Mette Hedemand Søltoft - Centralasiatisk Selskab

Hvad var det for et fag, jeg havde læst?
Indledning
Ideen til dette speciale udsprang af et ønske om at finde ud af, hvad det var for et fag, jeg egentligt
havde studeret i så mange år. Jeg havde en ubehagelig følelse af, at der var nogle mellemregninger, der
var gået hen over hovedet på mig. Af samme grund var jeg begyndt at stille umiddelbart naive
spørgsmål til fagets grundlag. Hvorfor havde man f.eks. inddelt de iranske historiebøger på vores
fagbibliotek i en kategori, der lå før islam, og i en, der lå efter, at islam kom til Iran? En opdeling som
ligeledes afspejles i vores studieordning, hvor der også findes to eksaminer i kulturhistorie, een i
perioden før og een i perioden efter islam. Hvorfor havde man ikke i stedet delt Irans historie op i en
før pesten og i en efter pesten? 1 Ligeledes begyndte jeg at undre mig over, at vi havde så mange bøger
om de iranske dialekter, uden at der var nogen, der benyttede sig af dem. Hvem havde købt de bøger,
og hvornår var de blevet læst? Indisk filologi blev ved sammenlægningen af Institut for Orientalsk
Filologi og Carsten Niebuhr Instituttet i 1992 ikke indlemmet, hvilket den daværende professor i iransk
filologi, Jes P. Asmussen, til min store undren ærgrede sig meget over. Hvorfor så Asmussen studierne
af iransk og indisk som tæt forbundne, og hvorfor så jeg studiet om Iran som en naturlig del af et
Mellemøstinstitut? Mit ønske er derfor at se på iransk filologis faghistorie for dermed bedre at kunne
forstå bevæggrundene for, hvorfor faget ser ud som det gør i dag.
Overordnede overvejelser
Faghistorien har, som antropologen Kirsten Hastrup skriver, ofte været beskrevet som “en serie af
succesessive epoker eller riger, regeret af hver sine konger.” 2 Således har faghistorien også på de
orientalske fag ofte karakter af at være en beskrivelse af de forskellige professores og lektores
opdagelser og arbejde, som var det mursten på mursten af viden, der langsomt havde bygget faget op til
1 En analyse af Pestepidemierne i år 541 – ca. 750 og pestens afgørende og katastrofale betydning for Iran og
Mesopotamien kan læses i: Christensen, Peter: The Decline of Iranshah. kap. 7 København 1993
2 Hastrup, Kirsten: Viljen til viden. s. 6 København 1999
4
DSCA Monografi/Monograph 1 ▪ 2007