Mette Hedemand Søltoft - Centralasiatisk Selskab

“De brede Lag er vel stærkt konservative i deres Livsvaner, men de er rede til at akceptere og tilegne
sig saadanne Fremskridt, der har praktisk Værdi for dem og de er taknemlige for de Forbedringer i
deres Livskaar, som en kraftig Regering kan skaffe dem.” 239
Det “vel”, som citatet begynder med, indikerer sandsynligvis en lidt ligegyldig holdning; dette er ikke
så betydningsfuldt så en vis usikkerhed er underordnet. “Vel’et “ kan også referere til den på Arthur
Christensens tid almene og gængse forestilling om at orientaleren i bund og grund er konservativ. 240 Da
er “vel’et” mere en indforstået selvfølgelighed. I begge tilfælde er der dog tale om meget distancerende
beskrivelser.
En af intelligentsiaens nationalromantiske kongstanker var, at de store persiske oldtidsriger nu var
blevet genoplivet i det nye Pahlavi styre. Det ses f.eks. i det førnævnte forord til den persiske
oversættelse af L’empire des Sassanides, le peuple, l’ètat, la cour, hvor Yasemi gentagne gange nævner
det ædle gamle, der er blevet genoplivet i det nye Persien. Ligeledes er det sammenligningen mellem
det nye og det gamle Persien, som Rezazadeh-Shafaq finder, i førnævnte citat, at de to orientalister
Arthur Christensen og Roos vil interessere sig for. Det er derfor meget tænkeligt, at det er denne tanke,
der har givet Arthur Christensen ideen til rejsebogstitlen Det gamle og det nye Persien, der, som nævnt,
omhandler rejsen i 1929. I denne bog dækker det gamle Persien over to områder, dels Qadjar dynastiet
som efter Arthur Christensens vurdering bar “præg af Umenneskelighed” 241 og dels den antikke
persiske oldtid, som han betragtede som en storhedstid. Og ligesom den iranske nationalromantiske
intelligentsia så han det ædle gamle glimte i det nye styre, hvilket især kommer til udtryk i Arthur
Christensens store beundring for Reza Shah, hvor de gamle store konger genspejles i den nye nations
leder:
“Riza Shah er en Reformator med moderne Ideer, men en Herskertype af samme Art som de store
Konger fra Persiens Fortid. Han kan være haard, er ofte heftig og opfarende, men strængt retfærdig.” 242
239 Arthur Christensen: Det gamle og det nye Persien. s. 189-90 København 1930.
240 Se f.eks. Arthur Christensen: Hinsides det Kaspiske Hav. s. 84 København 1918. Se også Tavakoli-Targhi, M.:
“Modernity, Heterotopia, and Homeless Texts” Comparative Studies of South Asia, Africa and the Middle East, vol. XVIII
No. 2. 1998
241 Arthur Christensen: Det gamle og det nye Persien s. 75 København 1930
242 Arthur Christensen: Det gamle og det nye Persien s. 175 København 1930
80
DSCA Monografi/Monograph 1 ▪ 2007