Mette Hedemand Søltoft - Centralasiatisk Selskab

Arthur Christensen havde forberedt sig i sin sommerferie og havde af den grund studeret hos professor
i Göttingen F. C. Andreas. Andreas havde introduceret Arthur Christensen for dialektforskningen. 77
Andreas havde selv netop dissekeret forskellige middeliranske dialekter i nogle sjældne turfan-tekster,
som en tysk ekspedition havde hjemført fra Centralasien. 78 Turfan-teksterne blev betragtet som en skat
for den sammenlignende sprogvidenskab. En videnskab som får en altafgørende betydning for
iranistikken.
Videnskabsmænd havde allerede i slutningen af 1700-tallet opdaget, at de old-iranske sprog havde
store ligheder med de europæiske sprog. Englænderen Sir William Jones fra den engelske
koloniadministration i Indien, som var en af de første, der påpegede et sprogligt indo-europæisk
slægtskab, holdt i 1786 et foredrag, hvor han bl.a. udtalte:
“Hvor gammelt end sproget sanskrit er, har det en vidunderlig struktur, mere fuldkommen end græsk,
rigere end latin, og mere udsøgt forfinet end begge, men alligevel har det et stærkere slægtsskab med
dem begge, både i verbernes rødder og i de grammatiske former, end hvad der kan være opstået
tilfældigt, ja så stærk at ingen filolog kunne undersøge dem alle tre uden at blive overbevist om, at de
må være udsprunget af en fælles kilde, som måske ikke eksisterer. Der er en tilsvarende grund omend
ikke helt så tvingende for at antage, at både gotisk og keltisk, omend blandet med et meget
forskelligartet sprog, havde den samme oprindelse som sanskrit, og oldperisk kan også føjes til den
samme familie.” 79
Senere i begyndelsen af 1800-tallet samlede Rasmus Rask materiale ind i Iran og Indien og påviste
ligesom Jacob Grimm i Tyskland sammenhænge og udviklinger imellem disse sprog. Dette
sprogslægtskab kaldte sprogforskerne for den indo-europæiske sprogstamme, og det blev den
sammenlignende sprogvidenskabs store arbejde at registrere og kortlægge denne sprogstammes
historiske udvikling.
77
Barr, Kaj: “Arthur Christensen” s. 76 Festskrift udgivet af Københavns Universitet i Anledning af Universitets Aarsfest.
København nov.1945
78
Lentz, W: “Andreas” s. 27. Enc. Iranica. Vol. II London 1987
79
Som citeret hos Kjørup, Søren: Menneskevidenskaberne s. 35-36. Roskilde 1999.
35
DSCA Monografi/Monograph 1 ▪ 2007