Mette Hedemand Søltoft - Centralasiatisk Selskab

litteratur, og hvordan han siden hen i sit liv tager afstand fra og netop frastødes af det, som oprindeligt
fascinerede ham:
“noget af det, der oprindelig fængslede mig stærkest var den i høj Grad blomstrende Stil, der anvendes
i den persiske Litteratur. En Stil med Metaforer i broget Mangfoldighed baade i Poesi og i Prosa. I
Tidernes Løb er paa dette Omraade mit Syn ændret: nu betragter jeg denne Stil som en Forskruethed og
glæder mig over, at Perserne i vore Dage er kommet bort fra den. I øvrigt grasserede denne Stil kun i en
bestemt litterær Retning mellem det 13. og 19. Aarhundrede - den betog mig i min Ungdom. Senere er
jeg kommet til bedre Erkendelse.” 65
At den mere blomstrende og romantiske orientalisme for Arthur Christensen er forbundet med
ungdommen, er ligeledes temaet i næste citat. Det er skrevet af professor Kaj Barr, Arthur Christensens
efterfølger i iransk filologi, som netop sætter den romantiske unge Arthur Christensen op imod en
voksen og mere rationel Arthur Christensen:
"et romantisk Islæt som hos vel de fleste betydelige Orientalister, men hos Christensen blev den
rationalistiske Side af hans Natur meget snart den dominerende." 66
At det kunne være uhensigtsmæssigt for ens karriere at have flirtet for meget med den folkelige
orientalisme, er den føromtalte Johannes Østrup et godt eksempel på. Østrup vendte hjem til
København i 1893 efter en to år lang rejse til Mellemøsten iført beduinklæder og ridende på en hvid
araberhest. En optræden, der sandsynligvis ikke har været frugtbar i det akademiske miljø. En fru
gehejmekonferensraad Goos skulle i den forbindelse havde udtalt:
“Man bliver ikke professor ved universitetet ved at holde krotaler ude i landet og harlekinsoptog i
København.” 67
65
Interview med Arthur Christensen Berlingske Tidende 6. januar 1935
66
Barr, Kaj: “Arthur Christensen” s. 66 Festskrift udgivet af Københavns Universitet i Anledning af Universitets Aarsfest.
København nov. 1945
67
Som citeret hos: Løkkegaard, Frede: “semitisk-østerlandsk filologi” s. 501, note 38. i Ellehøj og Grane: Københavns
Universitet 1479-1979, bd. 8 København 1992.
28
DSCA Monografi/Monograph 1 ▪ 2007