i mønstre og rutiner; ved 

hjælp af udførelsessystemet kan de daglige aktiviteter 

udøves på tilfredsstillende måde. 

VILJE 

Som børn kommer vi til verden med behov for at 

være aktive. Daglige aktiviteter udspringer af, at vi 

føler os tiltrukket af objekter og mennesker, hvilket 

medfører, at vi uafbrudt søger at være i interaktion 

med omgivelserne. Op igennem livet gør vi os erfaringer 

med vores adfærd: hvordan den fornemmes, 

hvordan den påvirker omgivelserne, og hvordan 

den vurderes af andre. Igennem denne kontinuerlige 

kontakt med den materielle og menneskelige 

verden bliver vi disponeret for at kunne 

handle og får en viden om os selv som aktører i 

vores livsverden, som hænger sammen med almindelig 

sund fornuft. Vi danner os billeder af vores 

egen duelighed. Vi tilegner os en opfattelse af vores 

livsverden og af livet, som gør, at vi bliver nødt til 

at opføre os på bestemte måder. Vi erfarer hvilke 

muligheder, der er for glæde og tilfredshed i forbindelse 

med de daglige aktiviteter. Denne kontinuerlige 

proces skaber en række indre dispositioner 

og kundskaber, som henføres til vilje. 

Vilje defineres som dispositioner og selverkendelse, der 

prædisponerer og gør mennesker i stand til at forudse, 

vælge, opleve, erfare og fortolke aktivitet. Dispositioner 

refererer til vores kognitive/emotionelle indstilling 

til de daglige aktiviteter, så som at glæde sig over, 

værdsætte og føle sig kompetent ved at udføre dem. 

Selverkendelse refererer til den bevidsthed, vi med 

almindelig sund fornuft har om os selv som aktører 

i vores livsverden. Det er vores lager af viden opnået 

gennem de erfaringer, vi får gennem udøvel 

sen af de daglige aktiviteter. 

Viljesystemets dispositioner og selverkendelse kan 

sammenfattes i tre begreber: opfattelse af handleevne, 

opfattelse af værdier og opfattelse af interesser. 

Disse tre områder drejer sig om, hvad man opfatter 

som særlig vigtigt i dagligdagen, hvor duelig 

man opfatter sig selv som aktør, og hvad man finder 

glæde og tilfredshed ved. Opfattelse af handleevne, 

af værdier og af interesser er gensidigt forbundne 

og udgør de følelser, tanker og beslutninger, 

der vedrører involvering i daglige aktiviteter, og 

som hører sammen med almindelig sund fornuft. 

Opfattelse af handleevne, opfattelse af værdier og 

opfattelse af interesser, som udgør vilje, sætter os i 

stand til at forudse, vælge, opleve, erfare og fortolke 

aktivitet. Det vil sige, at beslutte sig for at gå en tur, 

at spise middag med nogle venner, at gøre sig tanker 

om ens livsstil og komme til det resultat, at man 

ikke tilbringer nok tid sammen med sine børn og at 

forestille sig, hvordan det ville være med et nyt 

arbejde. Det er alt sammen udtryk for viljekraft. 

Opfattelse af handleevne 

Erfaring lærer os, hvad vi er gode til og ikke gode 

til, og afføder, om vi tror på vore fysiske, intellektuelle 

og interpersonelle evner eller ikke. Dette 

medfører, at vi får kendskab til vores kapacitet: det 

vil sige bevidsthed om og holdning til nuværende 

og potentielle evner. Erfaring lærer os også, hvor 

duelige vi er til at anvende vore evner. Denne fornemmelse 

af effektivitet inkluderer dels vores opfattelse 

af, hvor meget eller hvor lidt, vi kan kontrollere 

vores egen adfærd (og de underliggende tanker 

og følelser), dels vores opfattelse af, hvor duelige vi 

er til at nå de mål, vi sætter os. Opfattelse af handleevne 

er sammensat af disse to elementer. Opfattelse 

af handleevne defineres som en samling af 

dispositioner og den selverkendelse, en person har om 

sin kapacitet og effektivitet med hensyn til udøvelse af 

daglige aktiviteter. 

Opfattelse af værdier 

Aktivitetsvalg i hverdagen påvirkes også af vore 

værdier, livsanskuelser og ansvarsfølelse. Fra barndommen 

indgår vi i samspil med et kulturelt miljø, 

som rummer værdier. Disse værdier definerer, hvad 

der er godt, rigtigt og vigtigt og tjener som rettesnor 

for, hvordan vi skal opføre os (Smith, 1969; Grossack 

and Gardner, 1970; Lee, 1971; Klavins, 1972; 

Kalish and Collier, 1981). Det vil sige, vor opfattelse 

af værdier afgør, hvad der betyder noget, hvad der 

er god opførsel, og hvilke mål eller opgaver vi forpligtes 

over for (Fein, 1990). 

Der er tale om en personlig opfattelse af værdier, 

når vi bemærker, at en bestemt måde at handle på 

er den rigtige (Lee, 1971). Værdier fremkalder stærke 

følelser. Mennesker tager deres livssyn dybt alvorligt; 

de tanker, vi gør os om livet, er forankret i

stærke følelser (for eksempel vores opfattelse af, 

hvad der er betydningsfuldt, trygt, værdifuldt, vedkommende 

og formålstjentligt). Disse følelser skaber 

stærke dispositioner for at efterleve, hvad man 

opfatter som rigtige måder at opføre sig på. Værdier 

er altså nødvendige, og vi kan ikke handle imod 

vores opfattelse af værdier uden at føle skam, skyld, 

nederlag eller utilstrækkelighed. 

Opfattelse af værdier kan defineres som et sammenhængende 

sæt overbevisninger, der giver de daglige 

aktiviteter deres bestemte betydning eller norm og dermed 

skaber stærke dispositioner for at handle i overensstemmelse 

hermed. Begrebet betydning referer til, at 

værdier ikke kun knytter aktiviteter sammen med 

en bestemt lødighed, men også bevirker, at vi færdes 

i omgivelser som giver mening for os. For ek 

sempel udvikler vi alle et sæt overbevisninger om, 

hvad der betyder noget i livet. Som allerede anført 

både stammer disse overbevisninger fra et bestemt 

kulturelt miljø og bærer samtidigt i sig denne 

bestemte kultur. For eksempel kan en persons overbevisninger 

hænge sammen med den vægt, der 

lægges på individualitet og uafhængighed i den 

vestlige verden. Et meget anderledes sæt af overbevisninger 

kan ligge til grund for, at der lægges 

vægt på at gøre familien ære og på forpligtelse overfor 

samfundet i den østlige verden. 

Opfattelse af interesser 

Interesser stammer fra erfaring med, at bestemte 

aktiviteter giver glæde og tilfredshed (Matsutsuyu, 

1969). Interesser afspejler i høj grad individuel 

smag og behag, som for eksempel at foretrække 

fysisk eller intellektuel aktivitet. Oplevelse af og 

bevidsthed om, at man kan lide en aktivitet, skaber 

disposition for eller forventning om, at man også 

vil kunne lide aktiviteten i fremtiden. Vi opfatter 

derfor interesser som behov for at være involveret i 

bestemte aktiviteter. 

Opfattelse af interesser defineres som dispositioner 

for at finde glæde og tilfredshed ved aktiviteter og være 

bevidst om, hvorfor vi synes om aktiviteterne. At være 

disponeret for at kunne lide bestemte aktiviteter 

eller bestemte sider af disse kaldes for tiltrækning. 

Tiltrækning inkluderer de positive følelser, som hører 

sammen med det at bruge sig selv og sine evner 

for eksempel i forbindelse med fysisk anstrengelse, 

intellektuel udfordring, konkurrence eller det fæl 


lesskab, man oplever i forbindelse med aktiviteter 

sammen med andre. 

Oplevelser sammen med andre resulterer almindeligvis 

i bevidstheden om, at nogle aktiviteter giver 

en følelse af tilfredshed og glæde, mens andre aktiviteter 

keder os, truer os - eller de udgør ikke nogen 

udfordring. Det er på baggrund af den slags oplevelser, 

at der opstår præferencer, som er tendensen til, 

at vi foretrækker bestemte måder at udføre aktiviteterne 

på eller bestemte aktiviteter frem for andre. 

Viljesystemets indflydelse på valg i hverdagslivet 

Vilje udgør en sammenhængende begrebsopfattelse, 

hvor opfattelse af handleevne, værdier og interesser 

er temaer, som fungerer som den almindelige 

sunde fornufts forståelse af en selv og ens livsverden. 

Med begrebet vilje har vi en forståelsesramme, 

som kan anvendes til at fortolke, hvad oplevelse og 

erfaring betyder. Det vil sige, at det først og fremmest 

er det at føle sig tiltrukket af aktiviteter, at tro 

på sine kvalifikationer og at være sikker på sin 

præstationsevne, som influerer på, hvad vi lægger 

mærke til og udsøger i omverdenen. Det har også 

indflydelse på, hvad vi sandsynligvis kommer til at 

tænke eller tro om vore chancer for at involvere os i 

de aktivitetsmuligheder, vi møder. Viljekraft influerer 

også på, hvordan man oplever de daglige aktiviteter, 

og hvordan man tolker adfærd og oplevelse. 

Processen med at vælge, udføre og tolke repræsenterer 

en kontinuerlig cyklus, som opretholder og 

forandrer viljestrukturen. Hver dags nye erfaringer 

kan forstærke, udfordre og forarbejde allerede eksisterende 

dispositioner og selverkendelse. Viljekraft 

er derfor altid under opbygning. 

Typer af valg 

Der er to slags aktivitetsvalg: kortsigtede aktivitetsvalg 

og langsigtede aktivitetsvalg. Kortsigtede aktivitetsvalg 

er beslutninger om at gå i gang med og afslutte 

daglige aktiviteter. Vi vælger de handlinger, 

som former vores hverdagserfaringer, og som får 

indflydelse på vores livsforløb. En myriade af valg 

afgør hvilke aktiviteter, der kommer til at fylde 

hverdagen. Disse kortsigtede aktivitetsvalg træffes i 

forhold til enkeltvise daglige aktiviteter, som foregår 

inden for en begrænset tidsperiode (almindeligvis 

minutter, timer og dage). Kortsigtede aktivitetsvalg 

er for eksempel at spise frokost sammen

® 


med en ven, at gå i biografen, købe ind, vaske bil, 

slå græs, gå en tur, bage en kage, spille matador 

eller læse avis. 

Aktivitetsvalg er langsigtede, når vi velovervejet engagerer 

os i at påtage os en bestemt social rolle i hverdagen, 

at tilegne os nye vaner eller at gå igang med et 

personligt projekt. Vi foretager valg af daglige aktiviteter, 

som bliver langtrækkende eller permanente 

dele af vores liv (Matsutsuyu, 1971; Heard, 1977). 

Sådanne beslutninger repræsenterer forpligtelse til 

at påbegynde et bestemt handleforløb og at udøve 

aktiviteten regelmæssigt over en længere periode. 

Det sker, når vi vælger at gå ind i en ny rolle, vælger 

at ændre livsstil ved at tilegne os nye vaner, 

eller vælger at gå igang med et personligt projekt så 

som at lære et nyt sprog, anlægge have, bygge huset 

om eller oversætte en artikel. Den slags langsigtede 

aktivitetsvalg er sædvanligvis resultatet af mange 

overvejelser. Langsigtede aktivitetsvalg kan indebære 

en langvarig proces med at indhente information, 

reflektere og forestille sig hvilke muligheder, 

der foreligger. Engagement opstår således 

efterhånden som en person overvejer, hvad en bestemt 

handlemåde indebærer over tid og vurderer 

dens betydning. 

Alle valg er indlejret i en større proces, som om 

handler det at opleve, erfare, fortolke og forudse. 

