Mette Hedemand Søltoft - Centralasiatisk Selskab

“Perseren beundrer Lærdom og Kundskaber. Selv tilegner han sig forholdvis let Kundskaber, men han
mangler den Stringens i Tænkningen og den kritiske Evne, der er Forudsætningen for videnskabelig
Virken i moderne Forstand.” 134
Dette sammenfald i karakteristikken af persere kunne være et eksempel på forskere, der gentager
hinanden - måske nærmest uden at registrere det. Men jeg tror snarere, at det i dette tilfælde er gjort
med en bevidst hensigt for øje. Arthur Christensen var for nidkær om sin forskning til blindt at afskrive
andre, hvis det ikke var fordi, der netop var en pointe med det. Derfor mener jeg, at den store
overensstemmelse, der på den tid var i forskernes karakteristik, tyder på, at man har set på
folkekarakteren som lige så uforanderlig som et lands geografi. Eksempelvis skrev Arthur Christensen i
anden udgave af Salmonsens Konversationsleksikon fra 1925 alle afsnittene om persisk litteratur og
historie, men den persiske folkekarakter blev varetaget af geografen Martin Vahl, som på sin side skrev
ordret af fra Salmonsens Konversationsleksikons første udgave. Som jeg ser det, er afskriften for
åbenlys til, at det kan være et udtryk for sløseri og dovenskab. Jeg tror derimod, at der er tale om en
meget bevidst handling, der ønsker at varetage og videreføre en videnskabelig tradition.
Men selvom Arthur Christensen ikke kom med et nyt bud på et anderledes billede af perseren, så
harcelerede han alligevel over turisters ofte negative beskrivelser, som efter hans mening kun bundede i
overfladiske og ofte misforståede indtryk:
“I saa høj Grad afhænger det sete af Øjnene og Bedømmelsen af Folkekarakteren af den Grad af
Sympati, man bringer Folket imøde. Overfor den, der taler Landets Sprog, og som har Vilje til at stille
sig paa en venskablig Fod med de Indfødte, vil disse naturligvis ogsaa snarere vise sig fra den
fordelagtigste Side end overfor en eller anden tilfældig Turist, der maaske ikke lægger Skjul paa sin
Ringeagt overfor de Indfødte.” 135
134 Arthur Christensen: “Lidt persisk Folkepsykologi” s. 257 i Geografisk Tidsskrift Bd. 22, hefte VIII København 1914
135 Arthur Christensen: “Lidt persisk Folkepsykologi” s. 255 Geografisk Tidsskrift. Bd. 22, hefte viii, København 1914
50
DSCA Monografi/Monograph 1 ▪ 2007