Mette Hedemand Søltoft - Centralasiatisk Selskab

De old-iranske sprog var lige som det indiske sanskrit nogle af de ældst bevarede indo-europæiske
skriftsprog som sprogforskerne havde fået kendskab til. Disse sprog fik derfor en helt særegen status,
især fordi der i romantikken havde været en tendens til at se alt, hvad der var gammelt og dunkelt, som
specielt interessant. Formodningen var, at jo ældre en tekst kunne påvises at være, jo tættere var man på
det guddommelige. 80 Ideen var romantisk, men den metode hvorpå sprogforskerne arbejdede med
sprogene, var inspireret af oplysningstiden, hvor forskerne på bedste positivistisk vis søgte at
klassificere de forskellige sprogtrin og systematisere lighederne mellem forskellige indo-europæiske
oldsprog og om muligt at rekonstruere et endnu ældre grundsprog, som de mente, alle andre
indoeuropæiske sprog kunne føres tilbage til. 81
I denne stræben efter det indo-europæriske ur-sprog kunne de moderne iranske dialekter gøre sig
gældende. Sprogforskerne havde nemlig opdaget, at de moderne iranske dialekter indeholdt old-iranske
ord og syntaks. Derved kunne dialekterne give svar på nogle af de mange spørgsmål, der var dukket op
i arbejdet med at rekonstruere det indoeuropæisk ur-sprog. 82 Arthur Christensen formulerer det således:
“Her ligger de iranske Dialektstudiers Betydning; der er Brug for ethvert Korn, som kan sankes paa
Dialekternes Mark; intet gaar til spilde i den iranske Sprogvidenskabs Husholdning.” 83
Derfor blev en af iransk filologis fornemmeste opgaver indsamlingen af de moderne iranske dialekter,
der kunne underbygge de sprogudviklingsteser, som var svære at finde belæg for i de få bevarede old-
iranske tekster. I nedenstående citat forklarer Arthur Christensen de moderne iranske dialekters store
værdi:
“For den iranske Filologi er Studiet af moderne Dialekter maaske af større Betydning end for nogen
anden Gren af indoevropæisk Sprogvidenskab. Det hænger sammen med den Maade, hvorpaa de
80
Jespersen, Knud J.V.: “Stat og Nation” s. 271. Mørch, Søren ed.: Det Europæiske Hus bd. 4 København 1991
81
Jensen, Jens Juhl: “Sammenlignende sprogvidenskab og almen lingvistik” s. 364 i Københavns Universitet 1479-1979.
Bd. IX København 1979
82
Windfuhr, Gernot L.: “Dialectology” s. 363 Encyclopædia Iranica Vol. VII New York 1994
83
Arthur Christensen: anmeldelse af “The Second Danish Pamir Expedition conducted by O. Olufsen, Lieutenant of the
Danish Army” s.84 Nordisk tidsskrift for filologi 4de række. III (1914)
36
DSCA Monografi/Monograph 1 ▪ 2007