Kortsigtede aktivitetsvalg fokuserer på vores mere 

eller mindre umiddelbare fremtid, mens de langsigtede 

aktivitetsvalg er valg for livet. For at træffe 

langsigtede aktivitetsvalg er vi nødt til at kunne integrere 

og inkorporere mange fragmenter af tidligere 

erfaringer, nuværende omstændigheder og 

fremtidige muligheder til et sammenhængende hele 

(Schafer, 1981; Taylor, 1989). De langsigtede aktivitetsvalg 

betyder endvidere at beslutte sig for, 

hvem man vil være fremover (Kerby, 1991). 

Personlige narrativer 

Et menneskes langsigtede aktivitetsvalg hænger 

sammen med den måde menneskets liv folder sig 

ud på. Almindeligvis afspejler disse valg hårfine 

nuancer i de nuværende omstændigheder. De afspejler 

erindringer om tidligere triumfer, glæder, 

fejltagelser, tab. De afspejler vore forestillinger om 

fremtiden. 

Denne proces, hvor det fortidige, nutidige og fremtidige 

selv integreres, medfører dannelsen af per 

sonlige narrativer (Gergen og Gergen, 1988; Mattingly, 

1991, Helfrich et al, 1994). At fortælle om 

hændelser i sit liv indebærer, at man laver en fortælling 

af sine erfaringer. Fortællingerne omhandler 

både det, der er sket i ens liv til nu, men indeholder 

også en forestilling om, hvordan fremtiden vil 

blive. Når vi foretager langsigtede aktivitetsvalg, 

vælger vi i virkeligheden fortsættelsen af den fortælling, 

hvori vi ser os selv. 

Fortællingen om, hvordan et menneskes vilje er 

udviklet, afspejler en unik og personlig rejse med 

udfordringer og sejre. Det enkelte menneskes opfattelse 

af handleevne, af værdier og af interesser er 

flettet ind i denne fortælling. Den enkelte søger at 

forstå en sammenhæng mellem egen kompetence 

og hvad der foregår omkring en. Den enkelte søger 

at finde glæde og tilfredsstillelse i livet. Den enkelte 

udvikler principper for, hvordan man agerer. Alle 

disse spørgsmål og anliggender er integreret på en 

naturlig og indlysende måde i fortællingerne. Derfor 

er viljesystemet levende og vibrerende. Vi får 

kendskab til vilje, mærker og opbygger aktivt viljesystemet, 

når vi søger at finde mening med vores 

liv. Fortællinger om vilje skaber drama i vores liv, 

gør det både forståeligt, men også bevægende (Gergen 

og Gergen, 1988; Brunner, 1990). Denne dramatiske 

dimension af fortællingerne (som f.eks. kan 

ligge i frygten for at noget kan blive værre eller i 

håbet om, at noget vil blive bedre) giver styrke og 

energi til at vi fastholder de forpligtelser, vi påtager 

os ved langsigtede aktivitetsvalg, eller - i modsat 

fald - overmander os og gøre os ude af stand til at 

vælge. Efterhånden som vores liv udfolder sig er det 

endvidere således, at vi oplever vores liv som en 

fortsættelse af vores narrativer. Når vi bevæger os 

fremad i livet, fortsætter vi vores livshistorie på en 

måde, som vi tror er vigtig, opnåelig og tilfredsstillende 

og som i sidste ende indikerer, i hvilken retning 

vores liv bevæger sig. 

Viljesystemets dynamiske udviklingsproces formes 

af, at vi forudser, vælger, oplever og fortolker de 

daglige aktiviteter, hvad enten det drejer sig om 

aktiviteter i løbet af en dag eller gennem et helt liv. 

Hvad vi oplever som interessant og værdifuldt, og 

hvad vi tror os i stand til at gennemføre, er et resultat 

af vores kontinuerlige livserfaringer og er stort 

set afgørende for, hvilke erfaringer vi vil gøre i 

fremtiden.

VANE 

Fra fødslen integreres børn i de rytmer og vaner, 

som udgør deres fysiske, sociale og tidsmæssige verden. 

Med forældrenes hjælp og støtte tilegner børn 

sig først en døgnrrytme med sove-, vågen-, spise- og 

bademønstre. Efterhånden lærer børn også, at andre 

i deres sociale verden indtager positioner, som alle 

tager for givet. Ydermere har de personer (mødre, 

lærere, barnepiger), som indtager disse positioner, 

en forudsigelig adfærd. Efterhånden som tiden går, 

opdager børn, at også de har fået tildelt roller som 

for eksempel familiemedlem eller elever. De erfarer, 

at man forventer at de opfører sig på en bestemt 

måde netop på grund af disse roller (Turner, 1962; 

Grossack og Garner, 1970). Som resultat af sådanne 

erfaringer tilegner og udviser børn et aktivitetsmønster, 

som udgør strukturen i deres hverdagsliv. 

I Model of Human Occupation forklares det fænomen, 

at mennesket tilegner sig og gentager aktivitetsmønstre, 

ved hjælp af vanesystemet. Gennem 

vane lærer mennesket at handle effektivt og automatisk 

i kendte fysiske, temporære og sociokulturelle 

omgivelser. Vane hviler på et netværk af organiserede, 

tilegnede egenskaber, som gør det muligt 

for os uden overvejelse eller opmærksomhed at improvisere 

den samme slags adfærd under de samme 

omstændigheder over tid. Det er disse internaliserede 

tendenser, som er vaner og roller. 


ler, som tjener som et kort til at forstå den ydre 

verden. Når vi for eksempel intuitivt ved, hvornår 

det er tid til morgenmad, hvornår vi skal 

dreje næste gang på vej hjem fra arbejde, eller 

hvad der netop følger efter det, vi lige har gjort, 

når vi laver mad, er det fordi vi har et indarbejdet 

kort som fremmer, at vi kan stedfæste os selv 

midt i den ydre verden. Dette vanekort gør, at vi 

kan lokalisere os i fortløbende begivenheder og 

hjælper os til at bestyre vores aktivitet. 

Vaner organiserer aktivitet i mønstre på tre måder: 

De har indflydelse på, hvordan en bestemt 

aktivitet almindeligvis udføres; de regulerer, 

hvordan tiden sædvanligvis anvendes, og de 

skaber en bestemt stil, som karakteriserer den 

måde, en lang række aktiviteter udføres på. 

Vaner 

Vaner er defineret som latente tendenser, tilegnet 

gennem tidligere gentagelser, som hovedsagelig foregår 

på et ubevidst plan og som påvirker en lang række 

adfærdsmønstre i kendte situationer. 

Vaner regulerer ikke adfærd gennem strikse, indkodede 

instruktioner for adfærd, - Roller 

Mange af vores aktiviteter udføres i kraft af, at vi 

for eksempel er ægtefælle, forældre, arbejder eller 

student. Tilstedeværelsen af disse eller andre roller 

hjælper os til at sikre en væremåde, der både er stabil 

og relevant i forhold til vores sociale omgivelser. 

Den internaliserede rolle er defineret som at have 

klarhed over en bestemt social identitet og de dertil 

knyttede forpligtigelser, hvilket tilsammen udgør en 

baggrund for at kunne opfatte relevante situationer og 

opføre sig på en måde, som passer hertil. Den personlige 

identitet er en følge af vores stadfæstede, sociale 

position (Sarbin og Scheibe, 1983). Vi ser os 

selv som studenter, arbejdere og forældre, fordi vi 

vedkender os bestemte positioner, og også fordi vi 

oplever, at vi selv opfører os som en person, der har 

disse roller, og som vi kan se reflekteret i de holdninger 

og den adfærd, andre har i forhold til os. 

' men ved at udruste Hvem vi er afhænger i en stor udstrækning af de 

den enkelte med en måde at handle på i forhold til roller, vi indtager (Turner, 1962; Cardwell, 1971; 

omgivelserne. Vaner er en "handlegrammatik" for, Schein, 1971; Ruddock, 1976). 

hvordan man manøvrerer i den velkendte verden 

(Dewey, 1922; Camic, 1986; Young, 1988). 

Rolle-manuskript: På samme måde som med 

vanekort er rollemanuskript vejledende for os i 

Vanekort: Vanekortet er en internaliseret op forbindelse med udførelsen af vores aktvitietsfattelsesevne, 

som fremmer genkendelsen af mønster. Rollemanuskript er opfattelsesevner, som 

begivenheder og situationer, og som er vejle guider tolkning af sociale situationer, forventninger 

dende for, hvilke handlinger, der kan føre til et og handlemåder, der hører sammen med en given 

underforstået resultat eller en underforstået rolle. Dette indre manuskript organiserer, hvor 

proces. Når vi gør erfaringer i nogle bestemte dan mennesker kommunikerer, træffer afgørel 

omgivelser, skabes der et sæt underforståede regser og handler i samspil med hinanden.


Manuskriptet gør det muligt at finde mening i 

begivenheder, fordi det forudser, hvilken form 

for samspil eller handling, som burde finde sted. 

Mange individuelle behov tilfredsstilles gennem 

roller. Igennem roller åbnes der mange muligheder 

for, at vi involverer os i aktiviteter, fordi 

rollerne giver disse aktiviteter mål og mening. 

Mens roller skaber forventninger til, hvordan 

opgaver udføres og tiden udnyttes, giver de også 

livet struktur og regelmæssighed. Ved at besidde 

et antal forskellige roller gør vi også erfaring 

med forskelle og ligheder mellem forskellige 

identiteter og handlemåder. 

Roller organiser aktivitet på tre måder: de påvirker 

væremåde og stil såvel som indholdet af 

vores samvær med andre; de påvirker hvilke 

opgaver og færdigheder, der bliver en del af 

vores rollebestemte rutiner; og de opdeler vores 

dage og uger i tidsrum, hvor vi sædvanligvis 

besidder bestemte roller. 

Vanesystemet i hverdagslivet 

I begrebet rolle ligger der, at mennesker agerer i 

overensstemmelse med den position, de har i en 

social gruppe. Samspilsmønstre og måden at udføre 

opgaver og anvende tiden på afspejler de forventninger 

til adfærd, der er knyttet til en given rolle. 

Andre aspekter af et menneskes daglige rutiner, 

udførelse af daglige aktiviteter og livsstil reguleres af 

vaner. Den rutinemæssige aktivitet, som hører til en 

rolle, reguleres af vaner. Vaner og roller er således 

vævet ind i hinanden i hverdagslivet og organiserer 

den rutinemæssige adfærd med deres gensidige påvirkning. 

Både vaner og roller har opfattelsesevner indbygget 

(f.eks. rollemanuskript og 4 'vanekort), som gør det 

muligt for os automatisk at genkende træk og situationer 

i omgivelserne og handle i overensstemmelse 

hermed. Tænk for eksempel på, hvordan vi hilser 

på hinanden i hverdagen. En hilsen er så automatiseret 

for os, at vi udfører den mange gange hver 

dag uden at vi dårligt nok tænker over det. Den 

kan være meget kort, bestå af blot et nik eller et ord 

eller i andre sammenhænge være længere med en 

passende konversation. Når vi møder en nabo, en 

helt fremmed, en kollega eller en ven, opfatter vi 

øjeblikkeligt situationen og improviserer en passende 

hilsen. Vores vurdering af egen rolle og den 

andens rolle har - sammen med vores tillærte vaner 

i forhold til det at hilse på andre - betydning for, 

hvordan vi indgår i den interaktion det er at hilse. 

I løbet af dagen nikker vi måske til en fremmed, der 

går forbi, giver en gammel ven et knus, giver en af 

de ansatte et formelt håndtryk, giver naboen et klap 

på skulderen efterfulgt af nogle opmuntrende ord, 

vinker til købmanden på den anden side af gaden 

og kysser vores partner, når vi kommer hjem. Alle 

disse forskellige hilsener foregår naturligt og automatisk, 

fordi vores roller og vaner fortæller os, uden 

vi skal tænke nærmere over det, hvem vi er i relation 

til hver enkelt af disse mennesker, og hvad der 

vil være den sædvanlige måde at hilse på. 

Vanesystemet medvirker naturligvis også til, at de 

internaliserede vaner og/eller roller og den måde, 

begivenhederne udfolder sig på fra det ene øjeblik 

til det andet, kan afstemmes nøjagtigt efter hinanden. 

F.eks. er den måde, vi hilser på i den enkelte 

situation, også påvirket af et væld af faktorer i omgivelserne, 

for eksempel hvordan adfærden er hos 

den person, vi vil hilse på, om vi selv eller den anden 

person har travlt, og hvor hilsenen foregår. Er 

det i en kirke, hilser vi måske anderledes, end hvis 

det er på et værtshus. Vanesystemet placerer os i 

hverdagslivets kendte land, parate til at opfatte de 

særlige omstændigheder ved situationen. 

En stor del af vores daglige aktivitet hører sammen 

med hverdagslivets selvfølgeligheder. For eksempel 

gentager de fleste af os det samme morgenscenario, 

når vi står op, vasker os, klæder os på, går på arbejde 

eller i skole 5 dage om ugen. På grund af vores 

roller og vaner foregår disse daglige rutiner med 

bemærkelsesværdig regelmæssighed og uden det er 

nødvendigt at gøre nye overvejelser. Vanesystemet 

holder således sammen på strukturen i vores hverdag. 

UDFØRELSE 

Det tredje subsystem omhandler menneskets udførelse 

af daglige aktiviteter. Med ordet udførelse 

menes den spontane organisering afhandlinger, som er 

nødvendige for at gennemføre en aktivitet. Som definitionen 

antyder, må vi fremkalde kroppens og 

psykens latente egenskaber for at kunne udføre 

aktiviteter. Mennesket udviser en forbløffende evne 

til at bruge kroppen til at ændre forhold i omgivelserne 

fra helt simple aktiviteter (som at binde sit

snørebånd eller knappe en knap) til mere komplekse 

opgaver (at bygge et hus, komponere en sang 

eller designe et fly). 

At udføre aktiviteter involverer et komplekst samspil 

mellem muskelskeletale, neurologiske, perceptuelle 

og kognitive komponenter. Muskelskeletale, 

neurologiske og cardiopulmonale komponenter og 

mentale komponenter er organiseret i psyke-krophjerne 

subsystemet. De første tre komponenter består 

af knogler og muskler, af det centrale og det 

perifere nervesystem, samt af kredsløb og respiration; 

disse udgør den kropslige del af subsystemet. 

Den psykiske komponent udgøres af mentale forestillinger, 

som vejleder systemet i forhold til planlægning, 

fortolkning og udøvelse af adfærd. På samme 

måde som med vanekort og rollemanuskripter 

er disse mentale forestillinger ikke et sæt specifikke 

instruktioner, men snarere abstrakte regler som afgrænser 

og fremtvinger en bestemt adfærd. (Bruner, 

1973). Lige som med vanekort og rollemanuskripter 

sætter de mentale forestillinger os i stand til at opfatte, 

hvordan vi skal handle inden for den enkelte 

situations rammer. De giver os viden om, hvordan 

vi skal agere. Det kan bedst beskrives som "fornemmelse" 

for, hvordan man udfører en given handling. 

(Brooks, 1986). 

Det er vigtigt at forstå, at dette subsystem fungerer 

som en integreret helhed. De neurologiske, kardiopulmonale, 

muskelskeletale og mentale komponenter 

er gensidigt afhængige af hinanden og arbejder 

sammen for at bidrage til udførelsen af aktivitet. 

Det vil sige, at effektiv udførelse af daglige aktiviteter 

er resultatet af, at alle komponenter i psykekrop-hjerne 

udførelsessystemet arbejder sammen og 

i samvirken med skiftende vilkår og miljømæssige 

betingelser i omgivelserne. * 

ET HETERARKI AF SUBSYSTEMER 

Hvert af de tre subsystemer repræsenterer en sammenhængende 

samling strukturer og processer, som 

igen er organiseret i det større menneskelige system. 

De tre subsystemer må være i stand til at samarbejde, 

hvis det menneskelige system skal kunne 

fungere i dagligdagen. Disse interne systemer må 

være bundet, sammen i et heterarki af subsystemer, 

hvor hvert enkelt subsystem bidrager til de handlinger, 

som personen udfører. 

Begrebet heterarki understreger, at de tre subsyste 


mer bidrager med forskellige men komplementerende 

funktioner. Hvornår og hvordan et subsystem 

er involveret i en given adfærd, afhænger af 

de ydre omstændigheder og af det totale systems 

dynamiske tilstand. Når en opgave eller en udfordring 

fra omgivelserne kræver bevidst problemløsning, 

er udførelsessystemet måske i forgrunden 

med vanesystemet i baggrunden til at påvirke den 

måde, personen udfører problemløsningen på. 

På den anden side dominerer viljesystemet måske 

helt vores opmærksomhed, når vi skal tage et vigtigt 

langsigtet aktivitetsvalg. Til andre tider, når vilje 

ikke alene kan vejlede vores valg af handlinger, 

hjælper vores vanebestemte rutiner os til at udføre 

de daglige aktiviteter. Derfor er aktivitet undertiden 

direkte motiveret, undertiden udsprunget af vaner, 

undertiden fordret af den opgave, som skal udføres 

og i det tilfælde primært styret af udførelsessystemet. 

Sædvanligvis fungerer de tre subsystemer i samklang 

og bidrager samtidigt til aktivitet. Daglige 

aktiviteter afspejler altid et komplekst samspil imellem 

vore motiver, vaner og evner. Vi kan ikke fuldt 

ud forstå aktivitetsadfærd uden at referere til alle tre 

internt medvirkende faktorer. 

OMGIVELSERNE 

Den systemteoretiske måde at opfatte mennesket på 

understreger, hvor vigtig omgivelserne er for hverdagslivets 

aktiviteter. I grove træk påvirker omgivelserne 

menneskets daglige aktiviteter på to måder (se 

figur 4). For det første giver omgivelserne muligheder 

for aktivitet, fordi de repræsenterer specifikke potentialer, 

som mennesket kan respondere på. For 

det andet stiller omgivelserne krav om bestemte former 

for aktivitet. Krav refererer til, at omgivelserne 

forlanger eller forventer noget bestemt af individet. 

Når omgivelserne således lægger pres på personen, 

stilles der i høj grad krav om bestemte former for 

aktivitet. Vi føler pres fra så forskellige faktorer, som 

hvorledes de fysiske rammer er, og hvad andre forventer 

af os. 

Ethvert miljø giver både muligheder og stiller krav 

om bestemte former for aktivitet. Der skabes derfor 

en synergi af påvirkninger, som kanaliserer vores 

adfærd i en bestemt retning. Det vil sige, at omgivelserne 

ved på samme tid at give muligheder og 

stille krav sætter kursen for vores adfærd.

® 


Omgivelserne 

Muligheder Krav 

Fig. 4. Omgivelsernes indflydelse på aktivitet. 

Der tænkes på både de fysiske og de sociale dimensioner, 

som vores hverdagsliv er sammenvævet af. 

Vi møder andre mennesker i fysiske omgivelser, har 

ting og objekter i fællesskab med andre mennesker 

og kan konstatere, at vores samspil med andre er 

formet af den materielle verden, vi deler. 

DE FYSISKE OMGIVELSER 

Vi er kropslige væsener i en fysisk verden. Alt hvad 

vi oplever og kan er i en vis udstrækning en funktion 

af at være i en fysisk verden. Den fysiske verden 

består af de naturlige og de menneskeskabte økologiske 

systemer (Lawton, 1983) og objekterne, der er i 

disse (Chikszentmihalyi and Rochberg-Halton, 1983). 

De ting vi bruger og de rum, vi befinder os i, øver 

tilsammen en betydelig indflydelse på vores adfærd. 

DE SOCIALE OMGIVELSER 

De sociale omgivelser refererer til den verden, hvor 

mennesket lever i samspil med hinanden og til de 

ting, vi gør. De sociale omgivelser omfatter de grupper, 

vi tilhører, og de aktivitetsformer, vi udfører 

(Nelson, 1988). Begge disse faktorer er sammenhænge, 

som både giver muligheder for aktivitet og 

stiller krav om bestemte måder at udføre aktivitet 

på. Ud over at skabe og definere roller skaber de 

sociale grupper en adfærdsmæssig kontekst, eller et 

socialt rum, hvor disse roller udspilles i overensstemmelse 

med gruppens normer og klima. Herved 

tillades og foreskrives de typer af adfærd, som medlemmer 

kan eller bør udføre. 

En aktivitetsform er måden at gøre noget på. Aktivitetsformer 

er regelbundne handlingsforløb, som på 

en og samme tid er sammenhængende, formålsrettede, 

overleveret i kollektiv viden, kulturelt accepterede 

og navngivne. En aktivitetsform er regelbunden 

i den forstand, at der i en bestemt kultur er 

en typisk eller korrekt måde at udføre aktiviteten 

på. En kultur foreskriver reglerne for en aktivitetsform 

ved at specificere procedure, resultat og 

standard for deres udførelse. 

AKTIVITETSRAMMER 

I de fleste omgivelser, vi færdes i, er de sociale og 

fysiske faktorer vævet ind i hinanden. Det skaber 

rammerne for de daglige aktiviteter og består af 

rum, genstande, aktivitetsformer og/eller sociale grupper, 

som skaber en sammenhængende baggrund for udførelse 

af de daglige aktiviteter. Aktivitetsrammerne er 

stederne for vores færden og daglige aktiviteter, og 

de bliver en del af, hvad vi foretager os. Typiske 

aktivitetsrammer for vores hverdagsliv er hjemmet, 

nærmiljøet, skolen eller arbejdspladsen og forskellige 

steder, hvor man mødes, f. eks. teatre, kirker, 

strande, klubber, foreninger biblioteker, gallerier, 

skisteder, restauranter, fitnessklubber og forretninger. 

Ethvert menneskes daglige liv rummer et antal aktiviteter, 

som foregår inden for nogle bestemte aktivitetsrammer. 

Omgivelsernes betydning for aktivitet 

kan måske bedst forstås, hvis vi tænker på, at 

de daglige aktiviteter først og fremmest er handlinger, 

som udgør et bestemt fysisk og socialt rum. 

Hvis vi ønsker at forstå vore klienter og hjælpe dem 

til at fungere bedre i deres daglige aktiviteter, må vi 

kende til deres omgivelser. 

AT BRUGE DE TEORETISKE BEGREBER TIL 

AT FORSTÅ FUNKTION OG DYSFUNKTION 

Det ovenstående er et kort overblik over de for 

tiden gældende teoretiske argumenter i Model of 

Human Occupation. Disse begreber forsøger at give 

en metode til at forstå, hvorledes menneskets aktivitet 

motiveres, organiseres, udføres og påvirkes af 

omgivelserne. Som sådan giver de et perspektiv på

det at kunne fungere og de faktorer, der medvirker 

hertil. Disse begreber giver også en metode til at 

forstå aktivitetsdysfunktion. Det vil sige, at vilje-, 

vaneog udførelsessystemerne og omgivelserne alle 

kan bidrage til uhensigtsmæssig funktion. Når dette 

er tilfældet, bruger ergoterapeuten modellen som 

en ramme til forståelse af indbyrdes afhængige faktorer, 

som indgår i en dysfunktionel tilstand. Den 

2. udgave af "A Model of Human Occupation - 

Theory and Application" (Kielhofner, 1995) giver 

detaljerede oplysninger om, hvorledes vilje-, vaneog 

udførelsessystemerne samt omgivelserne kan 

påvirkes af og medvirke til dysfunktion. Således kan 

ergoterapeuten ved at evaluere en bestemt klients 

situation opdage, hvordan disse forskellige faktorer 

på en helt speciel måde indvirker på denne persons 

funktion og dysfunktion. I det næste afsnit diskuteres 

og illustreres dette yderligere. 

MODELLENS ANVENDELSE: AT INDSAMLE 

OG RÆSONNERE OVER INFORMATION. 

At kunne anvende modellen i praksis vil sige at 

anvende det teoretiske begrebsapparat som vejledning 

for indsamling og fortolkning af information i 

det kliniske arbejde - og som vejledning for intervention. 

I den ergoterapeutiske undersøgelse skal 

ergoterapeuten søge efter informationer, som kan 

svare på de spørgsmål, som er udledt af modellens 

teoretiske perspektiv. For eksempel kan ergoterapeuten 

spørge: Understøtter denne klients vanemønster 

hans misbrug? Hvordan har de kroniske smerter 

påvirket denne klients glæde ved tidligere interesser? 

Er denne klients opfattelse af egen duelighed 

i færd med at forhindre ham/hende i at træffe 

nødvendige, langsigtede aktivitetsvalg? Tøver dette 

barn med at bevæge sig af skræk for at miste kontrollen? 

Det er lige præcis, fordi ergoterapeuten 

udleder sådanne spørgsmål af modellens teoretiske 

grundlag, at det er nødvendigt at indsamle informationer. 

Ergoterapeuten anvender nu informationerne 

fra svarene på disse spørgsmål til at udforme teoretisk 

begrundede vurderinger. 

Ergoterapeuten bør anvende teori som kontekst for 

analyse og vurdering af de indsamlede informationer 

- samt for at beslutte, hvad der dernæst skal 

gøres. En ergoterapeut indsamler f.eks. informationer 

om en klient, der efter en skade gennemgår et 

revalideringsprogram. Det er her vigtigt at forstå, 


hvilken betydning arbejderrollen har for denne klients 

samlede vanesystem. Lad os nu forestille os, at 

ergoterapeuten finder ud af, at klienten har en lang 

fortid med fast arbejde, identificerer sig stærkt med 

arbejderrollen, har et veldefineret rolle-manuskript 

for det arbejde, han/hun har udført over lang tid og 

ser sig selv vende tilbage til denne rolle efter endt 

revalidering. 

Her kan ergoterapeuten stille sig tilfreds med, at 

arbejderrollen er veldefineret hos klienten og repræsenterer 

en ressource for ham/hende. Hvis det 

er tilfældet, kan ergoterapeuten gå videre til andre 

spørgsmål om for eksempel de aktivitetsformer, 

som klienten skal udføre i sit job og undersøge, om 

der er nogen uoverensstemmelse mellem klientens 

nuværende og langvarige funktionsbegrænsninger - 

og det, som kræves i jobbet. Herefter kan ergoterapeuten 

undersøge, hvilke ændringer af færdigheder 

eller vaner, som kan blive nødvendige for at støtte 

klientens fremtidige arbejderrolle - samt hvilke tilpasninger, 

der er mulige på arbejdspladsen. 

Ergoterapeuten kan fortsætte til nye spørgsmål, fordi 

de tidligere indsamlede informationer bliver 

meningsfulde på baggrund af det teoretiske begrebsapparat. 

Når en klient har en stærk opfattelse 

af sig selv i arbejderrollen og har et godt rolle-manuskript 

(d.v.s. har en velfunderet og stor viden 

om, hvad arbejdet indebærer) har han/hun ifølge 

det teoretiske grundlag en styrke med hensyn til 

aktivitetsudøvelsen. Ved at anvende det teoretiske 

grundlag vil ergoterapeuten inddrage andre teoretiske 

begreber til at rejse yderligere spørgsmål. 

Når ergoterapeuten ræsonnerer over informationerne 

og på den måde bevæger sig fra een måde at 

sammensætte informationerne på en ny måde, sker 

det på grundlag af en tankestruktur, som det teoretiske 

begrebsapparat giver. Teorigrundlaget tilbyder 

et sæt begreber, som kan vejlede ergoterapeuten 

i overvejelserne. Teorigrundlaget danner også rammen 

for at kunne integrere viden om forskellige 

aspekter i klientens situation. 

Ved at ræsonnere over og arbejde med de indsamlede 

informationer, dannes en forklaring af klientens 

situation. Denne forklaring fremkommer i 

dialektikken mellem de informationer, som ergoterapeuten 

har indsamlet - og den teori, som ergoterapeuten 

anvender for at skabe mening i informationerne. 

Resultatet bør blive en specifik hypotese om

® 


klientens samlede situation, som kan danne udgangspunkt 

for at begynde eller fortsætte behandlingen. For 

eksempel er opfattelsen af værdier forskellig fra 

menneske til menneske. Et menneske kan have et 

værdisystem, som er tæt bundet til en fundamental 

religiøs overbevisning. I dette menneskes værdisystem 

kan bestemte moralske temaer, personlige 

forpligtelser og bestemte idealer for menneskelige 

relationer dominere. Et andet menneske kan lægge 

vægt på helt andre temaer. I hvert tilfælde er det 

vigtigt at indsamle informationer om, hvordan den 

specifikke individuelle værdiopfattelse indvirker på 

hans/hendes aktiviteter i hverdagslivet. 

På samme måde kan disse teoretiske argumenter 

beskrive eventuelle forhold, som kan influere på 

menneskets funktion eller dysfunktion. Den systemteoretiske 

betragtningsmåde peger på, hvor vigtigt 

det er at få en forståelse af den dynamik, som til 

hver en tid er til stede i menneskets situation. For 

eksempel er det et af de teoretiske argumenter i 

denne model, at viljesystemet influerer på aktivitetsvalg. 

Ligeledes understreges det, at viljesystemet 

kan være en ressource til at bevare et menneskes 

aktivitetsfunktion på grund af personens 

værdimæssige forpligtelse og opfyldelse heraf og/ 

eller personens opfattelse af at være i stand til at 

opnå bestemte resultater. Modsat kan viljesystemet 

være svækket og føre til uhensigtsmæssige aktivitetsvalg 

eller forhindre mennesket i at foretage valg. 

I sådanne tilfælde kan tabet af vigtige livsmål, 

manglende evne til at opleve glæde ved aktivitet og 

følelsen af hjælpeløshed alt sammen medvirke til 

problemet. Ergoterapeuten indsamler informationer 

for at forstå, hvilke specielle forhold, der gør sig 

gældende i denne klients aktivitetsdysfunktion. Ved 

at forstå denne dysfunktion og de mange faktorer, 

som medvirker til dysfunktionen, bliver ergoterapeuten 

i stand til at overveje og beslutte, hvilken 

intervention der skal sættes i værk. 

ANVENDELSE AF MODELLEN: 

STRATEGIER FOR INTERVENTION 

Ergoterapeuter vælger interventionsstrategier ud fra 

forståelsen af en given klients problemer. I god 

ergoterapi kan detaljeret viden om klientens situation 

aldrig erstattes af generelle principper. Tværtimod: 

viden om hver klient kan tilføre specifik 

mening til de generelle principper. 

For eksempel peger The Model of Human Occupation 

på, at en forbedring af et menneskes opfattelse 

af egen effektivitet skal bygges på positive erfaringer 

fra gennemførelse af aktiviteter, som er værdifulde 

og interessante. De aktivitetsformer, som giver de 

bedste resultater i ergoterapi, er de, som den enkelte 

klient kan lide og finder vigtige. Nogle klienter reagerer 

positivt på, at gamle interesser modificeres, så 

de kan videreføres, andre opfatter selv den mindste 

forringelse i evnen til at udføre disse aktiviteter så 

smertefuldt, at de må finde nye aktiviteter. Imidlertid 

er det umuligt at forudsige, hvor mange positive 

erfaringer der skal til, for at et menneske ændrer 

opfattelse af sin egen effektivitet. Det er simpelthen 

umuligt at forudse, hvordan situationen vil udvikle 

sig. På den måde kommer ergoterapi ofte til at bestå 

af en række eksperimenter, der har til formål at finde 

ud af klientens reaktioner på bestemte aktiviteter. 

Det er vigtigt at være opmærksom på, at først 

når klienter har været involveret i forskellige aktiviteter, 

går det op for dem og ergoterapeuten, hvad 

deres reaktion vil være. Ved hvert terapeutisk møde 

samler ergoterapeuten informationer om, hvordan 

det specifikke menneske forandrer sig. Disse nye 

informationer er essentielle for at kunne forudse, 

hvad siden hen kan ske, og hvilken strategi der kan 

hjælpe klienten til at klare næste etape. 

Konklusionen er, at ergoterapeuten aktivt må anvende 

The Model of Human Occupation som vejledning 

for indsamling af informationer og som 

grundlag for ræsonneringer - og for at opnå en 

forståelse af klientens situation, som vil gøre det 

muligt for ergoterapeuten at planlægge behandlingen. 

KONKLUSION: DET TERAPEUTISKE PERSPEK 

TIV I THE MODEL OF HUMAN OCCUPATION 

Model of Human Occupation er en måde at betragte 

ergoterapeutiske processer på. De behandlingsprincipper, 

som kan uddrages af modellen, diskuteres 

i detaljer i "A Model of Human Occupation - 

Theory and Application" (Kielhofner, 1995). Denne 

artikel slutter med at præsentere et eksempel på den 

holdning til ergoterapi, modellen lægger op til. 

Hvad enten en funktionsnedsættelse optræder som 

et medfødt problem, som en traumatisk begivenhed 

i den bedste alder, som et snigende og progredierende 

indgreb, som en tilbagevendende forstyrrelse

eller som en svækkelse i slutningen af livet, så er 

den specifikke betydning afhængig af det liv, som 

den er brudt ind i, og som den nu er en del af. 

Funktionsforstyrrelse som f.eks. blindhed, lammelse 

eller kognitiv svækkelse fører aktivitetsdysfunktion 

med sig, ikke blot fordi det reducerer individets 

kapacitet, men også fordi det afbryder og ødelægger 

den igangværende dynamiske orden i det menneskelige 

system. De mest vidtrækkende konsekvenser 

ses på livsførelsen. Funktionsforstyrrelsen kan gribe 

ind i den livsform, som både afspejler og understøtter 

det menneskelige system. 

I andre tilfælde er det den aktuelle dynamiske orden 

i det menneskelige system, som i sig selv er 

grunden til aktivitetsdysfunktion. For eksempel: en 

livsform, som er fyldt med præstationer og stress 

for at indfri indre og ydre krav; en livsform lammet 

af misbrug og uden tilfredsstillende aktiviteter; en 

livsform, som er hæmmet af institutionel inaktivitet 

og understimulering; eller et liv lammet af 

frygt, angst og nedbrudte evner, som gør det umuligt 

blot at begynde på noget. 

Den helt store udfordring for den ergoterapeutiske 

behandling er, at det menneskelige system bliver i 

stand til at opnå en dynamisk orden. For at kunne 

det, må den ergoterapeutiske behandling udgøre en 

bro imellem fortid og fremtid. Ergoterapi kommer 

ind i - og bliver en hændelse i - klientens livsløb. 

Når den ergoterapeutiske behandling lykkes bliver 

den et middel til, at et menneskes livsløb kan få ny 

retning. Selv når en klient har som mål i så høj grad 

som muligt at genoptage en tidligere livsførelse, vil 

det blive nødvendigt med ændringer for at komme 

så tæt på hverdagslivet, som det var før funktionsnedsættelsen 

opstod. For at være til nytte for en klient 

må ergoterapi træde ind i det særlige liv, som 

påvirkes af funktionsnedsættelsen og medvirke til 

at udstikke en ny kurs eller fastholde den gamle 

kurs på en ny måde. 

Den særlig vigtige rolle, ergoterapi derfor har, er at 

komme ind i et menneskes liv, der har en historie 

og/eller en fremtid, som strækker sig ud over den 

terapeutiske proces. Ergoterapi er en unik og afgrænset 

begivenhed, som har til formål at bidrage 

positivt til, at et menneske kommer videre med sit 

liv. Derfor bør ergoterapi altid foregå med forståelse 

af klientens hidtidige og fremtidige liv (Helfrich 

and Kielhofner, 1994). Referencer: se side 31. 

The Model of Human Occupation


The Model of Human Occupation: 

AN OVERVIEW 

OF CURRENT CONCEPTS 

'-A-N^Dt^KalKRgSJTW; 

The model of human occupation has evolved since it was first published. A number of 

important changes and refinements have been made. These changes reflect research 

findings, new interdisciplinary theory and insights encountered in practice. 

This article provides an overview of the current theoretical arguments. These concepts 

attempt to offer a way of understanding how human occupation is motivated, orga 

nised, performed and influenced by the environment. This is followed by a discussion 

of how occupational therapists can use this framework in their clinical practice. 

INTRODUCTION 

The model of human occupation is a theory designed 

to be used by occupational therapists in practice. 

As a theory, it provides a way of thinking about 

people's occupational behaviour and about occupational 

dysfunction that may result from disease, 

trauma, stress and other factors. As a guide to practice, 

it provides a framework for gathering information 

about a patient's or client's circumstances and 

for selecting a course of therapy. 

The focus of this model is on the motivation for 

occupation; the patterning of occupational behaviour 

into routines and lifestyles; the nature of skilled 

performance; and the influence of the environment 

on occupational behaviour. This focus highlights 

the unique concerns of the occupational therapist 

for the occupational wellbeing of the client. 

First published over 15 years ago (Kielhofner, 

1980a, 1980b; Kielhofner and Burke, 1980; Kielhofner 

et al, 1980), the model was more fully articulated 

in A Model of Human Occupation: Theory and 

Application (Kielhofner, 1985). A new, second edition 

(Kielhofner, 1995) contains a number of important 

changes and refinements which reflect new 

interdisciplinary theory, research findings and insights 

encountered in practice. This article provides 

an overview of the main perspectives of the current 

theoretical model, highlighting some of the most 

important ideas in the second edition. 

THE HUMAN AS A DYNAMIC SYSTEM 

The model of human occupation was the first occupational 

therapy conceptual model to incorporate 

ideas from systems theory. Previously based on concepts 

of open systems theory and general systems 

theory, the current model builds upon new views 

emerging from chaos theory and dynamic systems 

theory. The current systems view of the human 

being emphasises two primary perspectives: the dynamic 

nature of occupational performance and the 

role of occupational performance in maintaining a 

system's organisation and achieving change. These


two themes are applied to understanding the nature 

of pccupational behaviour and its role in health 

and wellbeing. 

THE DYNAMIC NATURE OF OCCUPATIONAL 

PERFORMANCE 

Human performance has traditionally been thought 

of as caused by characteristics inside the person. 

How well or how poorly a person performed was 

considered a direct function of inner factors such as 

strength, range, cognition and motivation. Dynamic 

systems theory rejects this idea. While musculoskeletal 

integrity, cognitive capacity, motivation 

and other factors internal to the person are important 

to performance, they do not cause performance 

or behaviour directly. Rather, the humansystem, 

the task and the environment together contribute 

to determine occupational performance (see Fig.l). 

Human System 

Environment Behaviour 

Task 

Fig. 1. Behaviour emanates from conditions to which the 

human system, the task and the environment contribute. 

Since occupational performance is not caused simply 

by pre-existing mechanisms inside the person, 

it has a fluid and improvisational character. Moreover, 

since performance is dependent upon the 

network of external conditions (Fogel and Thelen, 

1987), its infinite variability is shaped by these 

external factors. Consequently, occupational performance 

emerges spontaneously and is organised 

in the context of continuing, unfolding action. 

Importantly, this means that occupational therapists 

must pay careful attention to the occupation a 

person is performing and to the context in which 

he or she is performing it in order to understand 

and influence performance. 

These elements are as important as underlying 

capacity in determining how a person will perform. 

This is why the occupations that therapists use as 

the media of therapy are so important. They are not 

simply things for patients to do. They help to determine 

the kind of performance that will be evoked. 

Since occupations create part of the conditions 

necessary to shape performance, they have the 

power to tease out of a patient what may otherwise 

remain as latent or unrealised capacities. This is not 

a new idea to occupational therapists, but dynamic 

systems theory provides a contemporary means of 

articulating the dynamic role of occupation in performance. 

THE ROLE OF OCCUPATIONAL PERFORMANCE 

The second systems theme in the model is that the 

action or occupational behaviour of the human 

system is a central force in health, wellbeing, development 

and change. This idea begins with the 

recognition that the human system is not a static 

machine, but a dynamic and living system that 

requires constant maintenance and reorganisation. 

The whole human organism is forever unfolding 

and changing in time. Examples of this include the 

following: physical work sustains muscle strength; 

weight-bearing enhances the structural integrity of 

bone; the nervous system must process sensory 

information to selforganise; and cognitive processes 

are developed and sustained through interactions 

with the external world (Trombly, 1989; Katz and 

Ziv, 1992). In sum, the order or organisation that 

we find throughout the human system rests on the 

occupational behaviour of the system. This view 

turns traditional thinking upside down. That is, we 

are more accustomed to thinking of structures, such 

as the body or personality, as more permanent or 

tangible and behaviour as their consequence. 

The model of human occupation, however, emphasises 

that the human system is carried along 

and shaped by the nature of its occupational behaviour 

(see Fig.2). As the human system engages 

in action, that action or behaviour is imprinted on 

the human system. Another way of saying it is that, 

when human systems behave, they become, in

some real measure, what they do. Occupational behaviour 

is a dynamic process through which we 

maintain the organisation of our bodies and minds. 

When we work, play and perform the tasks of daily 

life, we are not merely engaging in occupational 

behaviour: we are organising ourselves. We use our 

bodies, brains and minds in the contexts of occupations, 

organising them accordingly. Through our 

occupational behaviour, we create our motor abilities, 

our selfconcepts and our social identities. 

Moreover, when we engage in new behaviour, we 

reshape ourselves and open up new possibilities for 

our future. 

These ideas are not only central to understanding 

the human system and its dynamic nature, but also 

foundational to our explanation of occupational 

therapy. Therapy harnesses the natural process of 

the human system: people engage in occupational 

behaviour which helps to maintain, restore, reorganise 

or develop their capacities, motives and lifestyles. 

Through participation in therapeutic occupations, 

individuals transform themselves into 

more adaptive and healthier people. 

' 

Structure 

n 

Structure 

1 

WoøMSji 

u 

\ 

:tivity 

A 

A ctivity 

L 

u 

Fig.2. Behaviour shapes the system's structure. 

SUBSYSTEMS CONTRIBUTING 

TO OCCUPATIONAL BEHAVIOUR 

Since occupational behaviour is necessary to maintain 

the physical and mental organisation of the 

human being, it is not surprising that humans are 

by nature strongly disposed to act. Psychological 


theories have expressed this disposition as a drive 

or desire for mental and physical activity (White, 

1959; Berlyne, 1960; DeCharms, 1968; Smith, 

1969). 

Each person's occupational behaviour is a unique 

expression of the universal human disposition to 

act. This uniqueness reflects an internal organisation 

that contributes in three identifiable ways to 

occupational behaviour in everyday life. Firstly, 

occupational behaviour emanates from choices arising 

from different motives for occupations. Secondly, 

people exhibit regularity and pattern both 

in what they routinely do and in how they go 

about doing it. Thirdly, occupation expresses underlying 

capacity: a wide range of mental and physical 

abilities are required to produce occupational 

behaviour. 

To explain how occupational behaviour is chosen, 

patterned and performed, the model conceptualises 

the human as a system made up of three subsystems: 

volition, habituation and performance (see 

Fig. 3). Through volition, people anticipate, choose, 

experience and interpret occupational behaviour. 

The habituation subsystem organises occupational 

behaviour into patterns or routines. The performance 

subsystem makes the skilled achievement of 

occupations possible. 

Volition subsystem: 

• Personal causation 

• Values 

• Interests 

Habituation subsystem: 

• Habits 

• Roles 

Mind-brain-body 

performance 

subsystem: 

• Muscoskeletal, neurological, 

cardiopulmonary 

and symbolic constituents 

Fig.3. Three subsystems constituting the human system.


VOLITION 

As infants, we come into the world with a need for 

action. Our occupational behaviour begins with our 

attraction to objects and people and yields ceaseless 

efforts to interact with them. As we move through 

life, we learn about our behaviour: how it feels, 

how it affects the environment and what others 

think of it. 

Through this continuing process of encountering 

the material and human world, we acquire dispositions 

towards acting in the world and commonsense 

knowledge about ourselves as agents in the 

world. We generate images about our own effectiveness. 

We acquire a view of the world and of life 

through which we become committed to behave in 

certain ways. We learn about potentials for enjoyment 

and satisfaction in occupations. This continuing 

process creates a set of inner dispositions and 

knowledge referred to as volition. 

Volition is defined as a system of dispositions and 

selfknowledge that predisposes and enables people to 

Personal causation 

Experience teaches each of us what we can and cannot 

do well and engenders feelings of confidence or 

insecurity about our physical, intellectual or interpersonal 

abilities. This experience results in our 

knowledge of capacity, an awareness of and an attitude 

towards our present and potential abilities. 

Experience also teaches us how effective we are in 

using our capacities. The resulting sense of efficacy 

includes the perception of how much or how little 

we control our own behaviour (and underlying 

thoughts and emotions) as well as the sense of our 

effectiveness in achieving desired outcomes of behaviour. 

Personal causation is the composite of 

these two elements. Therefore, it is defined as a collection 

of dispositions and self-knowledge concerning an 

individual's capacities for and efficacy in occupations. 

Values 

Choices for occupation are also influenced by our 

values, beliefs and commitments. From childhood 

anticipate, choose, experience and interpret occupational on, people interact with a cultural milieu that em 

behaviour. 

bodies values. These values define what is good, 

Dispositions refer to cognitive/emotive orientations right and important, serving as principles to guide 

towards occupations, such as enjoying, valuing and human conduct (Smith, 1969; Grossack and Gard 

feeling competent to perform them. Self-knowlegde ner, 1970; Lee, 1971; Klavins, 1972; Kalish and Col 

refers to our common-sense awareness of ourselves lier, 1981). Thus, values specify for an individual 

as actors in the world; it is our store of knowledge what is worth doing, how he or she ought to 

gained through experience in performing occupa perform to have merit, and what goals or aspirations.tions 

deserve his or her commitment (Fein, 1990). 

Volitional dispositions and self-knowlegde can be People perceive value when they see a course of 

conceptualised as comprising three areas: personal action as the proper way to act (Lee, 1971). Values 

causation, values and interests. These pertain to elicit strong emotions. People care deeply about life 

what one holds as important, how effective one is as they see it; what they think about life is secured 

in acting in the world, and what one finds enjoy in place by powerful emotions (for example, feeable 

and satisfying. Personal causation, values and lings of importance, security, worthiness, belonging 

interests are interrelated and, together, constitute and purpose). These emotions create strong dispo 

the commonsense content of our feelings, thoughts sitions to follow what are perceived as right ways to 

and decisions about engaging in occupations. behave. Consequently, values are obligatory and we 

The personal causation, values and interests that do not act contrary to our values without feeling 

make up one's volition enable one to anticipate, shame, guilt, failure or inadequacy. 

experience, choose and interpret occupational be Values can be defined as a coherent set of convictions 

haviour. Thus, deciding to go for a walk, enjoying a that assign significance or standards to occupations 

dinner with friends, thinking about one's lifestyle creating a strong disposition to perform accordingly. The 

and deciding that one does not spend enough time concept of significance refers to the fact that values 

with one's children, and imagining what it would not only attach worth to behaviours but also locate 

be like to be in a new job are all expressions of vo us within a world that makes sense to us. For examlition.ple, 

everyone develops a set of beliefs about what

matters in life. As already noted, these convictions 

both come from and imply a particular culturally 

defined world. For instance, personal convictions 

may be organised around a Western viewpoint emphasising 

individuality and independence. A very 

different set of convictions may underlie the Eastern 

emphasis on family honour and obligation to 

community. 

Interests 

Interests are generated from the experience of pleasure 

and satisfaction in occupational behaviour 

(Matsutsuyu, 1969). They reflect highly individual 

tastes, such as the tendency to enjoy physical or 

intellectual activity. The experience and consequent 

self-knowledge of enjoying an occupation 

creates a disposition towards or an anticipation of 

future pleasure. Consequently, we feel our interests 

as desires for participating in certain occupations. 

Interests are defined as dispositions to find pleasure 

and satisfaction in occupations and the selfknowledge 

of our enjoyment of occupations. The disposition to 

enjoy certain occupations or certain aspects of 

performance is referred to as attraction. Attraction 

includes positive feelings associated with the exercise 

of capacity, such as physical exertion, intellectual 

intrigue, the use of skill in competition or 

the fellowship experienced in occupations performed 

with others. 

Collective experiences generally result in the awareness 

that some performances provide us with a 

sense of satisfaction and pleasure while others bore, 

threaten or fail to stimulate us. From such experience 

emerges preference, which is the propensity to 

enjoy particular ways of performing or particular 

activities over others. 

Volitional choices in everyday life 

Volition is an interrelated view in which themes of 

personal causation, value and interest function as 

common-sense understanding of one's self and 

one's world. Volition provides us with a framework 

for the interpretive process of making sense of 

experience. That is, our attraction to occupations, 

beliefs about capacity and convictions about performance 

first and foremost influence what we 

notice and search out in the world. They also influence 

what we are likely to feel or think about 


prospects for involvement in the occupational 

opportunities we encounter. Volition also influences 

how we experience occupational activities and 

how we interpret our behaviour and experience. 

The process of choosing, doing and interpreting 

occupational behaviour represents a continuing 

cycle which sustains and transforms the volitional 

structure. Each day's new experiences can reinforce, 

challenge and elaborate upon existing dispositions 

and self-knowledge. Hence, volition is always under 

construction. 

Types of choices 

There are two types of choices: activity choices and 

occupational choices. Activity choices are defined 

as short-term, deliberate decisions to enter and exit 

occupational activities. People make choices for action 

that form their everyday experience and influence 

the course of life. A myriad of choices concern 

what occupational activities will fill their days. 

These activity choices are made about single occupational 

activities in a limited period of future time 

(ordinarily, minutes, hours and days). Further examples 

of activity choices include having lunch 

with a friend, going to the cinema or going shopping, 

washing the car, mowing the lawn, going for 

a walk, baking a cake, playing Monopoly and reading 

a newspaper. 

Occupational choices are defined as deliberate commitments 

to enter an occupational role, acquire a new 

habit or undertake a personal project. Individuals 

make choices concerning occupations that will become 

an extended or permanent part of their lives 

(Matsutsuyu, 1971; Heard, 1977). Such decisions 

represent commitments to enter into a course of 

action and perform regularly in an activity over 

time. This happens when we choose to enter a new 

role, choose to alter our lifestyle by acquiring a new 

habit, or choose to undertake a personal project 

such as learning a language, planting a garden, 

remodelling a house or translating an article. Such 

occupational choices are ordinarily the result of a 

process of deliberation. They may involve an extended 

process of informationgathering, reflection 

and imaging possibilities. In this way, commitment 

is established as a person considers the implications 

of a course of action over time and weighs its 

meaning.


All choices are embedded in a larger process of 

experiencing, interpreting and anticipating. Activity 

choices focus on our more or less immediate 

futures, but occupational choices are life choices. 

To make occupational choices, we must integrate 

and incorporate many fragments of past experience, 

current circumstances and future possibilities 

into a coherent whole (Schafer, 1981; Taylor, 1989). 

Moreover, occupational choices mean deciding 

who we will become (Kerby, 1991). 

Personal narratives 

Occupational choices that people make are nested 

in an unfolding life. These choices generally reflect 

the subtleties of present circumstances. They reverberate 

with memories of past triumphs, joys, pleasures, 

failures and losses. They anticipate an imagined 

future. 

This process of integrating past, present and future 

selves involves the construction of personal narratives 

(Gergen and Gergen, 1988; Mattingly, 1991; 

Helfrich et al, 1994). Narrating some aspect of our 

lives means making our experience into a story. Stories 

also anticipate the future by continuing what is 

happening in our lives into some imagined outcome. 

When we make occupational choices we are, 

in effect, selecting a continuation of a story in 

which we see ourselves. 

Each person's volitional story reflects a unique and 

personal journey with its own challenges and 

accomplishments. Woven into these stories are 

each person's values, personal causation and interests. 

Each must make sense of his or her own competence 

and the issues that surround it. Each seeks 

to find enjoyment and satisfaction in life. Each 

sorts out guiding principles for action. All these 

issues and concerns are integrated in a natural and 

common-sense way in stories. Consequently, volition 

is alive and vibrant; it is known, felt and actively 

constructed by people trying to make sense 

of their lives. Our volitional stories give a drama to 

our lives, making them at once comprehensible and 

moving (Gergen and Gergen, 1988; Bruner, 1990). 

This dramatic dimension of stories (residing, for 

example, in the fear that things may become worse 

or the hope that things will get better) gives them 

the power to energise and sustain the commitments 

we take on when we make occupational choices or, 

conversely, the power to overwhelm us and make 

us unable to choose. Moreover, as our lives unfold, 

we experience them as the continuation of our life 

stories. As we move forward in life, we continue our 

life stories in ways that we believe are important, 

achievable and satisfying and, ultimately, indicate 

the direction that our lives are taking. 

Our anticipation, choices, experience and interpretation 

of occupational behaviour, whether it is over 

the course of the day or over a lifetime, represents 

the unfolding dynamic of volition. What we perceive 

to be interesting and valuable and what we 

believe ourselves capable of doing both results from 

continuing life experiences and largely determines 

what experiences we will have in the future. 

HABITUATION 

From birth, children are integrated into the rhythms 

and customs that make up the physical, social and 

temporal world. Children first acquire routines of 

day and night, with the attending patterns of sleeping, 

waking, eating and bathing, through parental 

guidance and support. In time, children also learn 

that others in their social environment fill the positions 

that everyone takes for granted. Moreover, 

the people who occupy these positions (mothers, 

teachers, babysitters) behave in predictable ways. As 

time goes on, children discover that they too have 

been assigned roles as, for example, family members 

and students, they learn that they are expected 

to behave in certain ways because of these roles 

(Turner, 1962; Grossack and Gardner, 1970). As a 

result of such experiences, children acquire and 

exhibit patterns of behaviour that make up the 

fabric of their everyday lives. 

The phenomenon of humans acquiring and repeating 

patterns of behaviour is explained in the 

model of human occupation through the concept 

of a habituation subsystem. Through habituation, 

people learn to behave efficiently and automatically 

in their familiar physical, temporal and sociocultural 

environments. Habituation relies on a 

network of organised appreciative tendencies that 

enable us, without deliberation or attention, to 

improvise similar ways of behaving in similar 

circumstances across time. These internalised appreciative 

tendencies are habits and roles.

Habits 

Habits are defined as latent tendencies acquired from 

previous repetitions, mainly operating at a preconscious 

level and influencing a wide range of behavioural patterns 

that conespond to familiar habitats. Habits regulate 

behaviour not by a strict set of encoded 

instructions for behaviour, but by providing the 

individual with a regulated manner of dealing with 

the environment. Habits are a grammar of action 

for behaving in the familiar world (Dewey, 1922; 

Camic, 1986; Young, 1988). 

Habit map: The habit map is an internalised 

appreciative capacity which allows the perception of 

familiar events and contexts and guides the related 

construction of action toward accomplishing some 

implicit outcome or process. Experience in the 

environment generates for each person a set of 

implicit rules that serves as a map, giving a way 

to appreciate the external world. When we 

know intuitively, for example, that it is time for 

breakfast, what turn to take next on the route 

home or what step follows the current one in 

preparing a meal, it is because we have an internalised 

map that allows us to locate ourselves in 

the midst of the external world. This habit map 

gives us our bearings, locating us in unfolding 

events and allowing us to steer our behaviour. 

Habits organise occupational behaviour into 

patterns in three ways: they influence how a 

particular activity is performed regularly; they 

regulate how time is typically used; and they 

generate styles of behaviour that characterise a 

range of occupational performances. 

Roles 

Much of our occupational behaviour is done as, for 

example, a spouse, parent, worker or student. The 

presence of these and other roles helps to ensure 

that behaviour has both regularity and relevance to 

appropriate social environment. 

The internalised role is defined as a broad awareness 

of a particular social identity and related obligations 

which together provide a framework for appreciating 

relevant situations and constructing appropriate behaviour. 

Personal identity is a function of our validated 

social positions (Sarbin and Scheibe, 1983). 

We see ourselves as students, workers and parents 


because we recognise ourselves as occupying certain 

positions, and also because we experience ourselves 

behaving as a person in these roles and as we see 

ourselves reflected in the attitudes and behaviours 

of others toward us. To a large extent, who we are 

depends on the roles that we inhabit (Turner, 1962; 

Cardwell, 1971; Schein, 1971; Ruddock, 1976). 

Role scripts: Like habit maps, role scripts guide 

people during the performance of their behaviour 

patterns. Role scripts are appreciative capacities 

that guide comprehension of social situations 

and expectations, and the related construction of 

action that enacts a given role. This internal script 

organises how people communicate, make 

judgements and act towards each other. The 

script allows people to make sense of events 

because it anticipates what kind of interaction 

or action should occur. 

Roles provide a means for many individual 

needs to be met. Roles provide avenues of engaging 

in occupational behaviour for the individual 

by giving purpose and identity to those 

behaviours. While roles place expectations on 

people for task performance and time use, they 

also provide structure and regularity to life. 

Finally, by having a complement of roles we 

experience rhythm and change between these 

different identities and modes of doing. 

Roles organise occupational behaviour in three 

ways: they influence our manner and style as 

well as the content of our interactions with 

others; they influence the sets of tasks or performances 

that become part of our role-related 

routine; and they partition our daily and weekly 

cycles into times when we ordinarily inhabit 

certain roles. 

Habituation in everyday life 

The concept of role argues that people perform 

within positions in a social group, exhibiting patterns 

of interaction, task performance and time use 

that reflect expectations associated with the role. 

Other aspects of an individual's routine, ways of 

performing occupations and style are regulated by 

habits. Routine behaviour within a role is regulated 

by habits. Thus, habits and roles are interwoven in 

daily life and reciprocally organise routine behaviour.


Both habits and roles employ appreciative capacities, 

(that is, role scripts and habit maps) which 

allow us automatically to recognise features and 

situations in the environment and to construct 

behaviour accordingly. Take, for example, the 

everyday behaviour of greeting others. Greetings 

are so automatic that we perform them numerous 

times throughout the day with little or no thought. 

They may be very short, consisting of merely a 

gesture or a word, or more extended, with some 

appropriate conversation. When we encounter a 

neighbour, a stranger, a colleague or a friend, we 

immediately appreciate the situation and improvise 

the appropriate greeting. Our appreciation of our 

own role and of the role of the person we encounter, 

together with our learned habits of greeting 

others, influences how we participate in the 

greeting interaction. Thus, in the course of the day, 

we may nod to a passing stranger, hug an old 

friend, formally shake hands with a college official, 

gave a pat on the shoulder and words of encouragement 

to a neighbour, wave to a familiar storekeeper 

across the street, and kiss our partner when we get 

home. All these various greetings occur naturally 

and automatically because our roles and habits 

allow us to know without reflection who we are in 

relation to each of these people and what customary 

way of greeting them is required. 

Of course, habituation involves a subtle transaction 

between the internalised habit and/or role and the 

unfolding events of moment-by-moment action. 

For example, how we actually do a particular greeting 

is also influenced by a host of external factors, 

such as the behaviour of the person we are greeting, 

whether we or the other person is in a hurry and 

where the greeting takes place, for example, in a 

church versus a bar. Habituation puts us in the 

familiar territory of everyday life, ready to appreciate 

the circumstances of the environment, 

A great deal of occupational behaviour belongs to 

the taken-for-granted round of daily life. For example, 

most of us repeat the same morning scenario of 

getting up, grooming and going to work or school 5 

days a week. Because of our roles and habits, such 

routines of daily life unfold for us with remarkable 

regularity and without the necessity of continuing 

deliberation. Habituation thus holds together the 

ordinary fabric of our lives. 

PERFORMANCE 

The third subsystem is concerned with human performance 

in daily occupations. By performance we 

mean the spontaneous organisation of actions necessary 

to accomplish an occupation. 

As the definition indicates, to perform we must call 

upon the latent capacities of our bodies and minds. 

From the simplest of performances (such as tying 

shoelaces or doing up a button) to the more complex 

tasks (building a house, composing a song or 

poem, or designing an aeroplane), human beings 

show an amazing capacity to use their own bodies 

to alter the external world. 

This performance involves a complex interplay of 

musculoskeletal, neurological, perceptual and cognitive 

phenomena. These musculoskeletal, neurological, 

cardiopulmonary and symbolic constituents 

are organised into the mind-brain-body 

performance subsystem. The first three constituents 

are the central and peripheral nervous 

systems, the muscles and bones, and the supporting 

cardiac and respiratory systems; these make up 

the body component of this subsystem. Symbolic 

images make up the mind component and guide 

the system in the planning, interpretation and production 

of behaviour. 

As with habit maps and role scripts, the images of 

action that guide performance are not specific 

instructions. Rather, these images of action are 

abstract rules that constrain behaviour (Bruner, 

1973). 

Like role scripts and habit maps, the images of action 

underlying performance allow us to appreciate 

how to perform within the emergent circumstances 

of each performance. They provide a way of knowing 

how to do something that is best described as 

the 'feel' of how to perform a given act (Brooks, 

1986). 

Importantly, this subsystem functions as an integrated 

whole. The musculoskeletal, neurological, 

cardiopulmonary and symbolic constituents are 

interdependent and work together to contribute to 

performance. 

That is, effective occupational performance is the 

result of the unified action of all constituents of the 

mind-brain-body performance subsystem as they 

work in collaboration with unfolding circumstances 

and environmental conditions.

A HETERARCHY OF SUBSYSTEMS 

Each of the three subsystems represents a coherent 

collection of structures and processes which is, in 

turn, organised into the larger human system. The 

three subsystems must be able to cooperate if the 

human system is to function in the course of daily 

life. These internal subsystems must be linked 

together into a heterarchy of subsystems, with each 

contributing towards the action to be performed by 

the person. 

The concept of heterarchy emphasises that the 

three subsystems contribute different but complementary 

functions. When and how a subsystem 

contributes to the assembly of behaviour depends 

on external circumstances and on the overall 

dynamic state of the total system. When a task or 

environmental challenge requires conscious application 

of problem solving, the performance subsystem 

may be in the foreground, with habituation in 

the background influencing the style in which the 

person completes the problem-solving task. On the 

other hand, volition may dominate our attention 

consistently while we are making an important 

occupational choice. At other times, when volition 

is insufficient to guide our choices of action, our 

habituated routines carry us through our occupations. 

Consequently, behaviour is sometimes directly 

motivated, sometimes simply habituated, and 

sometimes directly demanded by the task at hand 

and, therefore, mainly guided by the performance 

subsystem. 

Ordinarily, the three subsystems operate in concert 

with each other, making simultaneous contributions 

to behaviour. Occupational behaviour always 

reflects a complex interplay of our motives, habitualities 

and capacities. We cannot fully understand 

occupational behaviour without reference to all 

three internal contributing factors. 

THE ENVIRONMENT 

The systems view of human beings stresses how 

important the environment is in everyday occupational 

behaviour. The environment has two broad 

influences on occupational behaviour (see Fig.4). 

First, the environment affords opportunities for performance. 

Environments afford a range of opportunities 

for occupational behaviour because they 

represent specific potentials to which humans may 


respond. Second, the environment presses for certain 

types of behaviour. Press refers to what the 

environment expects or demands of the individual. 

Consequently, when environments press, they 

require particular behaviours strongly. We feel press 

from such diverse factors as how the physical setting 

is arranged and what others expect us to do. 

Environment 

Affords Presses 

Occupational performance 

Fig.4. The influence of the environment on occupation. 

Each environment both affords and presses for certain 

occupational behaviours. Because environments 

both press and afford, they create a synergy 

of influences that channel our behaviour. That is, 

the environment, by simultaneously providing 

opportunity and constraint, creates behavioural 

pathways. 

The environment may be thought of as having 

physical and social dimensions. In everyday life, we 

ordinarily encounter an interwoven physical and 

social environment. We encounter people in physical 

places and share objects with them, and find 

our interactions with them shaped and facilitated 

by the material world we share. 

PHYSICAL ENVIRONMENT 

We are material beings in a physical world. All that


we experience and can do is in some measure a 

function of our placement in the physical world. 

The physical environment consists of the natural 

and human-made ecologies (Lawton, 1983) and the 

objects within those ecologies (Csikszentmihalyi 

and Rochberg-Halton, 1981). Together, the spaces 

we inhabit and the objects we use have a profound 

influence on our behaviour. 

SOCIAL ENVIRONMENT 

The social environment refers to the world of interacting 

people and the things that they do. The social 

environment includes groups of people that we 

join, and the occupational forms (Nelson, 1988) 

that people perform. Both of these are contexts that 

afford opportunities for behaviour and that press 

for certain kinds of performance. In addition to 

providing and defining roles, social groups create a 

behavioural context or social space in which those 

roles are acted out according to group norms and 

climate, thereby allowing and prescribing the kinds 

of occupational behaviour that members can or 

should perform. 

Occupational forms are ways of doing something, 

such as biking, dressing or fishing. They are rulebound 

sequences of action which are at once coherent, 

orientated to a purpose, sustained in collective 

knowledge, culturally recognisable and 

named. Occupational forms are rule bound in that, 

by cultural convention, there is a typical or correct 

way of doing them. Culture provides the rules of an 

occupational form by specifying procedures, outcomes 

and standards for its performance. 

OCCUPATIONAL BEHAVIOUR SETTINGS 

Physical and social factors are intertwined in most 

environments we encounter. Together they constitute 

occupational behaviour settings which are 

composites of spaces, objects, occupational forms and/or 

social groups that cohere and constitute a meaningful 

context for performance. 

Occupational behaviour settings are places of being 

and acting in life, and they become part of whatever 

we are doing. Typical occupational behaviour 

settings that make up the course of daily life are the 

home, the neighbourhood, the school or workplace, 

and gathering/recreation/resource sites (for 

example, theatres, churches, temples, beaches, 

clubs, libraries, galleries, ski lodges, restaurants, 

health clubs and stores). 

Any person's occupational life involves rounds of 

occupational performance in a number of occupational 

behaviour settings. The influence of the environment 

on occupation can perhaps best be 

appreciated if we consider that occupation is, above 

all else, action that occupies a particular social and 

physical space. If we wish to understand our clients 

and help them to function more fully in their occupations, 

we must learn about their environments. 

USING THE THEORETICAL CONCEPTS TO UN 

DERSTAND FUNCTION AND DYSFUNCTION 

The above is a brief overview of current theoretical 

arguments in the model of human occupation. 

These concepts attempt to provide a way of understanding 

how human occupation is motivated, 

organised, performed and influenced by the environment. 

As such, they provide a perspective on 

adaptive functioning and the factors that contribute 

to it. These concepts also provide a way of 

understanding dysfunction in occupation. That is, 

volition, habituation, the mindbrain-body performance 

subsystems and the environment may all contribute 

to maladaptive function. When this is the 

case, the occupational therapist uses the model as a 

framework for understanding the interrelated factors 

that are part of a dysfunctional state. The 

second edition of A Model of Human Occupation: 

Theory and Application (Kielhofner, 1995) provides 

detailed information on how volition, habituation, 

the mind-brain-body performance subsystem and 

the environment can be influenced by and can 

contribute to dysfunctional states. However, the 

therapist in evaluating a particular client will discover 

the unique way in which these factors are 

involved in that person's function and dysfunction. 

The next section discusses and illustrates this 

further. 

APPYING THE MODEL: GATHERING 

AND REASONING WITH INFORMATION 

Application of the model of human occupation in 

practice involves being able to use the theory as a 

guide to gather and interpret clinical information 

and as a guide to intervention. In clinical assessment, 

therapists should seek out information to

answer questions that they have generated from 

the theoretical perspective of the model. For example, 

therapists might ask questions such as the 

following: is this person's habit pattern contributing 

to his substance abuse? How has the onset 

of chronic pain affected this person's enjoyment of 

previous interests? Is this person's sense of efficacy 

interfering with his or her ability to make an 

important occupational choice with which he or 

she is faced? Does this child hesitate to move 

because of the anxiety of being out of control? It is 

precisely because therapists generate such questions 

from theory that they need to gather information. 

Therapists then use the information to make theoretically 

informed judgements about the answers to 

such questions. 

Therapists should use theory as a context for exploring 

and deciding what to make of the information 

they have gathered and where to go next. 

For example, consider an occupational therapist 

gathering information from a client in work rehabilitation 

following an injury. An important consideration 

becomes understanding the place of the 

worker role in the person's habituation. Let us say 

that the therapist learns that the client has a history 

of solid employment, identifies strongly with 

the work role, has a well-defined role script for the 

kind of work he or she has done for a long time, 

and envisions himself or herself as moving beyond 

the current impairment to return to the work role. 

At this point, the therapist may feel satisfied that 

the work role component of habituation is well 

ordered and represents a strength for this client. In 

such a case, the therapist can move on to other 

questions, such as exploring the nature of the occupational 

forms that the person performs in his or 

her job, asking if any gaps exist between the person's 

present and long-term limitations and what is 

required in the job. 

Next, the therapist may ask what changes in the 

skills or habits of the individual may be necessary 

to support the role and what modifications are 

possible in the workplace. 

The therapist is able to move to each new question 

because the previous information makes sense in 

the context of the theory. That a client identifies 

strongly with the worker role and has a good role 

script (that is, a thorough working knowledge of 


what the work entails) is what the theory specifies 

as a strength for occupational performance. Using 

the theory, the therapist will use other concepts to 

raise further questions. 

As the therapist reasons with information, moving 

from one set of emerging information to the next, 

he or she is able to do so with a cognitive framework 

provided by the theory. The theory provides a 

collection of concepts which can remind the therapist 

of what to consider. The theory also serves as a 

framework for integrating what is known about one 

aspect of a client with what is known about another 

aspect. 

Reasoning with information creates an explanation 

of the client's circumstances. This explanation 

emerges in a dialectic between the information that 

the therapist is gathering and the theory that the 

therapist is using to make sense of the information. 

What should result is a particular theory of the circumstances 

of the individual client in order to begin or 

continue therapy. 

For example, no person's experience of value is 

exactly the same. One individual may have a value 

system tightly organised around a set of fundamental 

religious beliefs. In such a person's value 

system, certain themes concerning morality, personal 

obligations and ideals for conduct may predominate. 

In the case of another individual, values 

may be approached in a very different way with 

different issues emphasised. In either case, the 

important thing to discover in information collection 

is how the particular individual's way of experiencing 

and expressing value influences his or 

her occupational life. 

In the same way, these theoretical arguments represent 

possible circumstances that may influence 

function or dysfunction. Systems concepts points 

out how important it is to gain an understanding of 

the dynamics that represent a given person's situation 

at a given point in time. For example, one 

theoretical argument of this model is that volition 

influences the activity choices of individuals. It 

further points out that volition may be a source of 

strength, sustaining a level of occupational functioning 

because of the person's value commitments, 

satisfaction and/or sense of being able to achieve 

desired outcomes. Conversely, volition may be impaired, 

leading to poor activity choices or preven-

® 


ting people from making choices. In such cases, loss 

of important life goals, inability to experience pleasure 

in action, and a sense of helplessness may all 

contribute to the problem. The therapist collects 

information in order to figure out what particular 

set of conditions represents this client's occupational 

dysfunction. Understanding that dysfunction 

and the many factors that contribute to it allows 

the therapist to engage in the process of deciding 

upon and implementing strategies of intervention. 

APPLYING THE MODEL: 

STRATEGIES OF INTERVENTION 

Therapists identify strategies of intervention based 

on an understanding of a given client's problem. 

Good therapy never substitutes generalised principles 

for detailed knowledge of the individual's 

situation. Rather, knowledge of each client should 

infuse any general principles with local meaning. 

For example, the model of human occupation suggests 

that improvement in a person's sense of efficacy 

requires positive experiences of undertaking 

and completing occupations that are valuable and 

interesting. The occupational forms that should 

best serve as media in therapy depend on what a 

particular client enjoys and finds important. However, 

while some clients respond positively to a 

modification of old interests so that they can be 

pursued, others find a diminished performance in 

highly valued occupations too painful and must 

instead explore new occupations. Moreover, the 

number of positive experiences it will take to shift a 

person's perception concerning efficacy cannot be 

specified ahead of time. It is simply impossible to 

anticipate the scenario that will unfold. 

Therapy, then, often means experimenting to find 

out a client's reaction to a particular occupation. 

Importantly, clients often discover, along with the 

therapist, what their reactions will be only once 

they have engaged in various occupations. With 

each successive therapeutic encounter, the therapist 

gains important information about how the specific 

individual is changing. That emerging information 

is essential for anticipating what might come next 

and what strategy might help the client to go the 

next distance. 

In the end, the therapist must actively use the 

model of human occupation to guide the process of 

gathering and reasoning with information and to 

arrive at an understanding of the client that will 

enable the therapist to decide upon a course of therapy. 

CONCLUSION: IMPLICATIONS OF THE MODEL 

OF HUMAN OCCUPATION FOR THERAPY 

The model of human occupation does offer a way 

of viewing the therapeutic process. The principles 

of therapy derived from the model are discussed in 

detail in A Model of Human Occupation: Theory and 

Application (Kielhofner, 1995). The present article 

close with just one example of how the model orientates 

therapists to think about therapy. 

Whether a disability comes as a condition at the 

beginning of life, as a traumatic event in the prime 

of life, as a progressive encroachment of life, as a 

recurring interference with life or as a waning near 

the end of life, its specific impact depends on the 

life it has entered into and of which it is now a 

part. Impairments of capacity, such as blindness, 

paralysis or cognitive deterioration, bring on occupational 

dysfunction not only because they reduce 

capacities but also because they interrupt and disrupt 

that unfolding dynamic order. Their most farreaching 

impact is on the life course. Impairments 

may interfere with the way of living that both reflects 

and sustains the organisation of the human 

system. 

In other instances, it is the continuing dynamic 

order which is itself the source of occupational dysfunction. 

The following are examples: a way of life 

overburdened with achievement and stressed with 

insatiable internal and external demands; a way of 

life without satisfying occupation and anaesthetised 

through substance abuse; a restrained life of 

inaction and under-stimulation in an institutional 

setting; or the life paralysed of action by fear, anxiety 

and eroded capacities which make getting 

started or going on too large a burden to be borne. 

Therapy has the ominous challenge of enabling a 

human system to achieve a new dynamic order. To 

do so, it must be a bridge between what has come 

before and what is to come. Therapy comes into 

and becomes an event in the course of a client's 

life. If successful, therapy becomes a means by

which the life course is redirected. Even when a 

client's goal is to reinstate, as much as possible, a 

previous way of life, a change will be required to 

approximate life as it was before the onset of impairment. 

To be useful to a patient or client, therapy 

must enter into the particular life affected by 

disability and become a part of either charting a 

new course or maintaining an old course in new 

ways. 

Consequently, the primary role of occupational 

therapy is to enter into a life that has a history 

and/or a future extending beyond the therapeutic 

process. Therapy is a unique and bounded event, 

the goal of which is to contribute positively to the 

course of an individual's life. Therefore, therapy 

should always proceed with an appreciation of the 

life that the individual has lived and might live in 

the future (Helfrich and Kielhofner, 1994). 

Notes: 

Gary Kielhofner, DRPH, OTR, FAOTA, Professor and 

Head, Department of Occupational Therapy (M/C811), 

College of Associated Health Professions, University of 

Illinois at Chicago, 1919 West Taylor Street, Chicago, 

Illinois 60612, USA. 

Kirsty Forsyth, MS, OTR, SROT, Doctoral Student, 

Department of Public Health (M/C922), University of 

Illinois at Chicago, 2121 West Taylor Street, Chicago, 

Illinois 60612, and Research Assistant, Department of 

Occupational Therapy, College of Associated Health 

Professions, University of Illinois at Chicago, 1919 West 

Taylor Street, Chicago, Illinois 60612, USA. 


References: 

Berlyne DE (1960) Conflict, arousal, and curiosity. 

New York: McGraw Hill. 

Brooks VB (1986) The neural basis of motor control. 

New York: Oxford University Press. 

Bruner J (1990) Acts of meaning. Cambridge, MA: Harvard 

University Press. 

Bruner J (1973) Organisation of early skilled action. 

Child Development, 44, 1-11. 

Camic C (1986) The matter of habit. American Journal 

of Sociology, 91, 1039-87. 

CardwellJD (1971) Social psychology: a symbolic interaction 

perspective. Philadelphia: FA Davis. 

Csikszentmihalyi M, Rochberg-Halton E (1981) 

The meaning of things. Cambridge, MA: Cambridge 

University Press. 

DeCharms RE (1968) Personal causation: the internal 

affective determinants of behaviours. New York: 

Academic Press. 

Dewey J (1922) Human nature and conduct: an introduction 

to social psychology. New York: 

Henry Holt & Co. 

Fein ML (1990) Role change: a resocialisation perspective. 

New York: Praeger. 

Fogel A, Thelen E (1987) Development of early expressive 

and communicative action: reinterpreting the evidence 

from a dynamic systems perspective. 

Developmental Psychology, 23, 747-61. 

GergenKJ, Gergen MM (1988) Narrative and the self as 

relationship. In:L Berkowitz, ed. Advances in experimental 

social psychology. SanDiego: Academic Press, 

17-56. 

Grossack M, Gardner H (1970) Man and men: social 

psychology as social science. Scranton, PA: International 

Textbook Co. 

Heard C (1977) Occupational role acquisition: a perspective 

on the chronically disabled. American Journal of 

Occupational Therapy, 41, 243 47. 

Helfrich C, Kielhofner G (1994) Volitional narratives and 

the meaning of therapy. American Journal of Occupational 

Therapy, 48, 318-26. 

Helfrich C, Kielhofner G, Mattingly C (1994) Volition as 

narrative: understanding motivation in chronic 

illness. American Journal of Occupational Therapy, 

48,311-17. 

Kalish RA, Collier KW (1981) Exploring human values. 

Monterey, CA: Brooks/Cole.


Katz N, Ziv N (1992) Cognitive Organisation: a Piagetian 

framework for occupational therapy in mental health. 

In: N Katz, ed. Cognitive rehabilitation: models for 

intervention in occupational therapy. Stoneham, MA: 

Butterworth-Heinemann. 

Kerby AP (1991) Narrative and the self. Bloomington, 

IN: Indiana University Press. 

Kielhofner G (1980a) A model of human occupation, 

part three. Benign and vicious cycles. American 

Journal of Occupational Therapy, 34, 731-37. 

Kielhofner G (1980b) A model of human occupation, 

part two. Ontogenesis from the perspective of temporal 

adaptation. American Journal of Occupational 

Therapy, 34, 657-63. 

Kielhofner G (1985) A model of human occupation: 

theory and application. Baltimore, MD: Williams 

and Wilkins. 

Kielhofner G (1995) A model of human occupation: 

theory and application. 2nd ed. Baltimore, MD: 

Williams and Wilkins. 

Kielhofner G, Burke J (1980) A model of human occupation, 

part one. Conceptual framework and content. 

American Journal of Occupational Therapy, 34, 

572-81. 

Kielhofner G, Burke J, Heard IC (1980) A model of human 

occupation, part four. Assessment and intervention. 


777-88. 

Klavins R (1972) Work-play behaviour: cultural influences. 


176-79. 

Lawton MP (1983) Environment and other detriments of 

well-being in older people. Gerontologist, 23, 349-57. 

Lee D (1971) Culture and the experience of value. 

In: AH Maslow, ed. Neural knowledge in human 

values. Chicago: Henry,'Regnery. 

Matsutsuyu J (1969) The interest checklist. American 

Journal of occupational Therapy, 23, 323-28. 

Matsutsuyu J (1971) Occupational behaviour: a perspective 

on work and play. American Journal of Occupational 

Therapy, 25, 291-94. 

Mattingly C (1991) The narrative nature of clinical 

reasoning. American Journal of Occupational Therapy, 

45, 998-1005. 

Nelson D (1988) Occupation: form and performance. 


777-88. 

Ruddock R (1976) Roles and relationships. London: 

Routledge and Kegan Paul. 

Sarbin TR, Scheibe KE (1983) A model of social identity. 

In: TR Sarbin, KE Scheibe, eds. Studies in social identity. 

New York: Praeger. 

Schafer R (1981) Narration in the psychoanalytic dialogue. 

In: WJT Mitchell, ed. On narrative. 

Chicago, IL: University of Chicago Press, 25 49. 

Schein EH (1971) The individual, the Organisation, and 

the career: a conceptual scheme. Journal of Applied 

Behavioural Science, 7, 401-26. 

Smith MB (1969) Social psychology and human values. 

Chicago: Aldine. 

Taylor C (1989) Sources of the self., the making of the 

modem identity. Cambridge, MA: Harvard University 

Press. 

Trombly C (1989) Neurophysiological and developmental 

treatment approaches. In: C Trombly, ed. Occupational 

therapy for physical dysfunction. 3rd ed. 

Baltimore, MD: Williams and Wilkins. 

Turner R (1962) Role-taking, process versus conformity. 

In: M Rose, ed. Human behaviour and social processes. 

Boston: Houghton-Mifflin. 

White RW (1959) Excerpts from motivation reconsidered: 

the concept of competence. Psychological Review, 66, 

126-34. 

Young M (1988) The metronomic society: natural 

rhythms and human timetables. Cambridge, 

MA: Harvard University Press.

Birgit Randløv

MHf: 

,'i\% 

~m 

»Hill 

~1 

S 

S I 

1 I

[pdf] et overblik over aktuelle begreber - Ergoterapeutforeningen

Create successful ePaper yourself

Delete template?

Save as template?